Südamerika intensiv

Einer der malerischsten und sehenswertesten Stadtbezirke der peruanischen Hauptstadt Lima ist zweifelsohne das Viertel Miraflores liegt direkt an der Pazifikküste. Dieses ist zudem auch einer der reichsten Stadtteile Limas. Aufgrund seines Wohlstandes, seiner Schönheit und vor allem auch wegen seiner traumhaften Lage direkt am Meer ist der Stadtbezirk Miraflores ein vielbesuchter und sehr beliebter Anziehungspunkt für Touristen aus aller Welt.
Die Costa Verde, eine grüne Küstenlinie, die sich unterhalb der Steilküste erstreckt, ist ein beliebter Ort zum Spazierengehen, Radfahren und Paragliding. Besonders bekannt ist der „Malecón de Miraflores“, eine malerische Uferpromenade, die sich entlang der Küste erstreckt und atemberaubende Ausblicke bietet, vor allem wenn die Sonne untergeht.
Die Parks entlang des Malecón, wie z.B. der Parque del Amor, eignen sich hervorragend für einen erholsamen Spaziergang.
Der Stadtteil Miraflores blickt auf eine reiche Geschichte zurück, die bis in die präkolumbianische Zeit reicht. Ein herausragendes Beispiel dafür ist die archäologische Stätte Huaca Pucllana.
Die etwa 1500 Jahre alte Pyramide aus massiven Lehmziegeln gibt Einblicke in die alte Kultur Limas. Mit zahlreichen Theatern, Kunstgalerien und Museen, die die zeitgenössische peruanische Kunst und Kultur fördern, ist Miraflores auch ein kulturelles Zentrum.
Das Viertel ist berühmt für seine ausgezeichneten Restaurants und Cafés, die eine große Auswahl an peruanischen und internationalen Gerichten anbieten.
Neben der Gastronomie bietet Miraflores auch hervorragende Einkaufs- und Vergnügungsmöglichkeiten. Larcomar, ein bekanntes Einkaufszentrum mit einer Mischung aus hochwertigen Boutiquen, Restaurants und Unterhaltungsmöglichkeiten wie Kinos und Bars, liegt spektakulär auf den Klippen mit Blick auf den Pazifik.
Miraflores ist ein lebendiger und abwechslungsreicher Stadtteil, der für seine Naturschönheiten sowie seine kulturelle und gastronomische Vielfalt bekannt ist.

Der Regierungspalast von Lima, auch bekannt als "Palacio de Gobierno" oder "Casa de Pizarro", ist das offizielle Büro und die Residenz des Präsidenten von Peru.
Er liegt direkt an der Plaza Mayor, einem der wichtigsten Plätze der Stadt, im historischen Zentrum Limas. Der Palast ist nicht nur ein politisches Zentrum, sondern auch ein architektonisches Wahrzeichen. Er ist tief in der Geschichte des Landes verwurzelt.
Die Ursprünge des Palastes reichen bis in die Gründungszeit Limas 1535 zurück, als Francisco Pizarro, der Eroberer Perus, an dieser Stelle den ersten Regierungssitz errichten ließ.
Um den wachsenden Anforderungen gerecht zu werden, wurde das ursprüngliche Gebäude im Laufe der Jahrhunderte mehrfach umgebaut und erweitert.
Der Palast in seiner jetzigen Form wurde in den 1930er Jahren unter der Leitung des Architekten Ricardo de Jaxa Malachowski im neokolonialen Stil neu erbaut.
Vor dem Palast findet jeden Tag die feierliche Wachablösung der Präsidentengarde statt, ein Ereignis, das zahlreiche Besucher anzieht.

Das Kloster San Francisco in Lima, das offiziell den Namen "Convento de San Francisco de Asís" trägt, ist eines der wichtigsten religiösen und historischen Bauwerke in der peruanischen Hauptstadt. Es ist ein herausragendes Beispiel barocker Kolonialarchitektur und wurde zwischen 1673 und 1774 erbaut. Besonders beeindruckend sind die kunstvoll verzierte Fassade und der prächtige Innenraum mit Holzschnitzereien und Gemälden. Das Chorgestühl gilt als Meisterwerk kolonialer Holzschnitzerei.
Eine der Hauptattraktionen des Klosters ist seine Bibliothek mit über 25.000 alten Büchern und Manuskripten, einige davon aus dem 15. Diese Sammlung ist ein wertvolles Erbe und bietet einen tiefen Einblick in die Geschichte der Kolonialzeit.
Die unterirdischen Katakomben, die als Begräbnisstätte für rund 25.000 Menschen dienten und erst im 20. Jahrhundert entdeckt wurden, sind ein weiterer faszinierender Aspekt des Klosters. Sie bieten einen beeindruckenden Einblick in die Bestattungspraktiken der Kolonialzeit.
Das Kloster San Francisco ist auch für seine umfangreiche Kunstsammlung bekannt. Darunter befindet sich ein berühmtes Gemälde des Letzten Abendmahls mit peruanischen Elementen. Das Kloster wurde von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt und ist heute ein aktives religiöses Zentrum, das Besucher aus der ganzen Welt anzieht, die sich für die Geschichte Limas interessieren.

Die Kathedrale von Lima, offiziell "Catedral Basílica de Lima", ist eines der wichtigsten religiösen Bauwerke Perus. Sie ist ein beeindruckendes Beispiel kolonialer Architektur, das die reiche Geschichte und Kultur Limas widerspiegelt und befindet sich auf der Plaza Mayor.
Der Bau der Kathedrale begann 1535, kurz nachdem der spanische Eroberer Francisco Pizarro Lima gründete, und zog sich über mehrere Jahrhunderte hin, was zu einer einzigartigen Mischung architektonischer Stile führte. Die Fassade der Kathedrale zeigt einen imposanten Barockstil mit Einflüssen der Renaissance, der durch hohe Türme und prächtige Pforten unterstrichen wird.
Die Kathedrale wurde mehrmals durch Erdbeben beschädigt und ist heute das Ergebnis einer Reihe von Wiederaufbaumaßnahmen.
Das Innere der Kathedrale mit seinen weitläufigen Kirchenschiffen ist mit reich verzierten Altären, kunstvollen Schnitzereien und Gemälden geschmückt. Sie stellen Szenen aus der Bibel und aus der Geschichte der katholischen Kirche in Peru dar. Besonders bemerkenswert ist das von spanischen Handwerkern mit großer Liebe zum Detail geschnitzte prächtige Chorgestühl aus dem 17. Jahrhundert.
Ein besonderer Anziehungspunkt der Kathedrale ist die Kapelle, in der Francisco Pizarro begraben liegt. Sein Grab wurde erst im 20. Jahrhundert entdeckt. Es ist ein bedeutendes historisches Relikt und zieht viele Besucher an, die mehr über die Geschichte der Eroberung Perus erfahren möchten.

Der Plaza Major, häufiger Plaza de Armas genannt, beeindruckt jedes Jahr Millionen von Lima-Besuchern. Dieser Platz ist sozusagen das Herzstück der peruanischen Hauptstadt. An ihn schließen sich viele imposante Bauwerke wie die Kathedrale von Lima oder der Präsidentenpalast an.
Der Plaza Major selbst bietet zahlreiche Gelegenheiten zur Entspannung, Bänke laden zum Verweilen und Genießen ein und die vielen prächtig angelegten Blumenbeete sowie die im kolonialen Stil gehaltenen Straßenlampen runden das Bild gekonnt ab. Mittelpunkt des Plaza de Armas ist der riesige und dennoch malerische Springbrunnen, welcher nicht nur schön anzusehen ist, sondern im Sommer auch eine willkommene Abkühlung bietet.

San Isidro wird oft als "finanzielles Herz Limas" oder "Finanzviertel Limas" bezeichnet. Es ist eines der wichtigsten Geschäfts- und Finanzzentren der Stadt. Es wird auch oft als "Wohngebiet der gehobenen Klasse" bezeichnet, da es eine große Anzahl von wohlhabenden Wohnvierteln und exklusiven Wohnkomplexen zu bieten hat.
Diese Bezeichnungen spiegeln San Isidros Ruf als Wirtschafts-, Finanz- und Luxuswohnzentrum der peruanischen Hauptstadt wider. Viele große Banken, Unternehmen und multinationale Konzerne haben hier ihren Sitz. Auch zahlreiche Botschaften und Konsulate sind hier angesiedelt.
Trotz seiner lebendigen und geschäftigen Atmosphäre verfügt San Isidro auch über ausgedehnte Grünflächen, die zur Erholung und Freizeitgestaltung genutzt werden können.

Sacsayhuamán ist eine beeindruckende archäologische Stätte, die sich oberhalb von Cusco in Peru befindet und für ihre massiven Steinmetzarbeiten und ihre historische Bedeutung bekannt ist.
Die Festung diente sowohl militärischen als auch religiösen Zwecken und wurde im 15. Jahrhundert unter dem Inka-Herrscher Pachacútec errichtet.
Die riesigen Steinblöcke der Mauern, die ohne Mörtel zusammengefügt wurden, zeugen von der außergewöhnlichen Ingenieurskunst der Inka. Sacsayhuamán war auch ein spirituelles Zentrum, möglicherweise ein Tempel des Sonnengottes Inti, und spielt eine zentrale Rolle beim jährlichen Fest Inti Raymi, das hier gefeiert wird. Heute bietet die Festung dem Besucher nicht nur einen atemberaubenden Blick über Cusco, sondern auch einen tiefen Einblick in die Kultur und Geschichte der Inka.

Etwa 4 Kilometer hinter der Stadt Qenqo befindet sich die „Rote Festung“, von den Inka Puca Pucara genannt. Dieser Ort war einst eine Art Festung und diente neben der Verteidigung auch als Raststätte, Kontrollpunkt und Beobachtungsbasis. Diese Art Bauten waren strategisch wichtige Orte und eigneten sich zudem noch als Waffenlager, militärischen Stützpunkt und auch zur Versorgung der Truppen des mächtigen Inkaheeres auf Feldzügen.

Ein faszinierendes archäologisches Heiligtum in der Nähe von Cusco ist Qenko, auch bekannt als „Kenko“.  Der Name „Qenko“ bedeutet „Labyrinth“ oder „Zickzack“. Er bezieht sich auf die komplexen, in den Fels gehauenen Gänge und Kanäle, die für rituelle Opfer und Zeremonien genutzt wurden. Die Stätte liegt etwa vier Kilometer nordöstlich von Cusco. Sie war ein wichtiges religiöses Zentrum, in dem die Inkas Rituale zu Ehren ihrer Götter, insbesondere Pachamama (Mutter Erde), durchführten.
Qenko ist weniger bekannt als einige der größeren Inka-Stätten. Seine ruhige und mystische Atmosphäre macht ihn zu einem besonderen Ort für Reisende, die die spirituelle Seite der Inka-Kultur erkunden möchten. widerspiegelt.

Der Plaza de Armas in Cusco ist das pulsierende Herz der Stadt. Ursprünglich war der Platz eine heilige Stätte der Inkas. Nach der Eroberung durch die Spanier wurde er mit prächtigen Kirchen und Kolonialbauten wie der Kathedrale von Cusco und der Kirche La Compañía de Jesús umgestaltet.
Der Platz ist nicht nur von historischer Bedeutung, sondern auch kulturell sehr lebendig: Mit dem farbenfrohen Inti Raymi Fest finden hier die wichtigsten Feste der Stadt statt. Am Abend erstrahlt der Platz in einem besonderen Licht, das die koloniale Architektur zur Geltung bringt und eine magische Atmosphäre schafft. Für Besucher ist der Plaza de Armas der ideale Ausgangspunkt für die Erkundung der Altstadt, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Von hier aus sind viele wichtige Sehenswürdigkeiten leicht zu erreichen, darunter das Kloster Santo Domingo, das auf den Ruinen von Koricancha, dem wichtigsten Sonnentempel der Inkas, errichtet wurde.
Auf dem Plaza de Armas spiegelt sich auch das Alltagsleben der Einheimischen wider. Der Platz ist oft Schauplatz von spontanen Straßenaufführungen, Märkten und politischen Kundgebungen und somit ein spannender Ort zur Beobachtung des modernen Lebens in Cusco.

Im südlichen Peru, in der Region Cuzco, etwa 60 Kilometer nordwestlich der gleichnamigen Stadt befinden sich die Ruinen der einstigen Stadt Ollantaytambo. In einer Höhe von etwa  2794 Metern zeugen diese von der Baukunst und Macht der einstigen Herrscher dieser Gegend, der Inka. Den Legenden nach soll der Gott Viracocha die Inka angeleitet haben diese eindrucksvolle Stadt zu errichten, deren Name übersetzt so viel wie „Speicher meines Gottes“ bedeutet.
Die Maueren Ollantaytambos sind außergewöhnlich stark, weshalb man den eindrucksvollen Inka-Komplex landläufig auch als „fortaleza“ also Bollwerk oder Festung nennt. Und tatsächlich diente die Stadt wegen ihrer strategisch günstigen Lage und ihrer Bauweise zum Schutz und zur Verteidigung. So kam auch Manco Capac II nach dem Verlust Cuzcos an die spanischen Eroberer hierher um seine verbliebnen Soldaten zu sammeln.

Die Ruinen in der Stadt Pisac können der Volksgruppe der Inka zugeordnet werden. Bei ihnen handelt es sich um einer der besterhaltenen Fundstätten im ganzen Land. Die Fundstätte kann auf einem Berg gefunden werden. Die Stadt selbst befindet sich in der peruanischen Region Cusco und liegt auf einer Seehöhe von 2.974 Metern. Sie können unter anderem das Fort begutachten. Dabei handelt es sich um den Zugang der Inka zu dem Heiligen Tal. In einer kleinen Anlage befindet sich der religiöse Bereich des Volkes. Dieser enthält in der Mitte auch einen Sonnentempel. Zudem können Sie dort zwei Wohnbereiche bestaunen. Diese werden als Kinchiracay und Pisaqa bezeichnet. In Ersterem fand die Bevölkerung bei Angriffen Zuflucht und bei Letzterem handelt es sich um ein Viertel, in welchem die Adeligen lebten. In der Nähe der Ruinen befinden sich auch künstlich angelegte Terrassen. Diese bezeugen die landwirtschaftliche Nutzung des Gebietes durch die Inka.

Die mit Abstand berühmteste Sehenswürdigkeit Perus ist die alte Inkastadt Machu Picchu, deren Name übersetzt „alter Gipfel“ bedeutet. Sie liegt inmitten der Anden auf einer Höhe von etwa 2.360 Metern, etwa 75 Kilometer nordwestlich der ehemaligen Inkahauptstadt Cuzco. Die im 15. Jahrhundert erbaute Stadt umfasste einst 216 steinerne Bauten und diente vermutlich als religiöses, astronomisches und politisches Zentrum. Seit 1983 gehört Machu Picchu zum UNESCO-Weltkulturerbe und wurde 2007 zu einem der sieben neuen Weltwunder erklärt.  

Kein Wunder, dass ein Besuch Machu Picchus zum Pflichtprogramm einer Rundreise durch Peru gehört. Die Ruinenstadt ist jedoch nur schwer zugänglich, da keine Straße direkt dorthin führt. Stattdessen gibt es eine Eisenbahnlinie von Cuzco nach Aguas Calientes, dem kleinen Dorf am Fuß des Berges Machu Picchu. Von dort bringen Shuttlebusse die Besucher hinauf zur Stätte. Eine alternative Route für Abenteuerlustige ist der berühmte Inka-Trail, eine mehrtägige Wanderung durch spektakuläre Andenlandschaften, vorbei an alten Ruinen und durch Nebelwälder, bevor man schließlich den berühmten Sonnentor-Eingang von Machu Picchu erreicht.  

Machu Picchu ist jedoch nur eine von vielen faszinierenden Stationen einer Rundreise durch Peru. Cuzco selbst, einst das Herz des Inkareichs, beeindruckt mit kolonialer Architektur, prächtigen Plätzen und der gewaltigen Festungsanlage Sacsayhuamán. Von dort führt der Weg oft ins Heilige Tal der Inka, wo malerische Dörfer, beeindruckende Terrassenfelder und Ruinenstätten wie Ollantaytambo und Pisac erkundet werden können.  

Weiter südlich bietet der Titicacasee, der höchste schiffbare See der Welt, ein einzigartiges Erlebnis. Hier leben die Uros, ein indigenes Volk, das auf schwimmenden Inseln aus Totora-Schilf seine jahrhundertealte Lebensweise bewahrt hat. In Richtung Süden fasziniert Arequipa mit ihrem weißen Vulkangestein und dem nahe gelegenen Colca-Canyon, einer der tiefsten Schluchten der Welt, wo majestätische Andenkondore beobachtet werden können.  

Auch die Küstenregion Perus bietet spannende Ziele. In der Wüstenoase Huacachina können Sanddünen erklommen werden, während in den Nazca-Linien rätselhafte Geoglyphen in der Wüstenlandschaft verborgen liegen. Die Hauptstadt Lima, bekannt für ihre erstklassige Gastronomie, beeindruckt mit kolonialem Charme, lebhaften Märkten und atemberaubenden Küstenblicken entlang des Malecón.  

Eine Rundreise durch Peru bietet eine beeindruckende Vielfalt an Landschaften und Kulturen, von den schneebedeckten Gipfeln der Anden über die üppigen Regenwälder des Amazonas bis hin zu den trockenen Küstenregionen. Machu Picchu mag die Krönung jeder Reise sein, doch das Land hält noch viele weitere unvergessliche Erlebnisse bereit.

Auf Ihrer Rundreise durch Peru besuchen Sie auch einen historischen Ort unweit der Stadt Cusco. Hier liegt eine weitläufige Ruinenstätte aus der Frühzeit der Inka-Kultur. Bis zu sechs Meter ragen die Säulen der Tempelstätte in den Himmel. Anders als in der Hochkultur der Inka waren hier die Steinblöcke noch nicht so präzise behauen.
Dafür gibt es aber auf dem Tempel ein ganz und gar unübliches Bauelement: ein Satteldach. Der Tempel ist nicht nur aus Lehm, sondern auch aus Vulkangestein erbaut. Es sind von vielen Objekten nur noch die Grundmauern erhalten. Trotzdem kann man erahnen, wie imposant der Tempel Wiraqucha und dieses gesamte Dorf der heutigen Ruinen von Raqchi war. Zu besichtigen sind auch heute noch die Wohnkomplexe mit den winzigen Fenstern, Gemeindebauten aus der Inkazeit. Interessant sind auch die verschiedenen Gebäude, die als Kornspeicher dienten: Neben eckigen Magazinen stehen runde Silos, die mit Schilf gedeckt sind. Auch an diesem Dorf ging die Kolonialzeit nicht vorbei: Die Kapelle aus dem 18. Jahrhundert erinnert daran.

Auf der Grenze zwischen Peru und Bolivien befindet sich der zweitgrößte See Südamerikas, welcher sich in einer Höhe von mehr als 3.800 Metern über dem Meeresspiegel auf einer Fläche von 8.288 km² erstreckt. Gemeint ist der berühmte Titicacasee, der mit diesen Ausmaßen auch der am höchsten gelegene, kommerziell schiffbare See der Erde ist.
Der nordwestliche Teil des Sees gehört zu Peru, der südwestliche zu Bolivien. Doch egal von wo aus man seine Erkundungstour startet, überall wird man Beeindruckendes entdecken. Zu den bekanntesten Attraktionen des Sees gehören unter anderem die Schilfinsel der Urus, die Isla del Sol und die Isla de la Luna. Viele Ortschaften an und auf dem See beheimaten zahlreiche Bauwerke der Inka, überhaupt spielen der Titicacasee sowie seine Inseln und Ortschaften eine große Rolle in der Mythologie der einstigen Hochkultur.

Der wohl bekannteste See des südamerikanischen Kontinents ist wohl der Titicacasee, auf der Grenze zwischen Peru und Bolivien. Der südöstliche Teil gehört zu Bolivien, hier befindet sich die sagenumwobene Isla del Sol, zu Deutsch „Sonneninsel“. Diese bietet nicht nur eine atemberaubende Landschaft und
imposante Sehenswürdigkeiten sondern auch einen herrlichen Blick auf die benachbarte Isla de la Luna („Mondinsel“). Beide Inseln spielen in der Mythologie der Inka eine wichtige Rolle.
So verwundert es auch nicht, dass sich auf der Sonneninsel zahlreiche beeindruckende Bauwerke der einstigen Hochkultur befinden. In dem Ort Yunami findet man beispielsweise die Treppe des Inka sowie den Inkatempel und den Inkabrunnen. Ein weiterer Ort den man auf der Isla del Sol unbedingt besucht haben sollte ist Cha’llapampa, dieser beheimatet sowohl das Labyrinth des Inka als auch das Goldmuseum. Etwas weiter außerhalb befinden sich zudem einige Ruinen und die Roca Sagrada.

Im Osten der argentinischen Hauptstadt und Millionenmetropole Buenos Aires befindet sich das bekannteste der insgesamt 48 Stadtviertel, La Boca. Hier leben auf einer Fläche von nur 3,3 km² etwa 46.500 Menschen. Einst zog es hauptsächlich italienische Einwanderer nach La Boca, bis heute ist dieser italienische Einfluss deutlich spürbar.

Berühmt ist das Viertel, welches Ende des 19. Jahrhunderts entstand, vor allem für seine auffallend bunten und aus dem Blech abgewrackter Schiffe bestehenden Häuser. Diese wurden zudem mit Schiffslack bunt angemalt und geben so dem Viertel sein unvergleichliches und einzigartiges Aussehen. Somit verwundert es nicht, dass La Boca jedes Jahr zahllose Besucher anlockt. Während einer Reise nach Buenos Aires sollte ein Besuch dieses Viertels also in keinem Fall fehlen.

In der argentinischen Hauptstadt Buenos Aires befindet sich der Cabildo de Buenos Aires. Dieses Gebäude war zur Zeit des Vizekönigreichs des Rio de la Plata der Regierungssitz. Heute beherbergt es das „Museo Nacional del Cabildo y la Revolución de Mayo”, zu deutsch das Nationalmuseum des Cabilo und der Mai-Revolution, in dem unter anderem Schmuck, Kleidung, Artefakte und Gemälde aus dem 18. Jahrhundert ausgestellt werden.

Den Auftrag zum Bau dieses imposanten Gebäudes gab der damalige Bürgermeister Manuel de Frias im Jahre 1608, bereits 2 Jahre später wurde es fertiggestellt. Doch schon wenig später war es bereits zu klein und musste erweitert werden. Über die Jahrhunderte wurde es immer weiter ausgebaut, doch zu Beginn des 20. Jahrhunderts musste es dem Avenida de Mayo weichen. Allerdings rekonstruierte der Architekt Mario Buschiazzo 1940 das Cabildo, so dass man es heute in seiner alten Pracht bewundern kann.

Auf der Grenze zwischen Argentinien und Brasilien stürzt das „große Wasser“ wie die Guarani-Indianer den Iguazu-Fluss bezeichnen, aus rund 75 Metern in die Tiefe. Auf einer Gesamtlänge von 2700 Metern donnern von mehr als 270 einzelnen Wasserfällen, zwischen 1700 – 7000 m³ Wasser pro Sekunde in die Garganta del diablo, die sogenannte „Kehle des Teufels“. Der größere Teil der Wasserfälle befindet sich mit 1900 Metern auf der argentinischen Seite, die übrigen 800 m erstrecken sich auf brasilianischem Grund und Boden. Von hier aus hat man auch den besseren Blick auf das imposante Naturschauspiel, welches Eleonore Roosevelt, der Gattin des ehemaligen US-Präsidenten angeblich den Ausruf „Poor Niagara“ („Arme Niagarafälle“) entlockt haben soll.

Vor 100 000 Jahren sollen die majestätischen Iguazu-Wasserfälle durch eine geologische Verschiebung, welche eine Abbruchkante bildete, entstanden sein. Die hier lebenden Guarani-Indianer haben natürlich viel phantasievollere und poetischere Geschichten über die Entstehung zu erzählen. Um die Wasserfälle ranken sich nämlich zahlreiche Legenden und Mythen. Eine davon ist die Legende der Häuptlingstochter Naipi. Sie war dem Gott M’boi, einer großen Schlange versprochen, doch sie liebte den tapfersten Krieger ihres Stammes. Um für immer zusammen sein zu können, flohen die beiden in einem Kanu den Iguazu entlang, der zu dieser Zeit noch ruhig durch das Land floss. Als M’boi die Flucht seiner Braut bemerkte wurde er so zornig, dass er das Wasser des Iguazu-Flusses aufwühlte, so dass der Fluss nie mehr zur Ruhe kommen sollte. Mit gewaltigen Schlägen brachte der große Gott das Felsenbett zum Einsturz und den tapferen Krieger verwandelte er in einen Felsen unter dem Wasserfall, damit er bis in alle Ewigkeit von dem herabfallenden Wasser gepeitscht wird. Die hübsche Häuptlingstochter Naipi verwandelte er in eine am Ufer stehende Palme die ihre Zweige sehnsüchtig nach dem Felsen unter dem Wasserfall ausstreckt, allerdings vergeblich.

Der erste Europäer, der die gewaltigen Wasserfälle zu Gesicht bekam, war der spanische Seefahrer Alvar Nunez Cabeza de Vaca im Jahre 1542. Zu beiden Seiten des unglaublichen Naturschauspiels erstreckt sich ein üppiger Regenwald mit einer artenreichen Flora und Fauna. Seit 1986 stehen die Wasserfälle als Weltnaturerbe unter dem Schutz der UNESCO.

Zu den großen, weltbekannten Sehenswürdigkeiten Rio de Janeiros gehört der Zuckerhut, portugiesisch Pao de Acucar. Der 395 m steil aufragende Granitfelsen auf der Halbinsel Urca in der Guanabara Bucht erhielt seinen Namen wegen der Form, die einem Zuckerhut gleicht. Auf den Felsen führt eine vollverglaste Seilbahn. Die erste Seilbahn wurde hier bereits im Jahre 1913 fertiggestellt. 1972 wurde die Seilbahn dann gänzlich neu gebaut, um besseren Sicherheitsstandard und Komfort zu leisten. Mit dieser Seilbahn können nun 1.170 Personen auf den Zuckerhut befördert werden. Eine Fahrt auf den Zuckerhut sollte unbedingt zum Aufenthalt in Rio gehören.
Die Strecke der Seilbahn unterteilt sich in zwei Abschnitte. Start ist Praca General Tiburcio. Der erste Abschnitt führt zur in 226 m gelegenen Station des Morro da Urca, dem Berg, von dem sich der Granitfelsen erhebt. Dort befindet sich ein riesiges Theater, das mit einem aufschiebbaren Dach in ein Freilufttheater verwandelt werden kann. Außerdem gibt es hier Restaurants, Souvenir-Shops und auch eine Discothek. Die Station zum zweiten Abschnitt ist 6 m tiefer gelegen. Von dort geht es mit der stützenlosen Pendelbahn zum Gipfel des Zuckerhuts.
Am Ziel, der Aussichtsplattform auf dem Gipfel des Felsen, hat der Reisende einen unbeschreiblichen Blick über die die Hügel und die vielen Buchten von Rio de Janeiro bis hin zur Copacabana und auf die Christusstatue. Auch auf der Gipfelstation gibt es die Möglichkeit, zahlreiche Souvenirs zu kaufen. Die Fahrten mit der Seilbahn von der Talstation zur ersten Bergstation und anschließend zum Gipfel des Pao de Acucar dauern jeweils nur 3 Minuten. Wer durch Glasfronten fotografieren möchte, sollte die Kamera also schon vor Antritt der Fahrt schussbereit haben. Die Ausblicke aus der Kabine sind phänomenal. Im unteren Abschnitt fährt die Seilbahn mit nur 21,6 km/h, im oberen, längeren Abschnitt mit 31 km/h. Das leichte Pendeln der großen Kabinen ist kaum spürbar.

Auf dem Berg Corcovado erhebt sich, das berühmteste und weltweit bekannte Wahrzeichen von Rio de Janeiro, die riesige Jesus-Statue, die mit den ausgebreiteten Armen das Land zu umschließen scheint. Die monumentale Jesus-Statue ist von jedem Standort in Rio de Janeiro zu sehen und überragt die Stadt und das Umland. Der Berg Corcovado liegt mitten in dem großen Nationalpark Tijuca. Auf den 710 m hohen Berg führen eine Zahnradbahn, die Corcovado Bergbahn, und eine asphaltierte Serpentinenstraße. Im Jahre 2003 wurden noch Panorama Aufzüge und Rolltreppen zusätzlich zu den 220 Treppenstufen zur Aussichtsplattform gebaut, sodass jetzt für jeden Besucher die Plattform leicht erreicht werden kann.
Die Statue wurde von dem französischen Bildhauer Landowsky geschaffen, und wurde 1931 mit feierlichen Zeremoniellen eingeweiht. Das beeindruckende Denkmal dokumentiert die Unabhängigkeit Brasiliens von der portugiesischen Kolonialherrschaft. Im Jahr 2007 wurde die Jesus-Statue von Rio de Janeiro in das Verzeichnis der sieben Weltwunder aufgenommen. Sie steht in 704 m Höhe des Berges, ist 38 m hoch und hat das enorme Gewicht von mehr als 1000 Tonnen. Steht man am Fuße der riesigen Jesus-Statue, so fühlt man sich vor dem beeindruckenden Bauwerk verschwindend klein. Bei klarem Wetter ist der Ausblick von der Aussichtsplattform ein einmaliges Panorama. Man überblickt die südlichen Stadtteile von Rio, und besonders am Abend, wenn die Stadt erleuchtet ist, bietet sich ein wunderbares Bild.
Die Großzahl der Besucher gelangt mit der Zahnradbahn auf den Corcovado. Allerdings ist auch möglich, sich günstig einen Wagen mit Fahrer zu mieten. Dies ermöglicht Aufenthalte während der Fahrt, wo sich jeweils zusätzliche großartige Aussichten bieten. Auch entfallen Wartezeiten und die Bindung an die Betriebzeiten der Zahnradbahn. Allerdings ist es ratsam, den Ausflug nach Möglichkeit nur bei gutem Wetter zu unternehmen. Ist es regnerisch oder zu dunstig, so ist die spektakuläre Sicht über die Stadt Rio de Janeiro recht eingeschränkt.