Majestätische Highlands und faszinierende Inseln

Wer den größten und schönsten See Schottlands besuchen möchte, der muss in die Gegend nordwestlich von Glasgow reisen, hier befindet sich der atemberaubend schöne Loch Lomond, welcher seit 2002 ein Teil des Loch-Lomond-and-the-Trossachs-Nationalparks ist, zu diesem gehören auch der Argyll Forest, die Arrochar Alps und die Trossachs Wälder.
Der See Loch Lomond nimmt eine Fläche von 71 km² ein. Er ist umgeben malerischen Bergen und grünen Wiesen. Zudem ist die Gegend sehr waldreich. Im See selbst befinden sich zahlreiche Inseln, einige von ihnen befinden sich in Privatbesitz andere beheimaten Naturreservate. Für Golfer besonders interessant ist der hier Mitte der 90er Jahre errichtete Golfplatz.

Der höchste Berg Großbritanniens befindet sich in den schottischen Highlands, in den Grampian Mountains, es ist der berühmte Ben Nevis, welcher eine Höhe von 1344 erreicht. Im gälischen heißt der Berg im Westen Schottlands Beinn Nibheis. Die nächstgelegene Stadt ist Fort William. Der Ben Nevis gehört zu den 283 Munros in Schottland, also zu den Bergen, welche höher als 3000 Fuß (914,4 Meter) hoch sind.

Die Besteigung des prachtvollen und imposanten Berges ist dank eines Wanderweges relativ einfach zu meistern. Dieser Wanderweg wird „Tourist Route“ genannt und führt vom Ben-Nevis-Besucherzentrum, welches etwas 2 Kilometer von Fort William entfernt liegt, bis hinauf zum Gipfel. Wegen des unbeständigen Wetters und dem häufigen Nebel ist eine Wanderung allerdings nicht ungefährlich. Wer dennoch eine anspruchsvollere Route bevorzugt sollte den Wanderweg über den benachbarten Carn mor Dearg nehmen.

Fjorde gibt es nur in Norwegen und Chile? Weit gefehlt, auch während Ihrer Rundreise durch Schottland haben Sie die Möglichkeit, eine traumhafte Fjordlandschaft kennenzulernen. Der etwa 65 km lange Fjord Loch Fyne liegt an der zerklüfteten Westküste des Landes im Verwaltungsbezirk Argyle and Bute. Angler und Taucher finden hier ideale Bedingungen, um ihrem Hobby nachzugehen. Tierliebhaber beobachten die in dem Meeresarm lebenden Robben und Delphine und erspähen im Sommer mit ein bißchen Glück durchaus auch einmal einen Riesenhai. Verpassen Sie es nicht, Inveraray Castle zu besuchen, welches am Loch Fyne liegt: Hier lohnt sich sowohl eine Besichtigung der Innenräume als auch ein ausgiebiger Spaziergang in den Gärten. In der Burgruine Old Lachlan Castle fühlt man sich in vergangene Zeiten zurückversetzt. Zum Abschluss Ihres Besuchs am Fjord sollen Sie unbedingt ein paar der hier gewachsenen Austern kosten, deren besonderer Geschmack vom recht niedrigen Salzgehalt des Wassers und vom starken Gezeitenwechsel kommt.

Karstig und rau, ist das Tal Glencoe eine Gegend, die Sie unbedingt besuchten sollten, wenn Sie eine Rundreise durch Schottland machen. Es liegt im Westen der schottischen Highlands und ist sowohl ein beliebtes Wander- als auch ein Skigebiet. Hier findet man vieles, was das Herz von Naturliebhabern höherschlagen lässt: Bergflanken aus Vulkangestein, Wiesen und Weiden voller Wildblumen und unzählige Wasserläufe, entlang derer man ganz gemütlich spazieren kann. Wer längere Wanderungen bevorzugt, informiert sich im Besucherzentrum, welche Tour am besten geeignet ist oder startet gleich von Glencoe, dem kleinen Ort am Fuße des Tals aus. Genießen Sie besonders im Frühjahr und im Herbst Einsamkeit und Ruhe auf einer Tageswanderung. Wer in kurzer Zeit größere Teile des Tals kennenlernen möchte, fährt über die abenteuerliche Passstraße, die bis zur nördlichen Westküste des Landes führt. Die beeindruckende Schönheit und Weitläufigkeit des Tal Glencoe war bereits Schauplatz vieler Filmszenen, unter anderem Highlander wurde hier gedreht. Karstig und rau, ist das Tal Glencoe eine Gegend, die Sie unbedingt besuchten sollten, wenn Sie eine Rundreise durch Schottland machen. Es liegt im Westen der schottischen Highlands und ist sowohl ein beliebtes Wander- als auch ein Skigebiet. Hier findet man vieles, was das Herz von Naturliebhabern höherschlagen lässt: Bergflanken aus Vulkangestein, Wiesen und Weiden voller Wildblumen und unzählige Wasserläufe, entlang derer man ganz gemütlich spazieren kann. Wer längere Wanderungen bevorzugt, informiert sich im Besucherzentrum, welche Tour am besten geeignet ist oder startet gleich von Glencoe, dem kleinen Ort am Fuße des Tals aus. Genießen Sie besonders im Frühjahr und im Herbst Einsamkeit und Ruhe auf einer Tageswanderung. Wer in kurzer Zeit größere Teile des Tals kennenlernen möchte, fährt über die abenteuerliche Passstraße, die bis zur nördlichen Westküste des Landes führt. Die beeindruckende Schönheit und Weitläufigkeit des Tal Glencoe war bereits Schauplatz vieler Filmszenen, unter anderem Highlander wurde hier gedreht.

Bei einer Rundreise durch die westlichen Highlands könnte es sein, dass Sie sich etwa 50 km westlich von Inverness in die Schwerterwelt der teilweise hier gedrehten Filmhits wie "Highlander", "Rob Roy" und "Bravehart" versetzt fühlen. Und zwar dann, wenn Sie unweit vom Dörfchen Dornie eine am Atlantik-Meerbusen Loch Duich liegende Landzunge besuchen. Eine Landzunge, die bei Flut zu einer dann nur über eine Steinbrücke erreichbare Mini-Insel wird: Eilean Donan ("Insel des Heiligen Donan"). Auf der Insel ragt mit Eilean Donan Castle eine seit den 1940er Jahren immer wieder als Filmkulisse in Szene gebrachte Burg auf, die an Blüte und Niedergang der schottischen Clans erinnert. Bei einer Führung durch den imposanten Bau, der zu den beliebtesten Touristen-Attraktionen in Schottland gehört, erfahren Sie viel über die Geschichte Schottlands. Die düstere Clan-Burg ist eine Anfang des 20. Jahr erbaute Rekonstruktion. Das hochmittelalterliche Originalgebäude ist 1715 während des Ersten Jakobiten-Aufstandes von Engländern zerstört worden.

Loch Awe gehört zu den größten Seen in Schottland und hat viel zu bieten, was sich während einer Rundreise entdecken lässt. Wer mag, reist mit der eingleisigen, nicht elektrifizierten West Highland Line bis zum Nordufer des Sees an und lernt so gleich eine weitere schottische Besonderheit kennen. Der Süßwassersee ist etwa 37 km lang, aber nur 1 km breit, diese Form ist darauf zurückzuführen, dass er als Gletschersee in der Eiszeit entstanden ist. Zahlreiche Bäche und Flüsse speisen den See, der am Ende über einen anderen See nach Westen in den Atlantik abfließt. Angler sind am Loch Awe ganz in ihrem Element und ziehen mit etwas Glück Forellen und Lachse aus dem Wasser. Auf mehreren kleinen Inseln stehen Burgruinen, die bekannteste ist Kilchurn Castle, auf einer Halbinsel am nördlichen Ufer des Sees gelegen. Von hier aus können Sie einen traumhaften Blick über den See genießen und in vergangene Zeiten eintauchen. Loch Awe gehört zu den größten Seen in Schottland und hat viel zu bieten, was sich während einer Rundreise entdecken lässt. Wer mag, reist mit der eingleisigen, nicht elektrifizierten West Highland Line bis zum Nordufer des Sees an und lernt so gleich eine weitere schottische Besonderheit kennen. Der Süßwassersee ist etwa 37 km lang, aber nur 1 km breit, diese Form ist darauf zurückzuführen, dass er als Gletschersee in der Eiszeit entstanden ist. Zahlreiche Bäche und Flüsse speisen den See, der am Ende über einen anderen See nach Westen in den Atlantik abfließt.
Angler sind am Loch Awe ganz in ihrem Element und ziehen mit etwas Glück Forellen und Lachse aus dem Wasser. Auf mehreren kleinen Inseln stehen Burgruinen, die bekannteste ist Kilchurn Castle, auf einer Halbinsel am nördlichen Ufer des Sees gelegen. Von hier aus können Sie einen traumhaften Blick über den See genießen und in vergangene Zeiten eintauchen.

Ein sagenumwobenes Naturwunder liegt ganz in der Nähe des kleinen Dorfes Durness am Rande der Highlands. Schmuggler und Verbrecher sollen sie einst als geheimes Versteck genutzt haben - die berühmte Smoo Cave. Sie ist eine Meeres- und Süßwasserhöhle, die den größten Teil des Jahres über besichtigt werden kann. Nach dem Anblick des imposanten Eingangs geht es immer tiefer und tiefer hinein.
Ausgerüstet mit Helmen und festem Schuhwerk bahnen Sie sich Ihren Weg bis schließlich ein konstantes Plätschern zu hören ist. Hier fällt der Bach Allt Smoo durch ein Loch in der Decke fast 25 Meter hinab in die zweite Kammer der Höhle. Oberhalb der Höhle befindet sich zudem noch ein Aussichtspunkt, von dem Sie dieses Naturschauspiel von der anderen Seite aus beobachten können. Bei einer geführten Besichtigung erkunden Sie die Höhle und kommen mit einem Schlauchboot dem Wasserfall ganz nahe. Ein wahrhaft tolles Erlebnis für Groß und Klein auf Ihrer Schottland-Rundreise.

Sie liebem es, in vergangene Zeiten einzutauchen? Dann kommen Sie während Ihrer Rundreise durch Schottland nach Skara Brae - die Siedlung aus der Jungsteinzeit, welche als die am besten erhaltene ihrer Art in Europa gilt. Sie liegt auf den Orkney-Inseln an der Westküste deren Hauptinsel Mainland. Die ersten der Gebäude wurden 1850 entdeckt, nach mehreren Grabungen konnten aber erst in den 1970er-Jahren gesicherte Altersbestimmungen durchgeführt werden und Skara Brae wurde auf die Zeit zwischen 3100 und 2500 v. Chr. datiert. Starten Sie Ihren Aufenthalt am informativ gestalteten Besucherzentrum und gehen Sie den Weg entlang bis zur Siedlung. Er ist gesäumt mit zahlreichen Steintafeln, die wichtige Ereignisse der Menschheitsgeschichte beschreiben. Die Siedlung an sich besteht aus mehreren Steinhäusern, die in ihrem Aufbau alle sehr ähnlich sind: Bett, Herd, Regal. Nur eines der Gebäude sieht anders aus und war wohl eine Werkstatt. Besuchen Sie auch das komplett nachgebaute Steinzeithaus am Ende der Ausstellung. Sie liebem es, in vergangene Zeiten einzutauchen? Dann kommen Sie während Ihrer Rundreise durch Schottland nach Skara Brae - die Siedlung aus der Jungsteinzeit, welche als die am besten erhaltene ihrer Art in Europa gilt. Sie liegt auf den Orkney-Inseln an der Westküste deren Hauptinsel Mainland. Die ersten der Gebäude wurden 1850 entdeckt, nach mehreren Grabungen konnten aber erst in den 1970er-Jahren gesicherte Altersbestimmungen durchgeführt werden und Skara Brae wurde auf die Zeit zwischen 3100 und 2500 v. Chr. datiert.
Starten Sie Ihren Aufenthalt am informativ gestalteten Besucherzentrum und gehen Sie den Weg entlang bis zur Siedlung. Er ist gesäumt mit zahlreichen Steintafeln, die wichtige Ereignisse der Menschheitsgeschichte beschreiben. Die Siedlung an sich besteht aus mehreren Steinhäusern, die in ihrem Aufbau alle sehr ähnlich sind: Bett, Herd, Regal. Nur eines der Gebäude sieht anders aus und war wohl eine Werkstatt. Besuchen Sie auch das komplett nachgebaute Steinzeithaus am Ende der Ausstellung.

Die Ortschaft Kirkwall liegt auf der zu den schottischen Orkneys gehörenden Insel Mainland. Sie ist die Hauptstadt der Insel und befindet sich auf einer Landenge zwischen dem östlichen und dem westlichen Teil der Insel. Wenn Sie Kirkwall im Rahmen einer Rundreise durch Schottland besichtigen möchten, reisen Sie am besten mit der Fähre von Aberdeen aus an. Gleich nach Ankunft können Sie durch die kleinen Straßen dieser im 11. Jahrhundert gegründeten Stadt bummeln - sicher fühlen Sie sich mehr als einmal an Skandinavien erinnert. Verpassen Sie es nicht, die St.Magnus Kathedrale, welche das Stadtbild prägt und die größte ihrer Art in Großbritannien, ist anzuschauen. Architekturfans fühlen sich hingezogen zum Earl´s und Bishop´s Palast. Weiterhin warten spannende Museen auf Ihren Besuch, danach lockt ein Bummel durch die vielen schnuckeligen Läden, bevor sie in einem der zahlreichen Restaurants oder Pubs einkehren. Nicht fehlen sollte auch ein Besuch in einer der nördlichsten Whiskydestillerien Schottlands.

Die archäologische Ausgrabungsstätte Brodgar & Stenness ist Teil des sogenannten "Ägypten des Nordens", das aufgrund seiner hohen Dichte an jahrtausendealten Funden häufig so betitelt wird. Die Weltkulturerbestätte liegt auf der Hauptinsel der Orkney Islands und ist ein spannender Zwischenstopp auf jeder Schottland-Rundreise. Schließlich stammen die zeremoniellen Überreste aus den Jahren 3300 bis 3200 vor Christus und sind die größten ihrer Art auf den gesamten britischen Inseln. Mit einem beeindruckenden Durchmesser von knapp 104 Metern ist der Ring of Brodgar sogar größer als das weltberühmte Stonehenge.
Die etwas kleineren Stones of Stenness sind ein weiteres Henge-Monument im Herzen des neolithischen Orkney. Wie Forschungen ergaben stammen die aufgerichteten Felsblöcke bereits aus dem Jahr 3100 vor Christus und sind somit die ältesten in ganz Großbritannien. Beide befinden sich im Zentrum der Insel Mainland zwischen Loch Harray und Loch Stenness. Im Rahmen eines Tagesausflugs können die mystischen Kultstätten bequem von Kirkwall oder Stromness aus besichtigt werden.

Beeindruckende Zeugnisse prähistorischen Lebens könne Sie auf den Shetlandinseln nördlich von Schottland bestaunen. Der Jarlshof ist die bedeutendste Ausgrabungsstätte dieser Region. Sie finden Gebäude aus der Bronzezeit, aber auch einen Broch, der aus der Eisenzeit stammt. Es ist ein runder Turm ohne Fenster. Die Vorgängerbauweise wird Wheelhouse genannt. Auch solche findet man auf dem Jarlshof. Die runde Grundfläche ist durch speichenartig angelegte große Steine geteilt. Die Bedeutung des Gebäudes war lange unklar, doch dann wurden darunter menschliche und tierische Skelette gefunden, was den Gedanken an eine prähistorische Kultstätte aufkeimen ließ. Piktische Gebäude kann man hier ebenso finden wie die Langhäuser der Wikinger. Aus dem Mittelalter stammt das Bauernhaus auf dem Gelände. Ein Herrenhaus aus dem 17. Jahrhundert rundet diesen Streifzug durch die Geschichte der Shetlandinseln ab. Vielleicht besuchen Sie auf Ihrer Rundreise auch das Pompeji Schottlands Skara Brae. Diese jungsteinzeitliche Ausgrabungsstätte ist zwar nicht so berühmt, aber nicht weniger eindrucksvoll.

Zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Schottlands gehört ganz ohne Zweifel das berühmte Edinburgh Castle in der schottischen Hauptstadt Edinburgh. Sie befindet sich auf dem Castle Rock, dem Basaltkegel eines erloschenen Vulkans, dessen Plateau etwa 120 Meter über dem Meeresspiegel liegt und sich somit rund 80 Meter über das umliegende Gebiet erhebt.
Man geht davon aus, dass der Castle Rock etwa ab dem 7. Jahrhundert mit einer Burg bebaut war, die Geschichte des Edinburgh Castles hingegen geht „nur“ bis ins 14. Jahrhundert zurück. Seit 1996 befindet sich eine ganz besondere Attraktion in den Mauern der Burg, nämlich der sagenumwobene „Stone of Scone“, ein Block aus rotem Sandstein, welcher bei dem britischen Krönungsritual eine Rolle spielt.
Ein ganz besonderes Event findet seit 1950 jedes Jahr im August, direkt vor dem Schloss statt, das Edinburgh Military Tatoo, dies ist das größte Musikfestival Schottlands. Die Burg ist zudem für eine weitere, einst wichtige Tradition bekannt, die sogenannte One O’Clock Gun also die 13-Uhr-Kanone, sie wird, wie der Name es schon sagt jeden Tag um 13 Uhr abgefeuert und diente einst den Seefahrern um ihre Chronometer zu justieren. Heute ist sie aber nur noch eine Touristenattraktion.

Besucher von Schottland, die auf Ihrer Rundreise durch die Highlands sind, sollten einen Abstecher in die Grampian Mountains machen. Die auch einfach als Grampians bezeichnete Bergkette ist der höchste Gebirgszug Schottlands. Er ist nach der Schlacht am Mons Graupius benannt, die im Jahr 83 n. Chr. stattfand. Der Name wurde vermutlich falsch überliefert. Das raue Gebirge aus Gneis, Marmor, Schiefer, Quarz und Granit hat eine Fläche von etwa 10.183 Quadratkilometer. Der höchste Punkt des Gebirgszugs ist der Berg Ben Nevis im Westen mit einer Höhe von 1345 Meter. Die Grampian Mountains eignen sich bei einer Rundreise optimal zum Wandern, Bergwandern, Mountainbiken oder auch zum Bergsteigen. Sie erreichen den Gebirgszug bei Ihrer Reise durch das schöne Schottland einfach von Inverness über den Great Glen. Der große Gebirgszug zieht sich entlang des Caledonian Canals, der durch das berühmte Loch Ness in den Highlands führt.

Die Forth Road Bridge ist eine Brücke, die über den Firth of Forth, einen Meeresarm an der schottischen Ostküste, führt und North Queensferry mit South Queensferry verbindet. Sie liegt in der Nähe von Edinburgh und gut 50 km südlich von Perth. Wenn Ihre Rundreise durch Schottland Sie in diese Städte führt, wählen Sie für die Fahrt die 2517 m lange Hängebrücke als Alternative zur Queensferry Crossing. Erbaut wurde die Forth Road Bridge zwischen 1958 und 1964, damals war sie die höchste Brücke ihrer Art auf dem Kontinent. Wer nicht mit dem Auto kommt, kann auf beiden Seiten Fuß- und Radwege nutzen, die über die aus fast 47.000 Tonnen Stahl bestehende Brücke führen. Seit 2001 steht die Brücke unter Denkmalschutz, Ende 2015 war sie aufgrund struktureller Mängel kurzzeitig für den Kraftfahrzeugverkehr gesperrt. Die Straßenbrücke ist besonders in den Abendstunden, wenn sie von der untergehenden Sonne angestrahlt wird, ein schönes Fotomotiv. Die Forth Road Bridge ist eine Brücke, die über den Firth of Forth, einen Meeresarm an der schottischen Ostküste, führt und North Queensferry mit South Queensferry verbindet. Sie liegt in der Nähe von Edinburgh und gut 50 km südlich von Perth. Wenn Ihre Rundreise durch Schottland Sie in diese Städte führt, wählen Sie für die Fahrt die 2517 m lange Hängebrücke als Alternative zur Queensferry Crossing. Erbaut wurde die Forth Road Bridge zwischen 1958 und 1964, damals war sie die höchste Brücke ihrer Art auf dem Kontinent. Wer nicht mit dem Auto kommt, kann auf beiden Seiten Fuß- und Radwege nutzen, die über die aus fast 47.000 Tonnen Stahl bestehende Brücke führen. Seit 2001 steht die Brücke unter Denkmalschutz, Ende 2015 war sie aufgrund struktureller Mängel kurzzeitig für den Kraftfahrzeugverkehr gesperrt. Die Straßenbrücke ist besonders in den Abendstunden, wenn sie von der untergehenden Sonne angestrahlt wird, ein schönes Fotomotiv.

Zu jeder Rundreise durch Schottland gehört ein Besuch der Forth Railway Bridge (häufig auch als Forth Bridge bekannt). Diese gigantische zweigleisige Eisenbahnbrücke überbrückt den Firth of Forth, den Mündungstrichter des schottischen Flusses Forth und ist UNESCO Weltkulturerbe.Die Forth Railway Bridge liegt in der Nähe von Edinburgh und gehört zu der Eisenbahnstrecke, die die schottische Hauptstadt mit der Halbinsel Fife sowie den Städten Dundee und Aberdeen verbindet. Eröffnet wurde die Brücke im Jahr 1890, damals als Brücke mit der weltweit größten Spannweite. Zudem gilt sie als erste Brücke, die vollständig aus Stahl erstellt wurde (im Gegensatz zum normalerweise verwendeten Schmiedeeisen). Mit einer Gesamtlänge von stolzen 2523 Metern ist sie heute nicht mehr die längste Brücke der Welt, doch immer noch ein imposantes Bauwerk und ein beeindruckendes Stück Geschichte. Sie gehört definitiv zu den Must-Sees in Schottland. Lassen Sie sich diesen Anblick auf Ihrer Rundreise nicht entgehen!

Neben dem berühmten Edinburgh Castle ist die Royal Mile die zweitbedeutendste Sehenswürdigkeit der schottischen Hauptstadt Edinburgh. Diese bezaubernde Abfolge von Straße verläuft vom Edinburgh Castle durch die Altstadt bis zu den Ruinen der Holyrood Abbey. Die Straßen, welche zur Royal Mile gehören sind von West nach Ost die Castle Esplanade, Castlehill, Lawnmarket, High Street, Canongate und Abbey Strand.

Heute gibt es in auf der Royal Mile alles was das Touristenherz begehrt, Geschäfte wechseln sich mit Restaurants, Bars, Pubs und historischen Attraktionen ab. Letztere sind besonders interessant und sehenswert, vor allem der Palace of Holyroodhouse, die Ruinen der Holyrood Abbey, das John Knox House und das Museum of Childhood.

Die Scottish National Gallery of Modern Art in Edinburgh beherbergt eine umfangreiche und außergewöhnliche Sammlung von zeitgenössischer und moderner Kunst. Die Sammlungen sind so umfangreich, dass sie mittlerweile in zwei großen Gebäuden, dem Modern One und dem Modern Two untergebracht sind. Das Museum wurde im Jahr 1960 eröffnet und zog zwanzig Jahre später in das neoklassizistische Bauwerk um, in dem es sich heute befindet. Auf einer Rundreise durch Schottland lassen sich zahlreiche Werke des Künstlers Sir Eduardo Paolozzi betrachten, der in Edinburgh geboren wurde. Ebenso werden viele Werke aus dem 20. Jahrhundert unter anderem von Picasso, Matisse, Lichtenstein und Tracey Emin gezeigt. Diese gehören zu den besonderen Höhepunkten. Im Modern Two befindet sich das Archiv der Galerie und eine große Bibliothek, die für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Umgeben von einer fantastischen Parklandschaft sind Skulpturen von Künstlern wie Barbara Hepworth, Rachel Whiteread und Henry Moore unter freiem Himmel ausgestellt.