Japans Insel-Quartett

Tokio befindet sich auf der Hauptinsel Japans und gehört zur Region Kanto. Die Stadt ist in insgesamt 23 Bezirke unterteilt, die etwa 8,5 Millionen Menschen beheimaten. In Tokio befinden sich der Regierungssitz von Japan sowie zahlreiche große Unternehmen, wodurch die Stadt gleichzeitig ein sehr großes und wichtiges Wirtschaftszentrum in Japan ist. Das Verkehrsnetz in Tokio ist hervorragend ausgebaut. Neben insgesamt sechs Bahnhöfen, findet man in der Stadt auch die sogenannte Ueno-Zoo Monorail. Diese wird hauptsächlich von einheimischen Pendlern genutzt und ermöglicht es, relativ günstig und schnell von Tokio in die umliegenden Großstädte zu fahren.
Die Stadt hat zwei unterschiedliche Flughäfen. Der Flughafen Haneda (HND) befindet sich etwa 15 Kilometer von Tokio entfernt und wird von nahezu allen internationalen Fluglinien angeflogen. Der zweite Flughafen, der Flughafen Tokio-Narita (NRT) ist ebenfalls international und liegt knapp 70 Kilometer nördlich von Tokio. Beide Flughäfen sind mit den JR Narita Express oder die Keisei-Linie erreichbar. Auch die Tokyo Monorail oder die Yamanote-Linie bietet Transporte zu den beiden Flughäfen an. Der Fernverkehr kann von oder nach Tokio allerdings auch über See erfolgen. Der Hafen an der Bucht von Tokio hat im Jahr einen Güterumschlag von etwa 350 Millionen Tonnen.
Das Klima wird vom subtropischen Ostseitenklima dominiert. Das bedeutet, dass die Sommermonate sehr heiß sind und die Wintermonate von kalten und trockenen Tagen geprägt sind. Tokio hat zudem eine intensive Regenzeit, die sich über zwei Monate erstreckt. Während dieser Zeit ist es in der Stadt sehr heiß und feucht. Tropische Wirbelstürme sind in Tokio keine Seltenheit. Nahezu jedes Jahr im Spätsommer und Herbst muss man mit etwa ein- bis zweitägigen starken Stürmen rechnen. Leider ist Tokio auch für Erdbeben sehr bekannt. Das Gebiet in und um Tokio zählt zu den aktivsten Erdbebenzonen der Erde. Das bisher schwerste Erdbeben musste die Stadt in den zwanziger Jahren erleben. Das Große Kanto-Erdbeben forderte insgesamt 200.000 Menschenleben und zerstörte große Teile Tokios.

Hakodate ist eine Hafenstadt im Süden der japanischen Insel Hokkaidō mit rund 260.000 Einwohnern. Der Name leitet sich vom japanischen „Hakodate“ ab, was „kastenförmiges Herrenhaus“ bedeutet – eine Anspielung auf eine Festung, die im 15. Jahrhundert von einem lokalen Herrscher errichtet wurde.

Die Stadt war im 19. Jahrhundert eine der ersten in Japan, die nach der Zeit der Abschottung für den internationalen Handel geöffnet wurde. Bis heute ist sie durch eine Mischung aus japanischen und westlichen Einflüssen geprägt.
Sie spielte eine bedeutende Rolle bei der Öffnung Japans für den Westen und bietet heute eine faszinierende Mischung aus traditioneller und westlicher Kultur.

Zu den Sehenswürdigkeiten zählen die historische Altstadt mit westlich geprägten Gebäuden auf dem Motomachi-Hügel, der alte Hafenbereich und die Festung Goryokaku. Die sternförmige Anlage aus der Edo-Zeit ist heute ein Park und Museum. Besonders bekannt ist Hakodate jedoch für den Berg Hakodate, von dem aus sich einer der schönsten Nachtblicke Japans über Stadt, Hafen und Bucht bietet. Auch der Morgenmarkt, auf dem frischer Fisch und Meeresfrüchte angeboten werden, ist ein beliebtes Ziel für Besucher.

Hakodate vereint Geschichte, Kultur und beeindruckende Naturlandschaften und gilt als eine der reizvollsten Städte Hokkaidos.

Sendai ist mit rund 1,1 Millionen Einwohnern die größte Stadt der Region Tōhoku im Nordosten der japanischen Hauptinsel Honshū. Die Stadt wurde im frühen 17. Jahrhundert vom berühmten Samurai-Fürsten Date Masamune gegründet und entwickelte sich seitdem zu einem wichtigen kulturellen und wirtschaftlichen Zentrum.

Sendai wird oft als „Stadt der Bäume“ bezeichnet, da viele Straßen von Zelkoven gesäumt sind und zahlreiche Parks das Stadtbild prägen.

Zu den Sehenswürdigkeiten gehören die Ruinen der Burg Aoba, das Mausoleum Zuihoden, in dem Date Masamune beigesetzt ist, sowie der Osaki-Hachiman-Schrein, der als nationales Kulturgut gilt. Ein weiteres Highlight ist das Tanabata-Matsuri, eines der berühmtesten Sternenfeste Japans, das jedes Jahr im August stattfindet. Auch die Nähe zu Naturwundern wie der malerischen Matsushima-Bucht mit ihren vielen kleinen Inseln macht Sendai zu einem beliebten Reiseziel.

Sendai verbindet Geschichte, Tradition und Natur mit moderner Großstadtatmosphäre und gilt als das Tor zur Tohoku-Region.

Die japanische Stadt Kyoto (Kyoto & Umgebung) ist nicht nur durch die  Klimakonferenz bekannt geworden. Beeindruckende Sehenswürdigkeiten und Landschaften verzaubern die Urlauber bei jedem Besuch. Kultur und Geschichte wird in diesem Gebiet groß geschrieben. Alte Traditionen werden bewahrt und Weißheiten gelehrt. Die unzähligen Tempel und Gärten stellen eine Oase für alle Sinne dar. Wenn es einen Garten Eden gibt, könnte man diesen so beschreiben.

Kyoto befindet sich circa vierhundert Kilometer westlich von Tokio und liegt auf der japanischen Insel Honshu. Die Städte in diesem Gebiet wurden wie ein Schachbrett, nach chinesischem Stil, gebaut. Die Berge in Kyoto & Umgebung ragen etwa tausend Meter in den Himmel und verhindern somit weitgehend Überflutungen und Taifune. Die elf Stadtbezirke – Fushimi-ku, Higashiyama-ku, Kamigyo-ku, Kita-ku, Minami-ku, Nakagyo-ku, Nishikyo-ku, Sakyo-ku, Shimogyo-ku, Ukyo-ku und Yamashina-ku – bilden die Region Kyoto.

Die drei Haupteinnahmequellen in Kyoto sind die Bereiche Tourismus, japanisches Handwerk und Elektronik. Viele Menschen reisen in dieses Land, um die einzigartigen Sehenswürdigkeiten zu erkunden. Junge als auch ältere Männer, Frauen und Kinder staunen bei deren Anblick und vergessen diese Minuten bestimmt nicht so schnell. Mit nach Hause kann man neben den Eindrücken noch ein beliebtes Souvenir mitnehmen. Yatsuhashi – eine japanische süße Köstlichkeit, die aus der Adzukibohne produziert wird.

Die zweite Einnahmequelle bilden die Familienunternehmen, die sich auf Seidenmanufakturen spezialisiert haben. Diese werden fast ausschließlich in dieser Gegend hergestellt und verkauft. Auch die Produktion von Sake wird dieser Region zugeschrieben. Somit fehlt noch die Dritte – die Elektronikwelt. In Kyoto findet man die Geburtstädte von beispielsweise Nintendo und Co.

Die technischen Fortschritte machen den Aufenthalt in diesem Gebiet zu etwas Besonderem, da es viele elektrische Geräte in den übrigen Ländern nicht zu erwerben gibt. Doch nicht nur den Besuchern wird etwas geboten. Studenten aus sämtlichen Landesteilen kümmern sich in den rund vierzig Universitäten sowie Hochschulen um ihre berufliche Zukunft.

Die Stadt Nara liegt im Süden der Hauptinsel Honshū und gehört zur gleichnamigen Präfektur in der Kansai-Region Japans. Nara war von 710 bis 784 die erste permanente Hauptstadt des Landes und das politische und kulturelle Zentrum Japans, und gilt bis heute als Wiege der japanischen Zivilisation.
Mit rund 350.000 Einwohnern ist Nara heute eine mittelgroße Stadt, die ihre historische Bedeutung bewahrt hat, ohne vom hektischen Großstadtleben geprägt zu sein. 
Trotz ihrer ruhigen Atmosphäre zieht die Stadt jährlich Millionen Besucher aus aller Welt an. Sie kommen, um das kulturelle Erbe und die spirituelle Ruhe der ehemaligen Kaiserstadt zu erleben.
In keiner anderen Stadt ist das Erbe des alten Japan so lebendig wie hier, wo die Tradition noch allgegenwärtig ist und das kulturelle Erbe hochgehalten wird. 
Erhaben prächtige Tempel, Shintō-Schreine und antike Gärten zeugen von einer Epoche, in der buddhistische Kultur, chinesische Einflüsse und kaiserliche Macht aufeinander trafen. 
Viele dieser historischen Stätten – darunter der berühmte Tōdai-ji-Tempel mit der größten bronzenen Buddha-Statue Japans, der farbenfrohe Kasuga-Taisha-Schrein und die Kōfuku-ji-Pagode – gehören zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Ein weiteres Wahrzeichen der Stadt ist der weitläufige Nara-Park, in dem sich mehr als 1.200 zahme Sikahirsche frei bewegen. Sie gelten im Shintō-Glauben als heilige Boten der Götter und verleihen der Stadt, in der sie leben, eine einzigartige, fast märchenhafte Atmosphäre. Das Füttern der Hirsche mit speziellen Reiscrackern ist besonders bei Kindern ein beliebtes Erlebnis.
Nara ist jedoch nicht nur ein Teil der Vergangenheit. In der Altstadt, die von jahrhundertealten Holzhäusern geprägt ist, finden sich gemütliche Cafés, kleine Läden mit lokaler Keramik und feine Restaurants mit regionaler Küche. Die Umgebung bietet zudem idyllische Landschaften mit Wanderwegen, Teefeldern und Aussichtspunkten über die sanften Hügel der Region.
Dank der guten Anbindung an Kyoto (ca. 45 Minuten) und Osaka (ca. 30 Minuten) lässt sich Nara ideal in jede Japan-Rundreise integrieren, sei es als Tagesausflug oder als Übernachtungsstopp mit historischem Flair.

Himeji ist bequem per Shinkansen (Schnellzug) erreichbar und eignet sich ideal für einen Tagesausflug oder als Zwischenstopp auf einer Rundreise durch Japan. Die Region ist kulinarisch für ihren Sake sowie für Himeji Oden, eine lokale Eintopfspezialität, bekannt.
Wer auf seiner Japan-Rundreise authentische Geschichte, eindrucksvolle Architektur und entspannte Gartenkunst erleben möchte, sollte einen Besuch in Himeji nicht verpassen.

Die Insel ist ein sehr spiritueller Ort und wird wie sein Wahrzeichen als heilig verehrt.
Eines der bekanntesten Bilder dieser Insel ist das Tor im Meer, das Torii, welches den Übergang von der materiellen in die spirituelle Welt symbolisieren soll. Die Insel ist von Hiroshima aus über Fährverbindungen gut zu erreichen, hat eine sehr geringe Bevölkerungsdichte, verfügt trotzdem über zwei Schulen und hat keine Ampeln.

1,6 Millionen Einwohner machen Fukuoka zur bevölkerungsreichsten Stadt auf der Insel Kyushu im Süden Japans. Zu den historischen Wahrzeichen der Metropole gehören die Schreine Kushida und Dazaifu Tenman-gu, die für Besucher geöffnet sind. In den warmen Sommermonaten locken die vielen Traumstrände rund um die Stadt zum Sonnen und Baden ein, wobei vor allem die vorgelagerte Insel Shika, die mit einer Brücke an das Festland angebunden ist, als Hotspot gilt. Flanieren Sie außerdem durch den Uminonakamichi Seaside Park mit den bunten Blumenbeeten, genießen Sie die Aussicht vom Fukuoka Tower oder besuchen Sie das Nationalmuseum Kyushu, in dem Sie über die Kunst und Geschichte von Südjapan erfahren.
Die Insel Kyushu ist reich an landschaftlichen Highlights und damit perfekt für einen mehrtägigen Zwischenstopp für Ihre Rundreise durch Japan geeignet. Zu den markantesten Wahrzeichen gehören die aktiven Vulkane Aso und Sakurajima, die Thermalquellen Takegawara Onsen sowie die Burg Kumamoto, die heute als Museum genutzt wird.

Beppu ist eine lebhafte Küstenstadt mit rund 115.000 Einwohnern auf der japanischen Insel Kyushu in der Präfektur Oita. Die Stadt ist berühmt für ihre heißen Quellen und gilt als eine der bedeutendsten Onsen-Städte Japans. Dank des milden Klimas, der Lage zwischen Bergen und Meer sowie der Vielzahl an Thermalquellen ist Beppu ein beliebtes Ziel für Erholungssuchende und Naturfreunde.

Die Geschichte Beppus ist eng mit der Nutzung der geothermischen Quellen verbunden, die seit Jahrhunderten zu Heilzwecken verwendet werden. Heute speisen über 2.000 Quellen die zahlreichen öffentlichen Bäder und traditionellen Ryokans, die Besucher aus aller Welt anziehen.

Besonders sehenswert sind die sogenannten „Höllen von Beppu“ (Jigoku), eine Gruppe spektakulärer, farbenfroher Thermalquellen, die als Naturwunder gelten. Auch der Beppu-Park, das Umitamago-Aquarium, der Berg Tsurumi mit seiner Seilbahn und der nahe gelegene Affenpark Takasakiyama sind beliebte Ausflugsziele.

Mit ihrer einzigartigen Kombination aus Natur, Entspannung, traditioneller japanischer Badekultur und faszinierenden Landschaften bietet Beppu ein unvergleichliches Erlebnis im Herzen der japanischen Insel Kyūshū.