Tempel, Himalaya und Dschungel

Der Bhaktapur Durbar Square gehört zu den Weltkulturerbestätten der UNESCO und ist eine der Sehenswürdigkeiten, die Sie nicht verpassen sollten, wenn Sie eine Nepal Rundreise machen. Der Platz des alten Königspalastes im ehemaligen Königreichs Bhaktapur befindet sich auf einer Höhe von 1400 Metern über dem Meeresspiegel. Auch unter dem Namen Khwopa bekannt, liegt die Stadt Bhaktapur etwa 15 Kilometer in östliche Richtung von der nepalesischen Hauptstadt Kathmandu entfernt. Von dort ist sie bequem mit dem Bus oder einem Taxi zu erreichen. Hier in der alten Königsstadt fühlt man sich auf Anhieb wie in ein Freilichtmuseum versetzt. Auch, wenn durch zahlreiche Erdbeben - letztmals 2015 - viele der Bauwerke beschädigt wurden, herrscht noch immer eine ganz besondere Atmosphäre. Besonders auf dem Bhaktapur Durbar Square kann man auf den Spuren vergangener Jahrhunderte wandeln und dabei in eine fremde Kultur hineinschnuppern.

Der Platz gehört zu den größten seiner Art im Kathmandu-Tal und zieht Jahr für Jahr Scharen von Touristen an, die die Tempel, Statuen und Schreine bestaunen. Dennoch geht es hier beschaulicher zu als in Kathmandu, besonders in den frühen Morgenstunden sind noch wenige Menschen anzutreffen und man kann ganz eintauchen in die fast spirituelle Stimmung auf dem Platz. Betrachten Sie in aller Ruhe die reich verzierten Fassaden der Gebäude am Platz und steigen Sie die Treppenstufen zu einem Tempel Ihrer Wahl empor. Bringen Sie ausreichend Zeit mit, denn auf dem Platz des alten Königspalastes mitten im Zentrum der Stadt gibt es viel zu entdecken. Die traditionellen Bauwerke, Tempelanlagen und Pagoden begeistern Architekturfans und Fotografen gleichermaßen, wer noch tiefere Einblicke in die Historie der Stadt haben möchte, besucht eines der Museen vor Ort. Der Bhaktapur Durbar Square ist von vielen kleinen Gassen umgeben, von einem der zahlreichen Cafés oder Restaurants aus lässt sich nach der Besichtigung der Anlagen ganz entspannt das wuselige Treiben ringsherum beobachten.

In der Mitte des 18. Jahrhunderts vereinte der König Prithvi Narayan Shah das bis dahin in zahlreiche
kleine Königreiche zersplitterte Nepal. Von dieser einstigen Kleinstaaterei ist heut nicht mehr viel zu sehen, doch einige Bauwerke erinnern bis heute an die längst vergangenen Tage. Zur Zeit der vielen kleinen Königreiche war es nämlich Tradition gegenüber den königlichen Palästen große und herrlich angelegte Plätze zu errichten, diese sogenannten Durbar Squares sind bis heute noch in einigen Städten erhalten,
zu den bedeutendsten gehören jene im berühmten Kathmandu Valley, in den Städten Patan, Bhaktapur und Kathmandu.
Diese drei Durbar Squares sind alle Teil des UNESCO Weltkulturerbes.
Der Kathmandu Durbar Square in der nepalesischen Hauptstadt wird häufig auch Basantapur Durbar Square genannt. Auf und um ihn befinden sich einige sehr eindrucksvolle Tempel und andere imposante Gebäude, ebenso wie der alte königliche Palast.
Nicht nur der Durbar Square sondern auch die Tempel und der Palast wurden von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt. Im Laufe der Zeit hat sich das Gesicht des Platzes und der umliegenden Bauwerke immer wieder geändert, da verheerende Naturkatastrophen wie beispielsweise das Erdbeben von 1934 immer wieder große Schäden anrichteten und zur Folge hatten, das häufig restauriert oder wiederaufgebaut werden musste.

Mit dem Royal Chitwan National Park wurde im Jahre 1973 der erste Nationalpark in Nepal gegründet. Dieser erstreckt sich auf einer Fläche von mehr als 900 km² und befindet sich in den südlichen Vorbergen des Himalaya. Unter den Einheimischen wird das Gebiet häufig auch als „Herz des Dschungels“ bezeichnet. Und der König dieses Dschungels ist der Bengalische Tiger, dessen Population sich in den letzten 40 Jahren gut erholt hat.

Mit seinen herrliche Landschaften und seiner artenreichen Tier- und Pflanzenwelt hat sich der Chitwan Nationalpark zu einem sehr beliebten Ausflugsziel für Reisende entwickelt, somit verwundert es nicht, dass er mittlerweile zu den größten touristischen Attraktionen Nepals zählt. Durchschnittlichen besuchen jedes Jahr rund 90.000 Menschen den Nationalpark.

Buthanilkantha ist für Touristen, die sich auf einer Nepal-Rundreise befinden, ein beliebtes Ziel. Die einzigartige Tempelanlage mit der Vishnu Statue liegt im Zentrum der Ortschaft Narayanthan auf einer Höhe von etwa 1450 Meter. Das der Licchavi-Zeit zugeordnete Kultbild besteht aus einem Block aus schwarzem Basalt. Da diese Art von Gestein im Katmandutal nicht vorkommt, muss der Block von den Vishnu-Anhängern in den Ort gebracht worden sein. Das Kultbild stellt Vishnu als Jalashayana Narayan auf dem mehrfach gewundenen Leib der Weltenschlange Ananta dar. Besonders eindrucksvoll ist der Besuch von Buthanilkantha in den Monaten Oktober und November. An der sogenannten Haribodhini Ekadasi begeben sich mehrere Tausend Anhänger auf eine Wallfahrt und drängen sich um den für sie heiligen Ort. Die Anreise zum Tempel mit der Vishnu Statue gestaltet sich sehr einfach. Die Ortschaft Narayanthan ist nur 12 km von Katmandu entfernt. Von Katmandu aus werden geführte Touren angeboten. Die eigene Anreise ist ebenfalls möglich.

Die Boudha Stupa in Bodnath, einem Vorort von Kathmandu ist eines der bedeutendsten Ziele für buddhistischer Pilger in Nepal und der umliegenden Himalaya-Region. Das Bauwerk stammt wohl aus dem 5. Jahrhundert nach Christus und ist mit seinen 36 Metern Höhe das größte seiner Art.Beim großen Erdbeben am 25. April 2015 wurde die Spitze der Stupa beschädigt. Seit November 2016 erstrahlt das buddhistische Gebäude aber wieder im neuen Glanz und ist ein beliebtes Ziel während einer Nepal-Rundreise. Die Gläubigen kommen vor allem früh am Morgen oder in der Abenddämmerung zur Boudha Stupa und umkreisen es. Bei Vollmond erstrahlen zudem tausende von Butterlämpchen auf den Terrassen. Diese umgeben das Gebäude wie ein Mandala. Einmal im Jahr wird das halbkreisförmige Bauwerk neu mit weißer Farbe bestrichen. Zum Neujahrsfest Losar erneuern die Menschen die safranfarbenen Bögen neu.

Etwas östlich von Kathmandu liegt der Tempelbezirk von Pashupatinath. Er zählt zu den wichtigsten Stätten der nepalesischen Hindus und zieht seit seiner Errichtung im 5. Jahrhundert viele Gläubige an. Die Pashupatinath Tempelanlage ist der größte Tempelkomplex von Nepal und gehört auf einer Nepal Rundreise zu einer der beeindruckendsten Sehenswürdigkeiten. Der dem Gott Shiva gewidmete Haupttempel wurde im Pagodenstil errichtet. Seine vier Seiten sind versilbert, er verfügt über ein goldenes Dach und außergewöhnliche Holzschnitzereien. Bekannt geworden ist die Anlage vor allen Dingen durch die öffentliche Einäscherung von verstorbenen Hindus. Der Tempel selbst ist nur für Hindus zugänglich, aber der äußere Bereich darf auch von Besuchern besichtigt werden. Die Pashupatinath Tempelanlage gehört seit dem Jahr 1979 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Um den Haupttempel herum befinden sich zahlreiche weitere Tempel, die verschiedenen anderen Gottheiten gewidmet sind. Ganz in der Nähe liegt auch der Guheshwori Tempel, der Sita Devi, der Gefährtin von Shiva, gehört.

Die Stadt Patan ist nur wenige Kilometer von der Landeshauptstadt Kathmandu entfernt, von dieser nur durch einen Fluss getrennt und von dort aus im Rahmen Ihrer Nepal Rundreise leicht mit einem Taxi zu erreichen. Eine der Hauptsehenswürdigkeiten in der zweitgrößten Stadt des Kathmandu-Tals ist der Patan Durbar Square, der Platz des alten Königspalastes von Lalitpur, so der Sanskritname von Patan. Ins Deutsche übersetzt bedeutet der Name "Stadt der Schönheit" und das ist völlig zutreffend, wie Sie schnell feststellen werden, wenn Sie den Patan Durbar Square betreten. Wie auch die entsprechenden Plätze in Kathmandu und Bhaktapur gehört er zum Weltkulturerbe der UNESCO. Eine seiner Attraktionen ist der ehemalige Palast der Malla-Könige. Die meisten der Bauwerke am Platz stammen wohl aus dem 17. Jahrhundert, obwohl die Baugeschichte nicht völlig geklärt ist. Leider wurde vieles durch Erdbeben zerstört, besonders das schwere Beben im Jahre 2015 hinterließ zahlreiche Schäden, viele der Gebäude sind aber bereits fachmännisch restauriert worden.

Wenn Sie den Patan Durbar Square besuchen, werden Sie überwältigt sein von der Schönheit und der friedlichen Stimmung, die hier herrschen, denn er ist besonders in den Morgenstunden nicht überlaufen. Fotografen finden tolle Motive, Architekturfans sind begeistert vom Wirrwarr der Tempel und Pagoden. Fast atemberaubend ist der Blick auf den alten Königspalast, der schon von Weitem aus der Masse der anderen Bauwerke hervorsticht. Zu den sehenswerten Gebäuden gehören die drei Tempel mit den Namen Bhimsen, Vishwanath und Taleju Bhawani. Entlang mehrerer Innenhöfe sind die sehenswerten Schreine und Statuen zu finden, alles ist reich verziert und die Fassaden der Bauwerke glänzen golden im Sonnenschein. Lassen Sie die Atmosphäre auf sich wirken und sehen Sie von einem der umliegenden Cafés und Restaurants dem Treiben der Einheimischen und der Touristen zu. Wer Souvenirs kaufen möchten, findet hierzu an den kleinen Ständen rund um den Platz des alten Königspalastes Gelegenheit.