Durch den Yukon zur Gletscherwelt Alaskas

In der Region British Columbia liegt Vancouver, entstanden in den 1860er Jahren infolge einer Einwanderungswelle. Nach der Eröffnung der transkontinentalen Eisenbahn im Jahre 1887 entwickelte sich Vancouver innerhalb weniger Jahre von einer kleinen Sägewerkssiedlung zu einer der größten Metropolen. Nach der Eröffnung des Panamakanals erlangte der Hafen von Vancouver internationale Bedeutung. Heute ist er der Größte in Kanada und exportiert mehr Güter als jeder andere Hafen Nordamerikas. Besonders nach der Weltausstellung Expo 86 wandelte sich Vancouver zu einer Tourismushochburg und zu einem Dienstleistungszentrum.

So ist Vancouver drittwichtigster Standort der nordamerikanischen Filmindustrie. Für Touristen bietet Vancouver ein reichhaltiges Angebot an Sehenswürdigkeiten und Attraktionen. Grouse Mountain, der Gipfel von Vancouver bietet eine sagenhafte Aussicht. Man kann Grizzlys und Grauwölfe beobachten und 1.100 Meter über dem Meeresspiegel einem kulinarischen Erlebnis frönen. Einen fantastischen Panoramablick auf Vancouver und die 181 Meter über dem Meeresspiegel liegenden North Shore Mountains hat man von „The Vancouver Lookout“.

Im Herzen von Downtown Vancouver befindet sich die größte Kunstgalerie Westkanadas. Hier werden regelmäßig nationale und internationale Ausstellungen wichtiger zeitgenössischer und historischer Künstler veranstaltet. Sie beherbergt unter anderem die umfangreichste Sammlung der hiesigen Künstlerin Emily Carr. Der auf einer Fläche von 22,25 Hektar angelegte botanische Garten „Van Dusen Botanical Garden“ ist jeder Jahreszeit einen Besuch wert. Eines der besten Stadtviertel Nordamerikas ist Granvielle Island. Wer das volle Leben und künstlerisches Flair genießen will, kommt hier voll auf seine Kosten. Wenige Minuten von Granville entfernt, im landschaftlich reizvoll gelegenen Vanier Park befindet sich das Vancouver Maritime Museum.

Geht man über die Capilano Suspension Bridge, die weltweit längste und höchste Fußgängerbrücke, trifft man auf die größte private Totempfahlsammlung der Welt. Und nicht zuletzt das UBC Museum of Antropology, welches eine der interessantesten Sammlung zum Thema der Northwest Coast Nations beherbergt, das sich in einem sehr beeindruckenden Gebäude befindet.

Hauptstadt des kanadischen Territoriums Yukon ist der rund 22.898 Einwohner zählende Ort Whitehorse. Der Name der Stadt geht auf die Stromschnellen des Yukon Rivers, die sogenannten White Horse Rapids, zurück, deren Kämme den Mähnen weißer Pferde ähnelten. Diese Stromschnellen sind seit dem Bau des Wasserkraftwerks allerdings verschwunden.

Whitehorse entstand im Zuge des Klondike-Goldrausches, welcher von 1896 bis 1892 unzählige Menschen an den Yukon lockten, einen zweiten Boom erlebte die Stadt mit dem Bau des Alaska Highways zur Zeit des Zeiten Weltkriegs.

Zu den Natursehenswürdigkeiten in der Umgebung gehören unter anderem die Takhini Hot Springs, die Yukon Gardens und das Yukon Wildlife Preserve. Zudem kann in Whitehorse das einzig erhaltenen Flussschiff, die SS Klondike besichtigt werden.

Entlang des Haines Highway verbindet der Ort das raue Binnenland mit der Pazifikküste. Die Route führt durch das berühmte Tal der Weißkopfseeadler und vorbei an glitzernden Gletscherseen bis nach Haines am Lynn Canal. Während im Hinterland Grizzlys und Elche durch dichte Nadelwälder streifen, kündigt die zusehends üppigere Vegetation bereits den maritimen Einfluss Alaskas an. Ob beim Wandern auf einsamen Pfaden oder beim Blick auf kalbende Gletscher – Haines Junction ist der ideale Ausgangspunkt, um die archaische Kraft und die grenzenlose Weite des hohen Nordens zu erleben

Im Osten Alaskas, rund 320 Kilometer südöstlich der Stadt Fairbanks befindet sich der rund 1400 Einwohner zählende Ort Tok. Dieser entstand in den 1940er Jahren aus einem Camp der Highwayarbeiter. Heute ist der Tourismus ein wichtiger Bestandteil Toks, es gibt hier zahlreiche Hotels, Motels und Campingmöglichkeiten. Der Name der Stadt stammt aus der Sprache der Indianer und bedeutet übersetzt so viel wie „friedliche Kreuzung“.

Die Hafenstadt Valdez befindet sich im Süden des US-Bundesstaates Alaska  nahe dem Prince William Sound. Sie wurde zu Beginn des 19. Jahrhunderts als Hafen gegründet um die nach Alaska drängenden Goldsucher aufnehmen zu können. Mit dem Goldrausch wuchs die Stadt stätig und auch heute noch mach Valdez mit der Erdölförderung gut Umsätze.
1964 ereilte die Stadt allerdings eine schwere Katastrophe, durch das bekannte Freitagsbeben wurde der Ort fast vollständig zerstört, die anschließende Flutwelle tat ihr Übriges dazu. Allerdings baute man die Stadt in Rekordzeit wieder auf. Heute genießt Valdez als wichtigster eisfreier Hafen Alaskas ein besonderes Ansehen. Auch für den Tourismus ist der Ort von einiger Bedeutung, nicht zuletzt wegen der unmittelbaren Nähe zum Prince William Sound.

Seward ist eine Stadt im Süden Alaskas und ist Teil der Kenai Halbinsel. Rund 3000 Einwohner leben hier, im Sommer ist der Ort ein beliebtes Ausflugsziel bei Touristen. Aufgrund seiner guten Erreichbarkeit per Land und Wasser bietet sich die Kleinstadt als Ausgangspunkt für eine Rundreise durch die unberührte Natur Alaskas an. Bekanntestes Ereignis ist der alljährliche Mount Marathon am 04. Juli, zu dem Zeitpunkt befinden sich jedes Jahr mehr Touristen als Bewohner in der Stadt. Die historische Bedeutung Sewards zeigt sich darin, dass sich hier der Ausgangspunkt für den historischen Iditarod Trail befindet. Ebenfalls verläuft die historische Trasse der Alaska Railroad entlang der Küstenstadt.
Ihren Namen verdankt der Ort dem ehemaligen politischen Mitarbeiter und Außenminister unter Lincoln und Johnson, William H. Seward. Der Republikaner setzte sich stark für den Erhalt dieser ehemaligen russischen Territorien und deren Eingliederung in das amerikanische Staatsgebiet ein.

Whittier ist ein beschauliches 220 Seelen Dorf im südlichen Teil des US Bundesstaates Alaska. Gelegen im nordöstlichen Teil der Kenai-Halbinsel befindet sich der Ort am Fuße des Barry Gletschers. Der Hafen ist Teil des Alaska Marine Highways und bietet Fährverbindungen unter anderem nach Valdez, Juneau, Yakutat, Ketchikan, Bellingham. Auch nach Bellingham und retour gelangt man per Schiff, ebenso nach Anchorage. Whittier eignet sich hervorragend als Ausgangspunkt für eine Rundreise per Schiff. Die umliegenden Gletscher und Gebirgszüge stellen eine beliebte Ausflugsdestination für Touristen aus aller Welt dar.
Prägend für das Ortsbild sind die beiden Gebäude Begich Towers und Buckner Building. Die Begich Towers wurden zu einem großflächigen Appartementkomplex ausgebaut und beherbergen unter anderem Schulen, einen Supermarkt und sämtliche andere Einrichtungen des täglichen Lebens. Aufgrund des nahezu komplett in den Begich Towers stattfindenden privaten und täglichen Lebens ist der Ort auch unter dem Namen "Stadt unter einem Dach" bekannt geworden.

Die im Jahre 1881 gegründete Stadt Juneau ist heute die Hauptstadt des US-Bundesstaates Alaska, hier leben etwa 31.000 Einwohner. Juneau ist die einzige Hauptstadt der Vereinigten Staaten, welche nur mit dem Flugzeug oder dem Schiff erreicht werden kann, da die Straßenanbindung fehlt. Benannt wurde die Stadt nach ihrem Mitbegründer Joseph Juneau, einem Bergarbeiter und Goldgräber aus Kanada. Seit 1906 ist der abgeschiedene Ort am Gastineau Channel nun schon die Hauptstadt Alaskas.
Obwohl es wie fast überall in Alaska auch in Juneau nur sehr wenige historische Bauten gibt, beheimatet die Stadt dennoch ein paar sehr sehenswerte Attraktionen wie beispielsweise das Alaska State Capitol oder die Juneau City Hall. Ebenfalls sehr beeindruckend ist die Skyline Juneaus mit dem gleichnamigen Mount Juneau im Hintergrund. Vor allem Hobby-Bootsfahrer wissen auch den herrlichen Hafen der Stadt zu schätzen.

Die knapp 900 Einwohner zählende Stadt Skagway im US-Bundesstaat Alaska war einst eine aufstrebende Goldgräberstätte. Heute ist der Hafen der Stadt meist nur noch für die hier anlegenden Kreuzfahrtschiffe von Bedeutung. Darum verwundert es auch nicht, dass sich die Einwohnerzahl der Stadt im Sommer fast verdoppelt, dann nämlich kommen die Touristen und erkunden die herrliche Landschaft um Skagway.

Ketchikan liegt im Süden der Alaska Panhandle und ist gleichzeitig Verwaltungssitz der gleichnamigen Provinz. Die rund 8300 Einwohner leben großteils vom Fischfang und Tourismus. Das beschauliche Städtchen eignet sich aufgrund seiner leichten Erreichbarkeit zu Land und zu Wasser als Ausgangspunkt für eine unvergessliche Rundreise durch die unberührte Naturlandschaft Alaskas. Bereits Ende des 19. Jahrhunderts entstand hier eine Lachsfabrik. Fischfang und dessen Verarbeitung stellten auch in den kommenden Jahren einen großen Beitrag der städtischen Erwerbsquelle dar. Zeitweise gewann der Bergbau an Bedeutung, konnte jedoch mit dem Fischfang und seiner rasanten Entwicklung nicht mithalten. Ketchikan ist ein beliebtes Ziel von Kreuzfahrtschiffen, in der Hochsaison tummeln sich zahlreiche Touristen im eigenen Viertel am Hafen. Der in der Nähe befindliche Ort Saxman ist ein beliebtes Ausflugsziel bei den Besuchern und nimmt diese mit auf eine Reise in die indigene Vergangenheit Alaskas.

Die schöne Kleinstadt Prince Rupert liegt in der Provinz British Columbia in Kanada. Dank ihrer hohen Niederschläge wird die Stadt auch als "Stadt der Regenbogen" bezeichnet. Die Geschichte der hübschen Stadt geht bis 3000 v. Chr. zurück. Wer die Abgeschiedenheit der Natur liebt, ist in Prince Rupert genau richtig. Die Nähe zur Nordpazifikküste, die kanadische Wildnis und das Khutzeymateen-Schutzgebiet machen die schöne Stadt aus. Hier können Sie noch Grizzly-Bären beobachten und ganz in die herrliche Landschaft eintauchen.
Nehmen Sie an einer spannenden Waltour teil oder an einer geführten Tour ins Schutzgebiet der Bären. Auf Ihrer aufregenden Rundreise durch Kanada wird Ihnen gewiss nicht langweilig werden. Auch auf Sport müssen Sie in Prince Rupert nicht verzichten. Erleben Sie aufregende Momente bei einer Kajakfahrt oder besuchen Sie das Museum der Stadt, um in die Geschichte einzutauchen. Am malerischen Hafen der Stadt können Sie Bummeln gehen und die kleinen Läden und Galerien besichtigen.