Pyramiden, Nil und Nassersee

Rund 2,5 Millionen Besucher strömen jedes  Jahr in das Ägyptische Museum der Hauptstadt Kairo, welches das größte Museum für altägyptische Kunst weltweit ist.
1902 wurde es eröffnet, der Architekt war der Franzose Marcel Dourgnon, welcher es im neoklassischen Stil errichten ließ.
Das Ägyptische Museum befindet sich in der Innenstadt Kairos am Al-Tahrir-Platz.
Die Ausstellung beherbergt über 120.000 Artefakte, darunter zahlreiche Mumien von Pharaonen wie Ramses II. Zu den bekanntesten Ausstellungsstücken zählen allerdings die Funde aus dem Grab Tutanchamuns, wobei das berühmteste Exponat wohl die goldene Totenmaske Tutanchamuns ist. Bei der Ägyptischen Revolution 2011 kam es leider zu zahlreichen Plünderungen und Beschädigungen der Sammlung, seither werden acht Ausstellungsstücke vermisst.

Zu den großen Moscheen der ägyptischen Hauptstadt Kairo gehört zweifelsohne auch die atemberaubende Muhammad-Ali-Moschee, welche häufig auch als Alabastermoschee bezeichnet wird.
Der herausragende Prachtbau wurde in den Jahren 1824 bis 1884 im osmanischen Stil errichtet, allerdings lassen sich auch barocke Einflüsse und Element wiederfinden.
Erdacht wurde die monumentale Moschee von dem Griechen Youssef Boschna, welcher in Istanbul lebte und sich dort von der Yeni-Valide-Moschee inspirieren ließ. Zu der Muhammad-Ali-Moschee gehören auch zwei jeweils 82 Meter hohe Minarette, die höchste Kuppel der Moschee erreicht eine Höhe von 52 Metern.

Dem Eingang ist ein großer Hof vorgelagert, hier befindet sich, zentral gelegen ein Reinigungsbrunnen (hanafiyya). Der umgangssprachliche Name Alabastermoschee verdankt der Sakralbau im Übrigen seinen im Innenraum mit Alabaster verkleideten Wänden. Die Moschee kann auch außerhalb der Gebetszeiten sowie auch von Nicht-Muslimen besucht werden.

Die Sultan-Hassan-Moschee in Kairo wurde von 1356 bis 1363 errichtet und war zu ihrer Zeit die größte Moschee der Welt. Bei einer Rundreise in Kairo & Umgebung gehört der Besuch dieses monumentalen Bauwerks einfach dazu. Die Moschee steht auf dem Fundament eines ehemaligen Palasts. Auch das Baumaterial stammt in erster Linie von dem abgerissenen weltlichen Bau.
Bauherr im 14. Jahrhundert war an-Nasir al-Hasan. Er war zweimaliger Sultan von Ägypten. Der Herrscher war ein sehr gelehrsamer Mensch. Diese eignete er sich kurioserweise im Gefängnis an. Er war zwischen seinen Amtsperioden eingesperrt. So ordnete er der Moschee vier Medressen an, die seine hohe Gelehrsamkeit widerspiegelten.
Die Sultan-Hassan-Moschee zeigt einige architektonische Besonderheiten auf. Allein das 38 Meter hohe, monumentale Tor schlägt den Besucher dank seiner vielen reich verzierten Dekorationen schnell in seinen Bann. Das Bauwerk hat für die Ägypter noch heute eine große Bedeutung und ist sogar auf der 100-Pfund-Banknote verewigt.

Die Zitadelle von Saladin, eins der größten Monumente mittelalterlicher Kriegsführung. Es ist für Besucher fast unmöglich, diese majestätische Zitadelle in Kairo & Umgebung zu verpassen. In der markanten Festung findet man drei Moscheen, darunter die eindrucksvolle Muhammad-Ali-Moschee. Außerdem gibt es noch ein Militär- sowie ein Kutschen- und Gartenmuseum. Die Museen sind alle einen Besuch wert. Besucher dürfen sich auf den Befestigungsanlagen frei bewegen und können von oben eine spektakuläre Aussicht genießen. Der eindrucksvolle Gawhara-Palast wird ebenfalls in der Zitadelle beherbergt. Er wurde nach Muhammad Alis letzter Frau Gawhara Hanem benannt. Der Palast wurde im Jahr 1814 erbaut und diente als Privatresidenz des ägyptischen Herrschers. Die Wände sind mit prachtvollen goldenen Inschriften verziert. In der Uhrenhalle wurden die Wände in der Form einer Uhr dekoriert, was sehr außergewöhnlich ist. Auf einer Rundreise durch dieses beeindruckende Land sollte ein Besuch der Zitadelle von Saladin immer mit eingeplant werden.

Zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Ägyptens gehören ganz zweifellos die Pyramiden von Gizeh, die größte und älteste in diesem Komplex die Cheops-Pyramide, welche deshalb auch oft als Große Pyramide bezeichnet wird. Sie ist zudem auch die größte Pyramide der Erde.
Errichtet wurde sie im Auftrag des Pharao Cheops zur Zeit der 4. Dynastie im Alten Reich also zwischen 2639 bis 2504 v. Chr. Die Fertigstellung des Baus datieren Forscher auf das Jahr 2580 v. Chr.

Neben den Pyramiden ist die Sphinx von Gizeh wohl das bekannteste Wahrzeichen Ägyptens. Die Statue mit dem Körper eines Löwen und dem Kopf eines Menschen fasziniert Besucher seit jeher. Besonders charakteristisch ist die fehlende Nase der Sphinx. Bis heute ist nicht ganz klar, wann genau das 20 Meter hohe und knapp 74 Meter lange Kunstwerk entstanden ist. Allerdings weiß man, dass die Sphinx aus Kalkstein gemeiselt wurde, der bereits an dieser Stelle vorhanden war. Zum Glück für die heutigen Besucher war die Sphinx viele Jahrhunderte bis auf den Kopf mit Sand bedeckt, was zu ihrer Erhaltung beigetragen hat. So können Touristen aus aller Welt dieses einzigartige Kunstwerk noch heute bewundern.

Die Djoser Pyramide ist das zentrale Bauwerk der Nekropole von Sakkara, zudem ist sie die neunthöchste aller ägyptischen Pyramiden und die einzige deren Grundfläche nicht quadratisch ist. Der Ort Sakkara befindet sich rund 20 Kilometer südlich der ägyptischen Hauptstadt Kairo und ist damit sehr leicht und schnell zu erreichen und dadurch ein beliebtes Ausflugsziel.

Seit 1979 gehört die aus Kalkstein erbaute Stufenpyramide zum UNESCO Weltkulturerbe. Entstanden ist sie etwa um 2650 vor Christus, in den vergangenen Jahren wurden Teile des beeindruckenden Pyramidenkomplexes restauriert, der Eingangsbereich mit der Umfassungsmauer musste allerdings komplett rekonstruiert werden. Währen einer Rundreise durch Ägypten darf ein Besuch in Sakkara und die Erkundung der Djoser Pyramide in keinem Fall fehlen.

Einige Kilometer stromaufwärts der Stadt Assuan trifft man auf den Assuan-Staudamm, der auch es-Sadd el-Ali genannt wird. Baubeginn war im Januar 1960, eröffnet wurde er dann über 10 Jahre später im Juli 1970. Der Aswan Damm verfügt über beachtliche Ausmaße. Mit einer Höhe von 111 Meter und einer Länge von 3,6 Kilometer ist er ein wahres Wunderwerk der Technik und war bei der Fertigstellung die größte Staumauer weltweit. Auf einer Rundreise durch Ägypten sollte ein Besuch des Assuan-Staudamms nicht fehlen, denn dem Besucher bietet sich beim Blick von der Staumauer ein grandioser Ausblick. An seinem westlichen Ende befindet sich ein Betondenkmal in Form einer Lotusblüte. Es ist ein Symbol für die Freundschaft zwischen Ägypten und Russland und ein beliebtes Fotomotiv. Von der Aussichtsplattform, die eine Höhe von 74 Meter erreicht, hat man den besten Blick über den Staudamm und auch den See. 

„Der Assuan-Staudamm ist nicht einfach nur ein Damm – er ist das Rückgrat moderner ägyptischer Wasserwirtschaft“, erklärt Dr. Mohamed Wiloah mit ernster Miene, während er auf eine Karte des Nassersees zeigt. Der in den 1960er Jahren erbaute Staudamm misst über 3,8 Kilometer in der Länge und staut den Nil zu einem der größten künstlichen Seen der Welt – dem gewaltigen Nassersee mit bis zu 168 Milliarden Kubikmetern Wasser. „Er zähmt den Nil“, schwärmt Wiloah, „und gibt Ägypten Sicherheit vor Dürre und Flut.“ Mit seinen 2.100 Megawatt versorgt der Damm das Land mit Strom und ermöglicht das ganze Jahr über Bewässerung für Millionen Hektar Land. Doch nicht alles ist perfekt. Die Ablagerung von fruchtbarem Nil-Schlamm bleibt nun aus, Küstenerosion setzt dem Delta zu – und auch der Preis war hoch: Tausende Nubier mussten umgesiedelt, Tempel wie Abu Simbel aufwendig verlegt werden. „Technischer Triumph, kultureller Balanceakt“, fasst Dr. Wiloah zusammen – und man merkt: Der Damm ist mehr als nur ein Bauwerk – er ist ein Symbol für Fortschritt mit Schattenseiten.

Der Nasser-Stausee, auch Assuan-Stausee genannt, ist ein riesiges künstlich angelegtes Gewässer, das sich über den südlichen Teil Ägyptens und den nördlichen Teil des Sudans erstreckt.
Entstanden ist der See durch den Bau des Assuan-Staudamms in den 1960er Jahren. Ein beeindruckendes Ingenieursprojekt, dessen Ziel es war, Überschwemmungen zu kontrollieren, Wasser für die Bewässerung bereitzustellen und elektrische Energie zu erzeugen.
Mit 5.250 Quadratkilometern Fläche ist der Nassersee einer der größten Stauseen der Welt. Er erstreckt sich von Ägypten bis in den Sudan über eine Länge von rund 550 Kilometern.
Der See spielt eine zentrale Rolle für die Wasserversorgung und für die Bewässerung in den beiden Ländern. Das gestaute Wasser wird sowohl für die Landwirtschaft als auch für die Trinkwasserversorgung und die Stromerzeugung genutzt.
Für Touristen bietet der Nassersee eine Vielzahl von Attraktionen. Die antiken Tempel, die malerischen Dörfer und die beeindruckende Landschaft entlang des Ufers des Sees ziehen Besucher aus der ganzen Welt an. Ein beliebtes Ausflugsziel ist eine Fahrt mit dem Boot auf dem See.
Der Nassersee hat auch ökologische Auswirkungen: Er bietet Lebensraum für eine Vielzahl von Pflanzen- und Tierarten und fördert die Entwicklung der Fischereiindustrie in der Umgebung.
Insgesamt ist der Nassersee ein herausragendes Beispiel menschlicher Ingenieurskunst und ihrer ökologischen und sozialen Auswirkungen.

Rund 280 Kilometer südlich der ägyptischen Stadt Assuan machte der Schweizer Orientforscher Johann Ludwig Burckhardt 1813 eine bahnbrechende Entdeckung: die zwischen 1290 und 1224 v. Chr. erbauten Felsentempel von Abu Simbel.
Pharao Ramses II. ließ sich diese mächtige Tempelanlage als eindrucksvolles Zeugnis seiner Macht errichten. Sie war ein Monument der Verehrung für die ägyptischen Gottheiten Amun, Ptah, Ramses II. selbst und den Sonnengott Re-Harachte.
Ursprünglich waren bei der Entdeckung nur die Köpfe der Kolossalstatuen sichtbar, so dass die Tempelanlage 1817 vollständig ausgegraben werden musste. Die monumentalen Fassaden der Haupttempel, insbesondere die imposanten, bis zu 20 Meter hohen Kolossalstatuen von Ramses II., die den Eingang des Großen Tempels bewachen, sind Meisterwerke prunkvoller Baukunst. Auch der Kleine Tempel, der dem Sonnengott Re-Harachte gewidmet ist, beeindruckt durch seine majestätische Architektur und seine kunstvollen Reliefs.

Durch den Bau des Assuan-Staudammes drohte die Tempelanlage in den 1960er Jahren überflutet zu werden. Daher wurde ein beispielloses Rettungsprojekt ins Leben gerufen: Die Felsentempel wurden zersägt und rund 180 Kilometer landeinwärts wieder aufgebaut. Es ist eines der gigantischsten Bauprojekte unserer Zeit. Seit 1979 stehen die Tempel von Abu Simbel aufgrund ihrer kulturellen Bedeutung und historischen Relevanz auf der Liste des UNESCO-Weltkulturerbes.

Die Tempelwände sind mit kunstvollen Reliefs und Hieroglyphen geschmückt, die Szenen aus dem Leben des Pharaos, kriegerische Triumphe und religiöse Zeremonien darstellen. Diese Darstellungen geben einen faszinierenden Einblick in die Geschichte und Kultur des alten Ägyptens. Heute können Besucher die majestätischen Tempelanlagen erkunden, die beeindruckenden Kolossalstatuen bewundern und den geistigen und künstlerischen Glanz des Alten Ägypten hautnah erleben.

Bis in die 70er Jahre des 20. Jahrhunderts befand sich auf der malerischen Insel Philae, nahe der Stadt Assuan in Oberägypten, der gleichnamige Tempelkomplex. Mit dem Bau des Assuan Staudammes änderte sich dies allerdings, denn heute ist die beschauliche Insel überflutet. Doch der imposante Tempelkomplex von Philae konnte gerettet werden, er wurde rund 600 Meter weiter nordwestlich auf das höher gelegene Gelände der Insel Agilkia umgesiedelt.

Der Tempel von Philae wird häufig auch Hut-chenti oder Haus des Anfangs genannt, das bedeutendste Bauwerk des gesamten Komplexes ist der Isis-Tempel, welcher der gleichnamigen Göttin geweiht ist. Um diesen Tempel herum befinden sich zahlreiche weitere, kleinere Bauwerke. Bis heute ist lässt sich die Entstehung des beeindruckenden Tempelkomplexes nicht genau datieren, die ältesten Belege gehen aber zurück bis in das 4. Jahrhundert vor Christus.

Der Doppeltempel von Kom Ombo, eine der bedeutendsten Stätten der ägyptischen Antike, erhebt sich majestätisch an den Ufern des Nils.
Der Tempel wurde in ptolemäischer Zeit errichtet und ist dem Krokodilgott Sobek und dem falkenköpfigen Sonnengott Haroeris geweiht. Er ist einer der wenigen Doppeltempel Ägyptens, die zwei Gottheiten gemeinsam verehren.
Der Tempel liegt etwa 50 Kilometer nördlich von Assuan in der Stadt Kom Ombo am Ufer des Nils.
Bemerkenswert ist seine Architektur, die aus zwei identischen Tempelhälften besteht, jede einem anderen Gott geweiht. Das Bauwerk ist symmetrisch angelegt und mit aufwändigen Reliefs, Säulen und Hieroglyphen verziert.
Die Tempelwände sind mit detaillierten Reliefs und Hieroglyphen geschmückt, die mythologische Geschichten, Opferzeremonien und Heilbehandlungen darstellen. Diese Inschriften geben einen Einblick in das religiöse Leben und die medizinische Praxis im alten Ägypten.
Überreste von Krokodilen, die einst als heilige Tiere verehrt wurden, wurden in der Nähe des Tempels gefunden. Sie lassen erahnen, welche religiösen Praktiken und Rituale mit dem Tempel verbunden waren.
Heute ist der Doppeltempel von Kom Ombo nicht nur eine beliebte Touristenattraktion, sondern stellt auch ein wichtiges kulturelles Erbe Ägyptens dar.

Eines der eindrucksvollsten und größten religiösen Bauwerke der Antike ist der Tempel von Karnak. Er war über viele Jahrhunderte das wichtigste religiöse Zentrum des alten Ägypten und liegt in Luxor am Ostufer des Nils.
Mit einer Fläche von ca. 30 ha ist der Tempelkomplex einer der größten sakralen Baukomplexe der Welt. Er setzt sich aus mehreren Tempelbezirken zusammen, von denen der Bezirk des Amun der größte ist.

In der Ruinenstätte Theben befinden sich neben zahlreichen Sehenswürdigkeiten wie dem Tal der Könige, dem Tempel Ramses III und dem Totentempel der Hatschepsut auch die beeindruckenden Memnonkolosse. Sie stammen aus dem 14. Jahrhundert und beeindrucken vor allem mit ihrer Größe von mehr als 17 Metern Höhe. Zwar sind beide Statuen stark beschädigt, dennoch kann man ihre einstige Schönheit und Ausdrucksstärke erahnen.

Die Memnonkolosse stellen den König Amenophobis III dar, welcher auf seinem Thron sitzt und in Richtung Nil blickt. Majestätisch thront er und wacht über die umliegende Umgebung. Gefertigt wurden die imposanten Statuen aus Quarzit, sie waren ursprünglich einmal 21 Meter hoch. Wer die alte Nekropole Theben besucht, kann die riesigen Memnonkolosse gar nicht verfehlen.

Das berühmte Tal der Könige befindet sich in Theben-West, gegenüber dem Ort Karnak, am Rande der Wüste. Sie war im alten Ägypten eine Nekropole, bis heute wurden hier 63 Gräber und Gruben entdeckt.

Das Tal der Könige gehört zu den bedeutendsten Touristenattraktionen in Ägypten, vor allem das Grab des Tutanchamun, die Memnonkolosse und der Tempel der Hatschepsut sind wichtige Anziehungspunkte. Unweit des Tals der Könige befindet sich das ebenfalls sehr sehenswerte Tal der Königinnen.

Aus konservatorischen Gründen und um die Königsgräber vor einer weiteren Zerstörung zu bewahren dürfen nur einige wenige Gräber besichtigt werden, man plant aber von den wichtigsten, wie beispielsweise das des Sethos I. originalgetreue Kopien zu erstellen.

Der Tempel von Luxor zählt zu den bedeutendsten Bauwerken des Alten Ägypten und befindet sich im Herzen der Stadt Luxor, dem ehemaligen Theben, am Ostufer des Nils. Er wurde hauptsächlich während der Herrschaft von Pharao Amenophis III (etwa 1390 - 1353 v. Chr.) errichtet und später von Ramses II (etwa 1279 - 1213 v. Chr.) ausgebaut. Im Altägyptischen wurde er Ipet-resyt genannt, was „Heiligtum des Südens“ bedeutet. Der Tempel war dem Gott Amun-Re, seiner Gattin Mut und ihrem Sohn Chons geweiht, die zusammen die thebanische Triade bildeten.  
Das Bauwerk beeindruckt durch seine monumentale Architektur. Besonders hervorzuheben ist der gewaltige Eingangspylon von Ramses II., der mit Reliefs seiner militärischen Erfolge geschmückt ist. Ursprünglich standen hier zwei Obelisken, von denen heute nur noch einer an Ort und Stelle steht. Der andere ist auf dem Place de la Concorde in Paris zu bewundern. Eine besondere Verbindung bestand zwischen dem Luxor-Tempel und dem etwa 2,5 Kilometer entfernten Karnak-Tempel. Beide waren durch eine prächtige Sphinxallee miteinander verbunden. Innerhalb der Anlage befinden sich der imposante Säulenhof von Ramses II., eine große Säulenhalle von Amenophis III. mit 14 massiven Papyrusbündelsäulen sowie das Allerheiligste mit dem später von Alexander dem Großen restaurierten Amun-Heiligtum.  
Der Tempel spielte im religiösen Leben des alten Ägypten eine zentrale Rolle. Besonders wichtig war das jährliche Opet-Fest, bei dem die Statue des Gottes Amun in einer feierlichen Prozession vom Karnak-Tempel zum Luxor-Tempel zur Erneuerung des göttlichen Bandes mit dem Pharao getragen wurde.