Zwischen Tempelzauber und Flussromantik

Bangkok ist eine sehr große Stadt mit gut sieben Millionen Einwohnern. Hier gibt es über 400 buddhistische Tempel und Klöster, außerdem ist Bangkok das wirtschaftliche, kulturelle und politische Zentrum mit den Universitäten und Palästen Thailands. Der eigentliche Name Bangkok ist mit 139 Zeichen der längste Städtename der Welt. Die Thais benutzen meistens die Kurzform Krung Thep, was Stadt der Engel bedeutet.
Das Klima in Bangkok ist mit einer Durchschnittstemperatur von 28,4 Grad Celsius das ganze Jahr über recht warm. Regen fällt vor allem während der Monsunzeit. Diese dauert von März bis Oktober. In dieser Zeit hat Bangkok auch häufig mit Überschwemmungen zu kämpfen. Wenn man eine Reise nach Bangkok plant, sollte man bedenken, dass März und April neben der Monsunzeit auch die heißesten Monate sind. Der kälteste Monat ist der Dezember mit Temperaturen zwischen 21 und 31 Grad Celsius.
Als Tourist hat man in Bangkok keine Probleme, ein passendes Restaurant zu finden. Es gibt Lokale aller Richtungen, z.B. mit europäischen und asiatischen Spezialitäten. Je nachdem, in welchem Teil Bangkoks man sich aufhält, sind es nur wenige Schritte bis zum nächsten Restaurant.
Die Haupttouristengegend ist die Sukhumvit Road, wo es unzählige Möglichkeiten gibt, sich zu verpflegen.
An Unterhaltung mangelt es in Bangkok nicht. Es gibt viele Einkaufszentren, die zum Shoppen einladen. Oft werden auch thailändische Tanzvorführungen veranstaltet, die man sich als Tourist nicht entgehen lassen sollte. Ein Muss bei einem Aufenthalt ist eine Bootsfahrt auf dem Chao Phraya, dem Königsfluss. Dabei bekommt man einen Einblick in das Leben der Bangkoker, denn der Fluss fließt mitten durch die Stadt und die eigentlichen Wohnviertel. Bangkok ist auf jeden Fall eine Reise wert.

Die Stadt Ayutthaya liegt etwa 70 Kilometer von der thailändischen Hauptstadt Bangkok entfernt und ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Sie ist die Hauptstadt der Provinz Ayutthaya in Zentralthailand. Früher war sie auch die Hauptstadt des siamesischen Königreiches.

Die Stadt Ayutthaya liegt topographisch sehr tief und ist eine kleine Insel. Rundum ist sie von Wasser umgeben. Um die Stadt vor den immer wiederkehrenden Überschwemmungen zu schützen, wurde eine 20 Meter hohe und 5 Meter dicke Stadtmauer errichtet. Durch die relativ hohe Luftfeuchtigkeit ist die Stadt sehr fruchtbar. Hauptsächlich wird Reis angebaut.

Um die Stadt Ayutthaya zu besuchen, nimmt man am besten den Zug von Bangkok aus, das ist die günstigste Variante, um auf die Insel zu gelangen. Außerdem kann man so die farbenfrohe Landschaft genießen. Der Bahnhof von Ayutthaya liegt auf dem Festland, so dass man nach einem kurzen Fußweg zum Fluss die Fähre nehmen muss, um auf die Insel zu gelangen.

Eine andere Möglichkeit, die Stadt zu besuchen, ist, einen der Busse von Bangkok zu nehmen. Allerdings dauert die Fahrt mit dem Bus länger als mit dem Zug. Bei der Abfahrt aus Bangkok kommt es häufig zu Staus, außerdem sind die Kosten höher als bei der Zugfahrt.

Die dritte Möglichkeit, Ayutthaya zu erreichen, ist mit dem Schiff, was ein tolles Erlebnis ist. Allerdings ist auch diese Variante teurer als die Zugfahrt. Wenn man in Thailand ist, sollte man unbedingt Ayutthaya besuchen. Die Überreste der einstigen Pracht an Palästen und Gebäuden sind sehr beeindruckend.

Reisende, die in Ayutthaya übernachten möchten, finden beliebte Guesthouses, die Zimmer anbieten. So verpasst der Tourist auch nicht das abendliche Turmspektakel. Es gibt einen Nachtmarkt, der die Atmosphäre der Lichtershow der Türme perfekt macht. Großer Tourismus ist hier allerdings nicht anzutreffen. Die häufigsten Besucher des Marktes sind Thais.

Chiang Mai, zu Deutsch Neue Stadt, wurde 1296 als Hauptstadt des historischen Königreichs Lanna erbaut. Noch heute ist Chiang Mai die wichtigste Stadt im Norden Thailands und die zweitgrößte Stadt Thailands. Sie ist von der gleichnamigen Provinz umgeben.
Wie der gesamte Norden Thailands hat die Stadt ihre kulturellen Traditionen über die Jahrhunderte hinweg bewahrt. Skulpturen, Pagoden und Tempel von unvergleichlicher architektonischer Pracht und Schönheit zeugen von einer Geschichte, in der Handwerk und Kunst stets einen hohen Stellenwert hatten.
Die Vielzahl an prächtigen Tempelbauten, marmornen Buddhastatuen, Sehenswürdigkeiten von einzigartiger Schönheit lassen jeden Besucher den Atem anhalten. So bietet Chiang Mai einen großartigen Einblick in die thailändische Geschichte und die buddhistische Religion.
Bei einem Spaziergang durch die Stadt begegnet der Besucher nicht nur den prachtvollen Baudenkmälern, sondern auch dem quirligen, bunten Leben Nordthailands. Gäste sind herzlich willkommen.
Jeder Besucher wird mit der sprichwörtlichen thailändischen Freundlichkeit empfangen, die im Norden des Landes besonders ausgeprägt ist. Freunde des Kunsthandwerks kommen hier auf ihre Kosten. Kunsthandwerk aller Art hat in der Stadt und Provinz Chiang Mai Tradition. Holzschnitzereien, Baumwolltextilien, geflochtene Körbe und anderes Kunsthandwerk werden überall angeboten.
Doch nicht nur die alte Kultur, die Kunst und die Menschen machen den Reiz dieser Stadt aus. Chiang Mai liegt auch in einer landschaftlich geradezu paradiesischen Gegend. Im Tal des Flusses Mainam Ping gelegen, ist die Stadt umgeben von Bergen, fruchtbaren Reisfeldern, Dschungelgebieten und zahlreichen Wasserläufen. Im Rücken der Stadt erhebt sich eindrucksvoll der 1.685 Meter hohe Doi Pui.
Dem Urlauber wird der Aufenthalt in Chiang Mai so angenehm wie möglich gemacht. In der Stadt selbst gibt es Hotels aller Kategorien bis hin zum Luxushotel.
Im Umland befinden sich zahlreiche komfortable Ferienanlagen, die es an nichts fehlen lassen. Hier kann sich der Gast nach Sightseeing und Shopping verwöhnen lassen und entspannen.

Im bergigen Norden von Laos befindet sich die alte Königsstadt Luang Prabang, welche auch die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz ist. Sie beheimatet rund 48.000 Einwohner sowie zahlreiche beeindruckende Sehenswürdigkeiten. Besonders beliebt ist der Königspalast Ho Kham, welcher heute das Nationalmuseum beheimatet oder auch der Vat Xienthong (Wat Xieng Thong), eine idyllische Tempelanlage, die direkt am Mekong gelegen ist.
Aber auch in der umliegenden Umgebung von Luang Prabang befinden sich einige sehr sehenswerte Highlights. Nur rund 25 Kilometer nördlich der Stadt befinden sich die berühmten und atemberaubenden Pak Ou Kalksteinhöhlen, welche man während einer Laos-Rundreise unbedingt gesehen haben sollte. Auch der Kuang-Si Wasserfall und das Grabmal von Henri Mouhot sind einen Besuch wert.

Luang Prabang ist eine alte Königsstadt und das Kronjuwel von Laos. Sie fasziniert auf einer Laos Rundreise mit zeitlosem Charme, einer tropischen Landschaft und dem heimischen Leben seiner Bewohner zwischen zahllosen Reisfeldern. Zu den besonderen Attraktionen gehört der Königspalast, der sich im Zentrum der Altstadt befindet. Heute beherbergt er das Nationalmuseum, in dem noch Gegenstände und Möbelstücke der königlichen Familie zu bewundern sind. Hinter dem Palastgebäude befindet sich die Garage mit den königlichen Fahrzeugen. Der Tempel Wat Mai Suwannaphumaham zählt zu den schönsten Tempeln in Luang Prabang. Seine Haupthalle ist eine der am aufwendigsten verzierten Tempelhallen der Stadt. Auf mehr als 300 steilen Stufen geht es hinauf zum Mount Phousi, der sich direkt gegenüber dem Königspalast befindet. Oben bietet sich eine spektakuläre Aussicht über die Stadt und den Mekong. Einer der besten Orte, um den Sonnenuntergang über der Stadt zu beobachten.

Malerisch zwischen hohen Karst-Formationen und Monsunwald liegt die Stadt Vang Vieng. 25.000 Menschen leben im Ort, der mitten in der Provinz Vientiane liegt. In der Stadt gibt es zahlreiche Hotels und Restaurants, da viele Rucksacktouristen oder Reisende einer Laos-Rundreise auf dem Weg nach Luang Prabang hier einen Zwischenstopp einlegen.
In Vang Vieng gibt es gleich vier schöne buddhistische Tempel: Wat Si Vieng Song, Wat Kang, Wat Si Suman und Wat Si Mixayaham. Die Stadt liegt schön gelegen am Fluss Nam Xong. Auf einer kleiner Insel direkt am Ort gibt es zahlreiche Bars und Restaurants. In der unmittelbaren Umgebung gibt es übrigens zahlreiche Möglichkeiten sich sportlich zu betätigen. Vor allem in den Bergen und den Gebirgsbächen kann man Rafting, Kajaking und Klettern betreiben. Zudem kann man in den dortigen Höhlen und Wasserfällen auch schwimmen. Die schönsten dieser Höhlen sind: Tham Pha Jao, Tham Phu Kham, Tham Jang und Python Cave.

Die Hauptstadt der Demokratischen Volksrepublik Laos in Südostasien ist seit 1975 die Metropole Vientiane, welche etwa 600.000 Menschen beheimatet. Sie ist zudem auch die größte Stadt des Landes und das wirtschaftliche, kulturelle und politische Zentrum. Die imposante Stadt erstreckt sich entlang des Mekong und somit nahe der Grenze zu Thailand, die beiden Länder werden seit 1994 durch die sogenannte „Thai-Lao-Freundschaftsbrücke“, welche sich hier befindet, verbunden.

Der Name Vientiane geht auf die einstige französische Kolonialregierung zurück, die Laoten selbst nennen ihre Hauptstadt Vieng Chan, was so viel wie „Stadt des Mondes“ oder „Stadt des Sandelholzes“ bedeutet. Anders als seine Nachbarstaaten Thailand, Vietnam oder Kambodscha ist Laos vom Massentourismus noch weitgehend unberührt, Pauschalreisen sind eher die Ausnahme. Umso attraktiver ist das Land für Individualreisende, dabei ist Vientiane der ideale Ausgangspunkt um die Schönheit und die reiche Geschichte Laos‘ zu erkunden.