Höhepunkte der Andenstaaten

Der zentrale Platz in Santiago de Chile ist die Plaza de Armas. Hier befindet sich zahlreiche wichtige und sehenswerte Gebäude wie die  Catedral Metropolitana von Santiago, das Hauptpostgebäude oder der Palacio de la Real Audiencia de Santiago. Der Platz wurde rund um die Kirche im Jahr 1541 angelegt. Inmitten der Plaza de Armas steht das Denkmal der Freiheit Südamerikas. Das Denkmal wurde von Francesco Orselino modelliert. Bis zum Jahr 1671 stand hier noch ein Brunnen, der sich heute im Präsidentenpalast Palacio de La Moneda befindet.
Bei einer Rundreise durch Chile kann man auf dem Hauptplatz der chilenischen Hauptstadt wunderbar flanieren oder unten den hohen Palmen eine Pause machen. Zudem gibt es hier zahlreiche Restaurants und Cafés sowie Fußgängerzonen mit Geschäften. Ein Besuch der beeindruckenden Catedral Metropolitana lohnt ebenfalls. Vor allem der barocke Dekor der Wände, Säulen und Decke schlagen den Besucher schnell in ihren Bann.

Die trockenste Wüste der Erde befindet sich in Südamerika. Genauer gesagt im Norden Chiles, hier bildet sie die Region III – Region de Atacama, welche eine Fläche von 140.000 km² bedeckt. Das dünn besiedelte Gebiet beheimatet zahllose eindrucksvolle Landschaften sowie eine interessante Fauna.

Die Atacamawüste gehört zu den Nebelwüsten, sie ist nicht nur besonders trocken, sondern auch sehr kühl und in Küstennähe oft neblig. Dieser Nebel wird von den wenigen Einwohnern der Wüste auf großen Planen aufgefangen wodurch sich Wasser bildet, welches überhaupt das Leben hier ermöglicht.

Zudem herrschen in der Atacamawüste enorm große Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht. Am Tag kann die Temperatur bis zu 30 Grad erreichen und in der Nacht bis auf -15 Grad abkühlen.

Die imposante Wüste mit ihren atemberaubenden Landschaften, wie dem Salar de Talar (ein ausgetrockneter Salzsee) lockt jährlich tausende Besucher an und ist damit äußerst wichtig für den chilenischen Tourismus. Doch nicht nur dadurch ist sie ein wichtiger Wirtschaftsfaktor für das Land, hinzu kommt, dass hier neben Kupfer und Silber auch Platin und Gold vorkommen.

Eine beeindruckende Landschaft erwartet Besucher einer Chile-Rundreise im imposanten Valle de la Luna. Das "Tal des Mondes" ist eine wüstenähnliche Landschaft im Norden von Chile in der Region Antofagasta. Das Tal liegt im Gebirgszug Cordillera de la Sal. Die nächstgelegene Stadt ist in 17 Kilometer Entfernung Pedro de Atacama.
Das weitestgehend vegetationslose Gebiet gleicht der Oberfläche des Mondes und trägt darum seinen Namen. Beeindruckend ist das Valle de la Luna vor allem am Abend, wenn die Sonne untergeht. Dann versammeln sich Besucher meist auf einer Düne. Dann schimmern die Felsklippen rundherum sanft rötlich - ein Effekt, der durch die untergehende Sonne erzeugt wird. Dies ist ein faszinierender Anblick, vor allem wenn dann über den Felsen zusätzlich der Mond am Firmament aufgeht. An einigen Stellen des Tales gibt es auch größere Salzstellen. Die aus Salz entstandene Formation "Las Tres Marias" - auf Deutsch bedeutet das "Die drei Marien" - sind eine bekannte Sehenswürdigkeiten.

In der chilenischen Region de Antofagasta (Region II), welche Teil der Anden ist und im Norden des südamerikanischen Landes, östlich der Atacama-Wüste liegt, erhebt sich in über 4000 Metern Höhe der Vulkan El Tatio. Am Fuße des imposanten Vulkans befindet sich ein ebenso eindrucksvolles Geothermalgebiet mit heißen Quellen und Geysiren. Hier wurden mehr als 80 Geysire ausgemacht, mehr als 30 davon sind ständig aktiv.
Damit ist es das größte Geysirfeld der südlichen Erdhalbkugel und nach dem Yellowstone Nationalpark in den USA und dem Dolina Geiserow in Russland das drittgrößte der Erde. Somit verwundert es nicht, dass jedes Jahr Tausende Touristen zum El Tatio strömen, nicht nur um den mächtigen Vulkan zu erklimmen, sondern auch um die atemberaubenden Geysire zu bestaunen.

Auf der Bolivien Rundreise stellt die Laguna Colorada ein echtes Highlight dar. Aufgrund seiner abgeschiedenen Lage im Nationalpark Eduardo Avaroa erreichen Sie den Salzsee nur mit dem Geländewagen.
Es handelt sich dabei um einen etwa 60 Quadratkilometer großen, durchschnittlich etwa einen halben Meter tiefen, sehr mineralstoffreichen See auf über 4000 Meter Höhe. Wie der Name des Sees vermuten lässt, leuchtet er in einem tiefroten Farbton, der durch Algen und Mineralien im Wasser hervorgerufen wird. Er ist Heimat dreier Flamingoarten und bietet ihnen ausreichend Nahrung.
Der See lädt zum Verweilen ein, während man dieses einzigartige Naturschauspiel auf sich wirken lässt. Hier können Sie ebenfalls wunderbare Fotos zur Erinnerung an Ihren Besuch machen, denn die Flamingos vor dieser farbenprächtigen Szenerie stellen ein Fotomotiv sondergleichen dar; ganz ohne Filter gelingen Ihnen schönste Fotos.Die Laguna Colorada stellt ein echtes Naturwunder dar, dessen Besuch auf der Bolivien Rundreise Sie nicht vergessen werden.

Mitten im Nationalpark Andina Eduardo Abaroa in Bolivien befindet sich die "Grüne Lagune" Laguna Verde. Die herrliche Grünfärbung der Lagune basiert auf den hohen Anteil an Mineralien. Das schöne Fleckchen Erde kann am besten mit einem Geländefahrzeug erreicht werden.
Die fantastische Lagune liegt direkt am Fuße des Vulkans Licancabur und die Wüstenlandschaft verleiht der einmaligen Kulisse das besondere Etwas. Herrliche Farben spiegeln sich im Wasser der Lagune und Sie sollten den Fotoapparat nicht daheim vergessen. Die aufregende Kraterlandschaft, die der Oberfläche des Mondes gleicht, umsäumt die Laguna Verde und hier werden Sie fantastische Motive zum Fotografieren finden. Auf Ihrer Bolivien Rundreise sollte ein Besuch der Lagune mit eingeplant werden. Sind Sie ein Naturfreund, werden Sie hier auf Ihre Kosten kommen. Die herrliche Lagune liegt nicht weit von der Grenze nach Chile entfernt und rund 50 Kilometer von San Pedro de Atacama. Machen Sie aus Ihrer Bolivien Rundreise ein aufregendes Erlebnis.

Mitten in den Anden von Chile liegt der fantastische Salzsee, die Laguna Verde. Umsäumt von hohen Bergen und der chilenischen Atacama Wüste, besticht der See mit smaragdgrünem Wasser und den natürlichen Heißwasserquellen. Durch die hohe Lage des Sees ist das Klima relativ kühl und die Region rund um die Lagune ist bei Sportlern sehr beliebt. Vom 5800 Meter hohen Cerro Laguna Verde können Sie fantastische Blicke über die Landschaft werfen.
Der schöne See befindet sich nicht weit von der Grenze zu Argentinien entfernt und liegt im Parc Nevado Tres Cruces, eingebettet in ein Tal. Das zauberhafte Farbenspiel des Wassers wird Sie begeistern. Auf Ihrer Rundreise durch Chile sollten Sie sich einen Besuch des Sees nicht entgehen lassen. Für Naturliebhaber ein absolutes Muss, aber auch Wanderfreunde kommen hier auf Ihre Kosten. Genießen Sie erholsame Spaziergänge rund um den See. Hier können Sie entspannen und den Alltag ein wenig hinter sich lassen.

Bei einer Chile Rundreise ist die Atacama Wüste mit dem Vulkan "Licancabur" Chile ein beliebtes Reiseziel. Der inaktive Vulkan hat eine Höhe von 5920 Meter und ist die Heimat des höchst gelegenen Kratersees der Welt. Er liegt in der Nähe der Laguna Verde, die ihre einzigartige Färbung durch den hohen Gehalt an Mineralien wie Magnesium, Kalziumkarbonat, Blei und Arsen hat. Ein sehr oft gewählter Ausgangspunkt für eine Tour zum Vulkan "Licancabur" Chile ist das chilenische Dorf San Pedro de Atacama. Das Dorf besteht aus mehreren Oasen in der Atacama und wird jährlich von mehr als 50.000 Touristen aus aller Welt besucht. Zum Vulkan und zur Laguna Verde finden vom Dorf aus auch geführte Touren statt. Von der Hauptstadt Santiago de Chile aus dauert die Anreise mit dem Auto oder mit dem Bus etwa einen Tag. Die Route führt über die Panamericana Norte und die Ruta 5 teilweise am Pazifik entlang.

Der größte Salzsee der Erde, erstreckt sich auf einer Fläche von mehr als 10.000 Quadratkilometern und befindet sich im Südwesten Boliviens auf einer Höhe von über 3650 Metern, es ist der Salar de Uyuni. Er gehört zu den Landschaften des Altiplano.
An seiner tiefsten Stelle ist der See 72 Meter tief. Die meiste Zeit aber ist er ausgetrocknet und man sieht nur eine ausgetrocknete, gleißend helle Oberfläche, welcher eher an einen zugefrorenen See erinnert.
Wenn der Salar de Uyuni nach Regenfällen aber einmal Wasser führt, dann wird er zu einem riesigen Spiegel, einem der größten natürlichen Spiegel der Welt. Doch nicht nur wegen der atemberaubenden Landschaft ist ein Besuch dieses Salzsees überaus lohnenswert, sondern auch wegen zahlreicher anderer touristischer Ziele, wie dem südlich des Sees gelegenem Eisenbahnfriedhof.

Weitere Attraktionen sind das Salzhotel, ein (wie der Name es schon verspricht) vollständig aus Salz bestehendes Hotel, 7 Kilometer westlich von Colchani, eine Grotte mit etwa 3.000 Jahren alten Mumien nahe dem Vulkan Tunupa und das Beobachten der Salzgewinnung in Colchani. Zudem befindet sich direkt im See die Insel Incahuasi (Haus der Inka) welche für ihre bis zu 20 Meter hohen Säulenkakteen bekannt ist, von denen die ältesten über 1.200 Jahre alt sind.

Im Gegensatz zu den meisten Inseln ist die Isla Incahuasi nicht von Wasser umgeben. Sie liegt auf über 3.600 Meter Höhe inmitten des Salar de Uyuni, dem größten Salzsee der Welt und ist ein beliebtes Reiseziel auf
jeder Bolivien Rundreise.
Die Insel ist vulkanischen Ursprungs und ihr Name bedeutet übersetzt "Haus des Inka". In der weißen Weite der Salzwüste Uyuni ist die Isla Incahuasi kaum zu übersehen. Das liegt nicht zuletzt auch an den dort wachsenden riesigen Kakteen. Sie sind die einzigen Pflanzen, die unter den widrigen Umständen der Salzwüste gedeihen können. Viele Exemplare werden mehrere Meter hoch und können ein Alter von bis zu 1000 Jahren erreichen. Auch Fossilien und Teile von Korallen kann man auf der ganzen Insel finden. Hierbei handelt es sich um Überreste der Bewohner eines längst ausgetrockneten Meeres.

Auf der Grenze zwischen Peru und Bolivien befindet sich der zweitgrößte See Südamerikas, welcher sich in einer Höhe von mehr als 3.800 Metern über dem Meeresspiegel auf einer Fläche von 8.288 km² erstreckt. Gemeint ist der berühmte Titicacasee, der mit diesen Ausmaßen auch der am höchsten gelegene, kommerziell schiffbare See der Erde ist.
Der nordwestliche Teil des Sees gehört zu Peru, der südwestliche zu Bolivien. Doch egal von wo aus man seine Erkundungstour startet, überall wird man Beeindruckendes entdecken. Zu den bekanntesten Attraktionen des Sees gehören unter anderem die Schilfinsel der Urus, die Isla del Sol und die Isla de la Luna. Viele Ortschaften an und auf dem See beheimaten zahlreiche Bauwerke der Inka, überhaupt spielen der Titicacasee sowie seine Inseln und Ortschaften eine große Rolle in der Mythologie der einstigen Hochkultur.

Neben seiner imposanten Lage ist der Titicacasee ein Ort voller Legenden. In der Inka-Mythologie gilt er als Wiege der Zivilisation – der Sonnengott Inti soll hier die ersten Inka hervorgebracht haben. 
Bis heute leben viele indigene Völker, darunter die Aymara und die Quechua, in kleinen Dörfern am Ufer und auf den Inseln des Sees.
Ein besonderes Erlebnis ist der Besuch der schwimmenden Inseln der Uros, die vollständig aus Schilf (Totora) erbaut sind. 
Besucher erhalten faszinierende Einblicke in eine jahrhundertealte Lebensweise. Ebenso sehenswert ist die Insel Taquile, die für ihre farbenfrohen Trachten, exzellenten Webarbeiten und ihre nachhaltige Dorfgemeinschaft bekannt ist.
Spektakuläre Natur und lebendige Tradition – das verbindet der Titicacasee und ist damit ein unverzichtbarer Teil jeder Peru-Rundreise.

Im bolivianischen Teil des Titicacasees erstreckt sich auf einer Fläche von 2,1 km² die malerische Mondinsel, welche nur etwa sieben Kilometer von der benachbarten Sonneninsel (Isla del Sol) entfernt liegt. Sie gehört zum Municipio (Landkreis) Copacabana in der Provinz Manco Kapac und wurde in den 40er Jahren des 20. Jahrhundert als Gefängnis genutzt.
Hauptattraktion der Mondinsel ist neben der atemberaubenden Landschaft vor allem der Jungfrauentempel der Inkas, welcher hier besichtigt werden kann. Überhaupt stehen die Mond- und die Sonneninsel im engen Kontakt zur Geschichte und Kultur der Inka. Der Sage nach sollen die Ur-Eltern der einstigen Hochkultur von den Inseln aus gen Norden gereist sein um die Stadt Cusco zu gründen.

Der wohl bekannteste See des südamerikanischen Kontinents ist wohl der Titicacasee, auf der Grenze zwischen Peru und Bolivien. Der südöstliche Teil gehört zu Bolivien, hier befindet sich die sagenumwobene Isla del Sol, zu Deutsch „Sonneninsel“. Diese bietet nicht nur eine atemberaubende Landschaft und
imposante Sehenswürdigkeiten sondern auch einen herrlichen Blick auf die benachbarte Isla de la Luna („Mondinsel“). Beide Inseln spielen in der Mythologie der Inka eine wichtige Rolle.
So verwundert es auch nicht, dass sich auf der Sonneninsel zahlreiche beeindruckende Bauwerke der einstigen Hochkultur befinden. In dem Ort Yunami findet man beispielsweise die Treppe des Inka sowie den Inkatempel und den Inkabrunnen. Ein weiterer Ort den man auf der Isla del Sol unbedingt besucht haben sollte ist Cha’llapampa, dieser beheimatet sowohl das Labyrinth des Inka als auch das Goldmuseum. Etwas weiter außerhalb befinden sich zudem einige Ruinen und die Roca Sagrada.

Die Ruinen in der Stadt Pisac können der Volksgruppe der Inka zugeordnet werden. Bei ihnen handelt es sich um einer der besterhaltenen Fundstätten im ganzen Land. Die Fundstätte kann auf einem Berg gefunden werden. Die Stadt selbst befindet sich in der peruanischen Region Cusco und liegt auf einer Seehöhe von 2.974 Metern. Sie können unter anderem das Fort begutachten. Dabei handelt es sich um den Zugang der Inka zu dem Heiligen Tal. In einer kleinen Anlage befindet sich der religiöse Bereich des Volkes. Dieser enthält in der Mitte auch einen Sonnentempel. Zudem können Sie dort zwei Wohnbereiche bestaunen. Diese werden als Kinchiracay und Pisaqa bezeichnet. In Ersterem fand die Bevölkerung bei Angriffen Zuflucht und bei Letzterem handelt es sich um ein Viertel, in welchem die Adeligen lebten. In der Nähe der Ruinen befinden sich auch künstlich angelegte Terrassen. Diese bezeugen die landwirtschaftliche Nutzung des Gebietes durch die Inka.

Die mit Abstand berühmteste Sehenswürdigkeit Perus ist die alte Inkastadt Machu Picchu, deren Name übersetzt „alter Gipfel“ bedeutet. Sie liegt inmitten der Anden auf einer Höhe von etwa 2.360 Metern, etwa 75 Kilometer nordwestlich der ehemaligen Inkahauptstadt Cuzco. Die im 15. Jahrhundert erbaute Stadt umfasste einst 216 steinerne Bauten und diente vermutlich als religiöses, astronomisches und politisches Zentrum. Seit 1983 gehört Machu Picchu zum UNESCO-Weltkulturerbe und wurde 2007 zu einem der sieben neuen Weltwunder erklärt.  

Kein Wunder, dass ein Besuch Machu Picchus zum Pflichtprogramm einer Rundreise durch Peru gehört. Die Ruinenstadt ist jedoch nur schwer zugänglich, da keine Straße direkt dorthin führt. Stattdessen gibt es eine Eisenbahnlinie von Cuzco nach Aguas Calientes, dem kleinen Dorf am Fuß des Berges Machu Picchu. Von dort bringen Shuttlebusse die Besucher hinauf zur Stätte. Eine alternative Route für Abenteuerlustige ist der berühmte Inka-Trail, eine mehrtägige Wanderung durch spektakuläre Andenlandschaften, vorbei an alten Ruinen und durch Nebelwälder, bevor man schließlich den berühmten Sonnentor-Eingang von Machu Picchu erreicht.  

Machu Picchu ist jedoch nur eine von vielen faszinierenden Stationen einer Rundreise durch Peru. Cuzco selbst, einst das Herz des Inkareichs, beeindruckt mit kolonialer Architektur, prächtigen Plätzen und der gewaltigen Festungsanlage Sacsayhuamán. Von dort führt der Weg oft ins Heilige Tal der Inka, wo malerische Dörfer, beeindruckende Terrassenfelder und Ruinenstätten wie Ollantaytambo und Pisac erkundet werden können.  

Weiter südlich bietet der Titicacasee, der höchste schiffbare See der Welt, ein einzigartiges Erlebnis. Hier leben die Uros, ein indigenes Volk, das auf schwimmenden Inseln aus Totora-Schilf seine jahrhundertealte Lebensweise bewahrt hat. In Richtung Süden fasziniert Arequipa mit ihrem weißen Vulkangestein und dem nahe gelegenen Colca-Canyon, einer der tiefsten Schluchten der Welt, wo majestätische Andenkondore beobachtet werden können.  

Auch die Küstenregion Perus bietet spannende Ziele. In der Wüstenoase Huacachina können Sanddünen erklommen werden, während in den Nazca-Linien rätselhafte Geoglyphen in der Wüstenlandschaft verborgen liegen. Die Hauptstadt Lima, bekannt für ihre erstklassige Gastronomie, beeindruckt mit kolonialem Charme, lebhaften Märkten und atemberaubenden Küstenblicken entlang des Malecón.  

Eine Rundreise durch Peru bietet eine beeindruckende Vielfalt an Landschaften und Kulturen, von den schneebedeckten Gipfeln der Anden über die üppigen Regenwälder des Amazonas bis hin zu den trockenen Küstenregionen. Machu Picchu mag die Krönung jeder Reise sein, doch das Land hält noch viele weitere unvergessliche Erlebnisse bereit.

Im südlichen Peru, in der Region Cuzco, etwa 60 Kilometer nordwestlich der gleichnamigen Stadt befinden sich die Ruinen der einstigen Stadt Ollantaytambo. In einer Höhe von etwa  2794 Metern zeugen diese von der Baukunst und Macht der einstigen Herrscher dieser Gegend, der Inka. Den Legenden nach soll der Gott Viracocha die Inka angeleitet haben diese eindrucksvolle Stadt zu errichten, deren Name übersetzt so viel wie „Speicher meines Gottes“ bedeutet.
Die Maueren Ollantaytambos sind außergewöhnlich stark, weshalb man den eindrucksvollen Inka-Komplex landläufig auch als „fortaleza“ also Bollwerk oder Festung nennt. Und tatsächlich diente die Stadt wegen ihrer strategisch günstigen Lage und ihrer Bauweise zum Schutz und zur Verteidigung. So kam auch Manco Capac II nach dem Verlust Cuzcos an die spanischen Eroberer hierher um seine verbliebnen Soldaten zu sammeln.

Sacsayhuamán ist eine beeindruckende archäologische Stätte, die sich oberhalb von Cusco in Peru befindet und für ihre massiven Steinmetzarbeiten und ihre historische Bedeutung bekannt ist.
Die Festung diente sowohl militärischen als auch religiösen Zwecken und wurde im 15. Jahrhundert unter dem Inka-Herrscher Pachacútec errichtet.
Die riesigen Steinblöcke der Mauern, die ohne Mörtel zusammengefügt wurden, zeugen von der außergewöhnlichen Ingenieurskunst der Inka. Sacsayhuamán war auch ein spirituelles Zentrum, möglicherweise ein Tempel des Sonnengottes Inti, und spielt eine zentrale Rolle beim jährlichen Fest Inti Raymi, das hier gefeiert wird. Heute bietet die Festung dem Besucher nicht nur einen atemberaubenden Blick über Cusco, sondern auch einen tiefen Einblick in die Kultur und Geschichte der Inka.

Ein faszinierendes archäologisches Heiligtum in der Nähe von Cusco ist Qenko, auch bekannt als „Kenko“.  Der Name „Qenko“ bedeutet „Labyrinth“ oder „Zickzack“. Er bezieht sich auf die komplexen, in den Fels gehauenen Gänge und Kanäle, die für rituelle Opfer und Zeremonien genutzt wurden. Die Stätte liegt etwa vier Kilometer nordöstlich von Cusco. Sie war ein wichtiges religiöses Zentrum, in dem die Inkas Rituale zu Ehren ihrer Götter, insbesondere Pachamama (Mutter Erde), durchführten.
Qenko ist weniger bekannt als einige der größeren Inka-Stätten. Seine ruhige und mystische Atmosphäre macht ihn zu einem besonderen Ort für Reisende, die die spirituelle Seite der Inka-Kultur erkunden möchten. widerspiegelt.