Kultur & Natur in Mesoamerica

Die Hauptstadt San Salvador hat rund 570.000 Einwohner und vereint pulsierendes Stadtleben mit eindrucksvoller Naturkulisse.
Die Stadt liegt auf etwa 680 Metern Höhe am Fuße des gleichnamigen Vulkans und beeindruckt durch ihre landschaftlich reizvolle Lage sowie ihre Vielseitigkeit. Besucher erleben hier eine Mischung aus kolonialer Vergangenheit und modernem Stadtleben – von historischen Plätzen über lebhafte Märkte bis hin zu modernen Einkaufszentren.
San Salvador ist ein spannendes Städteziel und der ideale Ausgangspunkt für Rundreisen durch El Salvador. Von hier aus erreicht man bequem Highlights wie die Ruta de las Flores, den Cerro-Verde-Nationalpark oder die Pazifikküste bei La Libertad.

Apaneca ist eine Gemeinde im Westen El Salvadors, die auf etwa 1.477 Metern Höhe liegt und damit eine der höchstgelegenen Siedlungen des Landes ist. Apaneca ist Teil der bekannten Ruta de las Flores, einer touristisch beliebten Strecke, die durch das zentrale Hochland führt und für ihre Kaffeeproduktion, koloniale Architektur und landschaftliche Vielfalt bekannt ist.
Im Ort selbst befinden sich mehrere historische Gebäude, darunter die Kirche San Andrés Apóstol, die Ende des 18. Jahrhunderts erbaut und nach einem Erdbeben restauriert wurde. Zu den Ausflugszielen in der Umgebung zählen die Kraterseen Laguna Verde und Laguna de las Ninfas, die zu Fuß oder per Geländefahrzeug erreichbar sind.
Apaneca ist außerdem bekannt für seine zahlreichen Kaffeeplantagen, die Besichtigungen und Verkostungen anbieten. Besucher haben die Möglichkeit, sich über den Anbau und die Verarbeitung von Kaffee in der Region zu informieren. Zusätzlich werden in der Umgebung Canopy-Touren, Wanderungen sowie Buggy-Fahrten angeboten, die sich besonders an Aktivurlauber richten.
Ein weiteres beliebtes Ziel ist das Labyrinth von Albania, ein begehbares Heckenlabyrinth inmitten einer Kaffeeplantage, das vor allem von Familien besucht wird.
Apaneca eignet sich gut als Zwischenstopp oder Übernachtungsort. Das gilt insbesondere für eine Rundreise entlang der Ruta de las Flores. Besonders empfehlenswert ist eine Reise in Verbindung mit den Nachbarorten Ataco, Juayúa und Ahuachapán.

Ataco ist ein Ort im Westen El Salvadors und Teil der Ruta de las Flores, einer bekannten Reiseroute durch das Hochland. Er liegt auf einer Höhe von etwa 1.240 Metern in der Apaneca-Bergkette. Der Name stammt aus der indigenen Sprache Nawat und bedeutet "Ort der hochgelegenen Quellen".
Im Zentrum des Ortes befindet sich eine Kirche, die zu den älteren Bauwerken der Stadt gehört. Regelmäßig finden Märkte und Veranstaltungen statt, darunter auch der Día de los Farolitos am 7. September. Dabei werden Straßen und Häuser mit Laternen geschmückt.
Ataco eignet sich gut als Teil einer Rundreise durch El Salvador, insbesondere auf dem Abschnitt zwischen den Orten Juayúa, Apaneca und Ahuachapán entlang der Ruta de las Flores.

Im zentralen Hochland des mittelamerikanischen Staates Guatemala befindet sich die Kleinstadt Antigua Guatemala, welche von 1543 und 1773 die Hauptstadt der damaligen spanischen Kolonien in Zentralamerika war und heute rund 35.000 Einwohner zählt. Bis heute sind zahlreiche Gebäude im barocken Kolonialstil erhalten geblieben, weshalb die Stadt auch 1979 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde.
Das einstige kulturelle, politische und wirtschaftliche Zentrum Mittelamerikas wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrmals von schweren Erdbeben und anderen Naturkatastrophen heimgesucht. So auch am 29. Juni 1773 als die prächtige Stadt von einem  starken Erdbeben völlig zerstört wurde und man die Hauptstadt der spanischen Kolonien ins heutige Guatemala-Stadt verlegte. Doch aufgegeben wurde Antigua Guatemala nie und so ist sie heute ein beliebtes Tourismusziel.

Im Zentrum des nördlichsten und flächenmäßig größten Departamento Guatemalas liegt die malerische und beschauliche Stadt Flores. Diese zählt etwa 23.000 Einwohner und ist zudem die Hauptstadt des Departamentos Peten.

Ihre besondere Lage auf der Insel San Andres im Peten-Itza-See machen Sie zu einer ganz besonderen Stadt und zu einer ganz besonderen Urlaubsdestination. Deshalb dominiert in Flores auch der Tourismus, dennoch hat die Stadt es geschafft ihren Insel-Charme und ihre ruhige Atmosphäre zu erhalten.

Wichtige Sehenswürdigkeiten sind der herrliche Parque Central und die Kirche von Flores. Aber auch das Museum und die einstige Festung Castillo de Arismedi, in der sich heute ein Museum und das Informationszentrum befinden, sind in jedem Fall einen Besuch wert.

Flores profitiert beim Besucheransturm natürlich auch von seiner günstigen Lage und seiner guten Verkehrsanbindung. Zusammen mit den Nachbarorten ist Flores ein beliebter Ausgangspunkt für Ausflüge zu den in der Umgebung befindlichen Maya-Ruinen.

Nur wenige Kilometer von der Grenze zu Guatemala entfernt liegt im westlichen Hochland von Honduras der Ort Copán Ruinas. Mit rund 8.000 Einwohnern ist er zwar klein, aber ein bedeutender Anziehungspunkt für Reisende aus aller Welt, denn hier befindet sich der Zugang zu einer der bekanntesten Maya-Stätten Mittelamerikas.
Die Ruinen von Copán (spanisch: Ruinas de Copán) beeindrucken durch kunstvoll verzierte Stelen, gut erhaltene Tempel, Altäre und die berühmte Hieroglyphentreppe, auf der man über 2.000 Maya-Zeichen in Stein gemeißelt hat.
Die Anlage war zwischen dem 5. und 9. Jahrhundert ein wichtiges politisches und kulturelles Zentrum der klassischen Maya-Zeit.
Copán Ruinas ist somit das Tor zur Geschichte der Maya und ein Ort, an dem Natur, Kultur und Alltagsleben auf angenehme Weise zusammenkommen.
Das Ortsbild von Copán Ruinas ist geprägt von Kopfsteinpflaster, kleinen Gassen, farbenfrohen Häusern und einer entspannten Atmosphäre, die den Besucher in ihren Bann zieht. Zahlreiche Cafés, Restaurants, Gästehäuser und kleine Museen schaffen einen angenehmen Rahmen für den Aufenthalt.
Auf dem zentralen Platz spielt sich das tägliche Leben ab, und lokale Märkte bieten frisches Obst, Kunsthandwerk und Spezialitäten der Region an.
In den Abendstunden sorgt das milde Hochlandklima für angenehme Temperaturen und eine ruhige Stimmung, die den Tag zu einem entspannten Ausklang bringt.
In der näheren Umgebung befinden sich neben der Ruinenstätte weitere Sehenswürdigkeiten wie der Macaw Mountain Bird Park, ein Schutz- und Auswilderungszentrum für tropische Vögel, sowie verschiedene Kaffeeplantagen, die Führungen anbieten.

San Pedro Sula liegt im Nordwesten von Honduras und ist nach der Hauptstadt Tegucigalpa die zweitgrößte Stadt des Landes. Sie befindet sich im fruchtbaren Sula-Tal, das als wirtschaftliches Zentrum von Honduras gilt. In dieser Stadt sind zahlreiche Industrie- und Handelsunternehmen ansässig, was ihr den Ruf als wirtschaftliche Hauptstadt eingebracht hat.
Das Stadtzentrum bietet einige Sehenswürdigkeiten: die Kathedrale San Pedro Apóstol, der Zentralpark, das Museo de Antropología e Historia de San Pedro Sula sowie lokale Märkte, die Einblicke in das städtische Leben geben.
San Pedro Sula ist ideal für eine erste Station oder eine Zwischenübernachtung, wenn man durch den Norden von Honduras reist.