Die ausführliche Thailand,Laos,Kambodscha Reise

Während Ihrer Laos Rundreise werden Sie sicher schon viele Wats besichtigt haben. Dennoch sollten Sie am Wat Mai in der schönen Kleinstadt Luang Prabang nicht achtlos vorbei gehen.
Schon von weitem ist die goldene Pracht des Tempels auffällig. Je näher man dem Wat kommt, desto mehr kann man von ihm erkennen. Der ungewöhnliche Dachaufbau über fünf Ebenen konkurriert mit den aufwändigen Malereien an den Außenwänden. Die angebrachten Tafeln an der Fassade geben den Besucher göttliche Weisheiten mit auf den Weg.Aber auch im Inneren besticht der Tempel mit viel Gold auf Wandverkleidungen und Säulen sowie mit beeindruckenden Buddhastatuen. Der Tempel wird heute noch aktiv genutzt als Lebensraum der Mönche.Wat Mai ist durch seinen Standort sehr privilegiert. Denn er steht auf dem Gelände des Königspalastes und auch gleich an der Straße des Nachtmarktes. Anhand dieser Tatsache lässt sich erkennen, welche Bedeutung er noch heute für die bezaubernde Stadt hat.

Der Wat Pho, der offiziell den Namen Wat Phra Chetuphon Vimolmangklararm Rajwaramahaviharn trägt, ist einer der ältesten und wichtigsten buddhistischen Tempel in Bangkok, Thailand. Der Tempel gilt als Zentrum für die Lehre und Praxis des traditionellen thailändischen Buddhismus sowie der Thai-Massage und ist bekannt für seine riesige liegende Buddha-Statue.
Wat Pho wurde im 16. Jahrhundert während der Ayutthaya-Periode gegründet und im Laufe der Jahrhunderte immer wieder erweitert und renoviert. Die Anlage erstreckt sich über eine Fläche von ca. 20 Hektar und besteht aus einer Vielzahl von Pavillons, Schreinen, Stupas und Gärten.
Herausragendes Merkmal des Wat Pho ist die imposante, etwa 46 Meter lange und 15 Meter hohe liegende Buddhastatue. Diese Statue, die unter dem Namen Phra Buddhasaiyas bekannt ist, stellt den mit Gold überzogenen und mit wertvollen Edelsteinen verzierten Buddha dar, der ins Nirwana eintritt. Neben dem liegenden Buddha ist der Tempel das Zuhause einer beeindruckenden Sammlung von über 1.000 Buddha-Statuen.
Der Tempel ist Sitz einer renommierten Massageschule, in der Besucherinnen und Besucher die Kunst der Thai-Massage erlernen können. Die Massageschule im Wat Pho ist bekannt für ihre Qualität und ihre erfahrenen Lehrerinnen und Lehrer.
Neben der liegenden Buddhastatue und der Massageschule bietet Wat Pho eine ruhige, spirituelle Atmosphäre, die zu Meditation und Besinnung einlädt. Die gepflegten Gärten, die historischen Gebäude und die prachtvolle Architektur machen Wat Pho zu einem faszinierenden Ort, um religiöse Einkehr zu halten und kulturelle Entdeckungen zu machen.

Der Khao Yai-Nationalpark ist ein beliebtes Ziel auf einer Rundreise durch Zentralthailand. Bei seiner Eröffnung im Jahr 1962 war er der erste Nationalpark Thailands. Seit dem Jahr 2005 steht er auf der Liste des Weltkulturerbes Dong-Phaya-Yen und Khao-Yai-Waldkomplex der UNESCO. Der Khao Yai-Nationalpark befindet sich in der Sankamphaeng-Bergkette und hat eine Fläche von etwa 2172 Quadratkilometern. Damit ist er nicht nur der älteste, sondern auch der drittgrößte Nationalpark in Thailand.
Im Park herrschen die verschiedenen Landschaftstypen Regen-, Trocken- und Wolkenwald sowie Graslandschaften mit mehr als 2.000 verschiedenen Pflanzenarten. Der Park bietet auch Lebensraum für mehr als 72 verschiedene Säugetierarten. Darunter befinden sich etwa Asiatische Elefanten und Indochinesische Tiger, welche beide in Südostasien nahezu ausgerottet sind. Auch viele Raubtiere wie Leoparden, Nebelparder, Marmorkatzen, Bengalkatzen, Asiatische Wildhunde, Binturonge, Indische Fischotter, Kragenbären und Malaienbären sind im Nationalpark zu sehen. Die für Thailand bekannten Affen leben ebenfalls zahlreich im Nationalpark Khao Yai. Neben den Landsäugetieren nennen außerdem mehr als 350 verschiedene Vogelarten sowie eine Million Fledermäuse den Nationalpark ihr Zuhause.

Etwa 50 Kilometer südlich von Buri Ram liegt der Phanom Rung. Den "Palast aus Stein auf dem Berg Rung" sollte man bei einer Rundreise durch Thailand auf jeden Fall besuchen. Teile der Anlage sollen wohl schon im 7. Jahrhundert entstanden sein. Die Hauptanlage wurde aber zwischen dem 10. und 12. Jahrhundert erbaut. Sie gehört zur Angkor-Periode der Khmer-Kultur.
Die Tempelanlage liegt in 381 Meter Höhe und ist für jeden Besucher, der nach Ostthailand kommt, überaus interessant. Die gesamte Anlage passt sich hervorragend an die natürlichen Begebenheiten an. Zudem gibt es hier zahlreiche gut erhaltene  ist bekannt für die sorgfältig ausgeführten Steinmetzarbeiten, die Kriegsszenen oder den damals verehrten Gott Shiva zeigen. Darüber hinaus sind auch die elf Inschriften von Phanom Rung bemerkenswert. Sie enthalten genaue Darstellungen der regionalen Organisation von Angkor. Die Tempelanlage war früher über eine Straße mit der Tempelstadt Angkor-Wat im heutigen Kambodscha verbunden.

Zu den längsten Flüssen der Welt und den mächtigsten Strömen Asiens gehört zweifelsohne der Mekong. Ein mächtiger Strom in Südostasien mit einer Länge von etwa 4.500 Kilometern. Sein Einzugsgebiet umfasst etwa 800.000 km², wobei er durch die Länder China, Tibet, Myanmar, Laos, Thailand, Kambodscha und Vietnam fließt und dabei ganz unterschiedliche Facetten zeigt.

So verschieden wie die Länder durch die er fließt, so verschieden sind auch die Namen, die jedes einzelne Volk für ihn hat. Für manche ist er schlicht der große Fluss, für andere der turbulente Fluss und wieder andere nennen ihn den Neun-Drachen-Fluss. Eines aber ist in jedem der Länder gleich: der Mekong bedeutet Leben und ist ein bedeutender Wirtschaftsfaktor, egal ob als Transportweg, Touristenattraktion oder Energielieferant.

Der Pha Taem-Nationalpark liegt im Nordosten von Thailand und besteht seit dem Jahr 1991. Der Naturpark ist 340 Quadratkilometer groß und grenzt im Osten an Laos und den Mekong. Die Landschaft ist sehr hügelig und es gibt einige imposante Felsen und Klippen aus Sandstein.
Im Nationalpark gibt es zahlreiche Wälder hauptsächlich trockene Dipterocarpus-Wälder und Kiefernwälder. Die Tierwelt ist artenreich. So können Besucher während einer Rundreise durch Ostthailand unter anderen  Taxa-Hirsche, Malaien-Gleitflieger, Fleckenmusang oder Seraus beobachten. Auf jeden Fall gesehen werden sollten die rund 300 sich über 180 Meter erstreckenden Felszeichnungen. Sie sind über 3.000 Jahre alt. Sie gehören zur größten Sammlung von Felszeichnungen auf der Erde. Zu sehen sind Tiere wie Elefanten, aber auch Gegenstände, welche die Menschen von damals zum Fischfang benutzt haben. Weiter lohnt ein Abstecher zum Felsen Pha Chanadai. Hier hat man eine tolle Aussicht auf den Mekong. Der Soi Sawan ist ein atemberaubender Wasserfall.

Angkor Wat ist die größte und bedeutendste Tempelanlage der Region Angkor und eine der beeindruckendsten Sehenswürdigkeiten Kambodschas. Die monumentale Anlage liegt etwa 20 Kilometer von Siem Reap und dem Tonle-Sap-See entfernt und ist eines der bekanntesten Wahrzeichen des Landes. Der Bau von Angkor Wat wurde im frühen 12. Jahrhundert unter König Suryavarman II. begonnen und diente zunächst als hinduistischer Tempel, bevor er später in ein buddhistisches Heiligtum umgewandelt wurde.

Die Architektur von Angkor Wat ist ein Meisterwerk der Khmer-Kultur. Die gesamte Tempelanlage wurde aus kunstvoll bearbeitetem Sandstein errichtet. Über ein ausgeklügeltes System von Kanälen wurden die Steine per Floß transportiert und so präzise geschliffen, dass sie nahtlos aufeinandergesetzt werden konnten. Das Areal umfasst einschließlich des Wassergrabens eine Länge von 1,5 Kilometern und eine Breite von 1,3 Kilometern. Der zentrale Tempel, der von fünf turmförmigen Erhebungen in Form von Lotosblüten dominiert wird, symbolisiert den heiligen Berg Meru – das Zentrum des Universums in der hinduistischen Mythologie. Aufwendige Reliefs und kunstvolle Schnitzereien zeigen Szenen aus dem Ramayana und Mahabharata sowie detailreiche Darstellungen von Tänzerinnen, sogenannten Apsaras.

Heute ist Angkor Wat nicht nur eine UNESCO-Welterbestätte, sondern auch ein aktives buddhistisches Heiligtum, das täglich von Mönchen besucht wird. Nach Zeiten des Verfalls und Vernachlässigung, insbesondere während des 20. Jahrhunderts, beschäftigen sich heute internationale Organisationen mit der Restaurierung und dem Schutz der Anlage.

Eine Rundreise durch Kambodscha beginnt oft in der pulsierenden Hauptstadt Phnom Penh. Hier können Reisende das Königspalast-Ensemble mit der Silberpagode besuchen, das bewegende Tuol-Sleng-Genozidmuseum erkunden oder am Mekong-Ufer die moderne kambodschanische Kultur erleben.

Von Phnom Penh aus führt der Weg weiter nach Siem Reap, dem Ausgangspunkt für die Erkundung von Angkor Wat und den umliegenden Tempeln. Neben Angkor Wat lohnt sich ein Besuch von Angkor Thom, der einstigen Hauptstadt des Khmer-Reichs. Besonders eindrucksvoll ist der Bayon-Tempel mit seinen riesigen in Stein gemeißelten Gesichtern. Ebenfalls beeindruckend ist Ta Prohm, ein Tempel, der fast vollständig von den Wurzeln riesiger Würgefeigen umschlungen ist – ein Bild, das an eine längst vergangene Zeit erinnert.

Abseits der bekannten Tempelanlagen bietet die Region um Siem Reap weitere spannende Ziele. Der Tonle-Sap-See, der größte Süßwassersee Südostasiens, ist Heimat schwimmender Dörfer, in denen die Menschen auf Stelzenhäusern leben und sich von Fischerei ernähren. Eine Bootstour durch die Mangrovenwälder und Wasserkanäle eröffnet Einblicke in das traditionelle Leben der Khmer.

Die Laos-Rundreise führt Sie in die Provinz Champasak. Die ehemalige Königsstadt gehört mit ihren Tempelanlagen zum UNESCO Weltkulturerbe. Mit über 100 000 Einwohnern ist Pakse die drittgrößte Stadt in Laos. Unweit der Stadt erhebt sich am Fuße des Berges Lingamparvata der dreistöckige Tempel Wat Phou. Er liegt inmitten von Reisfeldern und Wasserstraßen.Die unterste Ebene des Tempels ist auf den Wasserspeicher bezogen, auf der Mittleren Ebene sehen Sie viereckige Pavillons und etliche Schnitzereien. Die oberste Etage ist das eigentliche Heiligtum. Der Tempel soll die Beziehung zwischen Mensch und Natur darstellen, so wie sie im Verständnis des Hinduismus gelebt wird. Der Tempel fügt sich malerisch in die Landschaft ein. Die im weiteren Umfeld verstreuten Elemente und Statuen verdeutlichen die Integration dieses künstlich geschaffenen Lebensumfeldes in die Natur.
Nach Wat Phou führt - von Chamasak aus - eine asphaltierte Straße. Aber auch mit einer Fähre über den Mekong kann man die Tempelanlage erreichen.

Das Heiligtum war ursprünglich der hinduistischen Göttin Shiva geweiht. Heute pilgern Buddhisten an diesen geschichtsträchtigen Ort. Der Tempel von Wat Phou ist aber auch ein beliebtes Ausflugsziel im Rahmen einer Rundreise durch Laos. Umgeben ist die Anlage von der ebenfalls sehenswerten Kleinstadt Champasak. Bereits im 5. Jahrhundert befand sich nahe der Tempelanlage eine Siedlung, die über Kanalanlagen und Wasserbecken verfügte.
Die Khmer- Tempelruine von Wat Phou verfiel leider nach dem Ende der Ära ihrer Erbauer immer mehr. Die hinduistischen Elemente wurden nach und nach durch buddhistische Elemente ergänzt oder ersetzt. Die Ruine zählte lange Zeit zu den vergessenen Plätzen. Erst 1866 wurde sie wieder entdeckt, erforscht und schließlich zu einem Geheimtipp für Tibet-Reisende. Seit 2001 gehört das Gebiet zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Der Rundgang führt von den Wasserbecken, in denen rituelle Waschungen vorgenommen wurden, auf die Zwischenebene mit ihren Palästen. Der mit Schlangenköpfen verzierte Tempel befindet sich noch eine Etage höher. Die historische Tempelanlage war Vorbild für weitere Tempel, beispielsweise in Kambodscha, ist aber weit weniger besucht als jene.
Gerade diese Tatsache macht die idyllisch gelegene Anlage in Laos aber zu einem geheimnisvollen Ort, dessen Magie man sich nur schwer entziehen kann.

In den Dongrek-Bergen, im Grenzgebiet zwischen Thailand und Kambodscha befindet sich der imposante Hindutempel Prasat Preah Vihear. Er entstand zwischen dem 10. Und 12. Jahrhundert durch die Khmer. Wegen seiner Lage ist er Mittelpunkt eines zum Teil gewaltsamen Grenzkonfliktes zwischen Kambodscha und Thailand. Im Jahre 2008 entflammte dieser Streit erneut als die UNESCO den Prasat Preah Vihear zum Weltkulturerbe erklärte.

Nach der Unabhängigkeit Kambodschas im Jahre 1954 wurde der Tempel vom Internationalen Gerichtshof in Den Haag Kambodscha zugesprochen, Thailand erhebt allerdings ebenfalls Anspruch auf den Tempel. Eine weitere Schwierigkeit besteht darin, dass der Haupteingang der Anlage nur von thailändischer Seite erreicht werden kann, da auf kambodschanischer Seite das Gelände zu steil abfällt, sodass der Weg dorthin mitunter sehr mühsam ist.

Der größte See Südostasiens befindet sich in Kambodscha, es ist der Tonle Sap, welcher zudem auch zu den fischreichsten Binnengewässern der Erde zählt. Zusammen mit dem Mekong, dem Tonle Sap Fluss und dem Bassac bildet dieser See ein einzigartiges Ökosystem mit einem beeindruckenden Artenreichtum.
Doch nicht nur für Flora und Fauna ist der See von essenzieller Bedeutung, er prägte auch die hier lebenden Menschen und deren Kultur.
Während einer Bootstour auf dem Tonle Sap kann man somit einiges entdecken, neben zahllosen Tieren und Pflanzen unter anderem auch faszinierende Schwimmende Dörfer.

Der Königspalast in Pnom Penh wurde im Jahre 1813 erbaut und immer wieder wurden einzelne Gebäude hinzugefügt. Er befindet sich direkt neben dem Nationalmuseum und in unmittelbarer Flussnähe. Er besteht nicht, wie andere Paläste aus einem großen Gebäude, sondern aus mehreren kleineren Gebäuden.

In dem im Jahre 1919 unter französischer Kolonialherrschaft erbauten Thronsaal finden heute Staatsempfänge statt. Die Kunstwerke im Inneren wurden leider durch die Khmer Rouge zerstört. Das Eingangstor ist der Pavillon Chan Chaya, an der Straßenseite gelegen. Dieser wird heute aber nur bei offiziellen Anlässen geöffnet. In dem sich darüber befindlichen offenen Bereich finden heute manchmal Vorführungen statt.

Auf Ihrer Rundreise durch das südostasiatische Land Kambodscha ist das Nationalmuseum in Phnom Penh ein interessantes Ausflugsziel. Das Museum wurde von 1917 bis 1924 gebaut, aber schon im Jahr 1920 eröffnet. Es ist das größte Museum für die Kulturgeschichte des Landes und zeigt in seiner Ausstellung mehr als 14.000 Gegenstände, die vor, während und nach der Khmer-Zeit entstanden sind. Gleichzeitig erfüllt das Museum auch einen religiösen Zweck, da viel hinduistische und buddhistische Figuren und Statuen ausgestellt werden. Da die Hauptstadt Kambodschas zur Zeit des Khmer-Regimes evakuiert wurde, war auch das National Museum of Cambodia von 1975 bis 1979 geschlossen. Das Nationalmuseum für Archäologie und Geschichte ist in der Gemeinde Chey Chumneas von Phnom Penh. Es befindet sich in der Innenstadt in der Nähe des Flusses Mekong, etwas nördlich vom Königspalast. Das Museum ist je nach Standort in der Hauptstadt gut zu Fuß, mit dem Auto oder auch mit dem Bus erreichbar.

Neben der Schatzkammer des Königspalastes befindet sich ein Gebäude, welches französisch geprägt ist. Hierbei handelt es sich um die Silberpagode, ein Geschenk des damaligen Königs Napoleon III. Erbaut wurde sie 1892 unter König Norodom. Der Fuß dieser Pagode ist mit Silberfliesen bedeckt, wodurch sie auch den Namen Silberpagode erhalten hat.

Im Inneren der Pagode befindet sich ein lebensgroßer Buddha. Dieser mit über 9.500 Diamanten verzierte Buddha wurde Anfang des 20. Jahrhunderts hergestellt. Die Silberpagode wird von einem überdachten Wandelgang umschlossen. Auf dem Gelände, auf dem die Silberpagode steht, befinden sich ein Reiterstandbild von König Norodom sowie mehrere Schreine und Stupas.

Zwischen 1975 und 1979 fand in Kambodscha unter dem Regime der Roten Khmer ein grausamer Genozid statt. Schätzungen zufolge fielen diesem bis zu ein Viertel der Bevölkerung zum Opfer. An den Schrecken dieser Zeit erinnert das Tuol-Sleng-Museum in Phnom Penh, das im ehemaligen Gefängnis S-21 der Roten Khmer errichtet wurde. Einst wurden hier etwa 18.000 Menschen gefangen gehalten. Auf einer Rundreise durch den südostasiatischen Staat steht das Museum auf dem Programm, um an die Gräuel der Vergangenheit zu erinnern - glücklicherweise hat sich Kambodscha inzwischen zu einem freundlichen und weltoffenen Land gewandelt.In S-21 wurden einst so unterschiedliche Personengruppen wie unliebsame Politiker, Studenten und Intellektuelle, feindliche Soldaten, aber sogar buddhistische Mönche interniert. Keiner dieser Gefangenen konnte dem Tod entgehen, denn das Regime ging kategorisch von der Schuld der Inhaftierten aus. Nachdem S-21 im Jahr 1979 von vietnamesischen Soldaten befreit wurde, wandelte die neue Verwaltung es in ein Museum um.