Taiwan & Japan

Taiwans Hauptstadt Taipeh ist ein Schmelztiegel aus Moderne und Tradition, in der die Einwohner ein einzigartiges Leben führen. Die im Norden der Insel gelegene Metropole fasziniert durch ihre moderne Architektur, ihre jahrhundertealten Tempel und ihr reges Alltagsleben. Dank des guten Nahverkehrs sind alle Sehenswürdigkeiten leicht erreichbar, was die Erkundung der Stadt zu einem angenehmen und unkomplizierten Erlebnis macht.
Das Wahrzeichen der Stadt ist der Taipei 101, ein 508 Meter hoher Wolkenkratzer, dessen Architektur einem Bambusrohr nachempfunden ist. Ein 660 Tonnen schweres Tilgerpendel stabilisiert den Turm bei Erdbeben und Taifunen. Die Aussichtsplattform im 89. Stockwerk ist mit einem der schnellsten Aufzüge der Welt in Sekunden zu erreichen. Von dort aus bietet sich Besuchern ein unvergesslicher Blick über die Stadt. 
Wer den Turm von außen erleben möchte, steigt rund 15 Minuten die Stufen des Elephant Mountain hinauf und wird mit einem atemberaubenden Panorama belohnt.
Abseits der Skyline gibt es ruhige Orte wie Maokong, ein kleines Teeanbaugebiet, das mit einer Seilbahn erreichbar ist. In traditionellen Teehäusern genießen Besucher Oolong-Tee und erleben dabei alte Zeremonien. In Beitou wiederum sprudeln heiße Thermalquellen, und heute laden dort moderne Spa-Anlagen zu entspannenden Bädern ein.
Die Chiang-Kai-shek-Gedächtnishalle mit ihrer feierlichen Wachablösung sowie das Nationale Palastmuseum mit jahrtausendealten Kunstschätzen aus der Verbotenen Stadt sind eindrucksvolle Stationen, die Sie besichtigen können. Spirituelle Einblicke bietet der Longshan-Tempel, einer der ältesten Tempel der Stadt, der bis heute ein Ort religiöser Rituale ist.
Geschichte, Kultur und das pulsierende Leben Asiens – all das trifft in Taipeh auf faszinierende Weise aufeinander.

Die japanische Stadt Kyoto (Kyoto & Umgebung) ist nicht nur durch die  Klimakonferenz bekannt geworden. Beeindruckende Sehenswürdigkeiten und Landschaften verzaubern die Urlauber bei jedem Besuch. Kultur und Geschichte wird in diesem Gebiet groß geschrieben. Alte Traditionen werden bewahrt und Weißheiten gelehrt. Die unzähligen Tempel und Gärten stellen eine Oase für alle Sinne dar. Wenn es einen Garten Eden gibt, könnte man diesen so beschreiben.

Kyoto befindet sich circa vierhundert Kilometer westlich von Tokio und liegt auf der japanischen Insel Honshu. Die Städte in diesem Gebiet wurden wie ein Schachbrett, nach chinesischem Stil, gebaut. Die Berge in Kyoto & Umgebung ragen etwa tausend Meter in den Himmel und verhindern somit weitgehend Überflutungen und Taifune. Die elf Stadtbezirke – Fushimi-ku, Higashiyama-ku, Kamigyo-ku, Kita-ku, Minami-ku, Nakagyo-ku, Nishikyo-ku, Sakyo-ku, Shimogyo-ku, Ukyo-ku und Yamashina-ku – bilden die Region Kyoto.

Die drei Haupteinnahmequellen in Kyoto sind die Bereiche Tourismus, japanisches Handwerk und Elektronik. Viele Menschen reisen in dieses Land, um die einzigartigen Sehenswürdigkeiten zu erkunden. Junge als auch ältere Männer, Frauen und Kinder staunen bei deren Anblick und vergessen diese Minuten bestimmt nicht so schnell. Mit nach Hause kann man neben den Eindrücken noch ein beliebtes Souvenir mitnehmen. Yatsuhashi – eine japanische süße Köstlichkeit, die aus der Adzukibohne produziert wird.

Die zweite Einnahmequelle bilden die Familienunternehmen, die sich auf Seidenmanufakturen spezialisiert haben. Diese werden fast ausschließlich in dieser Gegend hergestellt und verkauft. Auch die Produktion von Sake wird dieser Region zugeschrieben. Somit fehlt noch die Dritte – die Elektronikwelt. In Kyoto findet man die Geburtstädte von beispielsweise Nintendo und Co.

Die technischen Fortschritte machen den Aufenthalt in diesem Gebiet zu etwas Besonderem, da es viele elektrische Geräte in den übrigen Ländern nicht zu erwerben gibt. Doch nicht nur den Besuchern wird etwas geboten. Studenten aus sämtlichen Landesteilen kümmern sich in den rund vierzig Universitäten sowie Hochschulen um ihre berufliche Zukunft.

Tainan ist die älteste Stadt Taiwans und war bis ins 19. Jahrhundert Hauptstadt der Insel. Heute leben hier rund 1,9 Millionen Menschen, womit Tainan zu den größten Städten des Landes zählt. 
Sie liegt im Südwesten der Insel und gilt als kulturelles Herz Taiwans. Besonders berühmt ist Tainan für seine Tempeldichte, denn über 300 Tempel prägen das Stadtbild, von prunkvollen Konfuzius- und Taoismus-Tempeln bis hin zu kleinen Schreinen in den Gassen.
Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten zählt der Konfuzius-Tempel, auch "First Academy of Taiwan" genannt. 
Im Jahr 1665 wurde er unter der Herrschaft von Zheng Jing errichtet. Diese erste Bildungsstätte des Landes war von großer Bedeutung. Ebenfalls sehenswert ist der Chikan Tower, der ursprünglich von den Niederländern als Fort Provintia erbaut wurde. Heute bietet er mit seinen Pagoden und Ausstellungsstücken einen spannenden Einblick in die wechselvolle Geschichte der Stadt. 
Ein weiteres historisches Highlight ist das Anping-Fort (auch Fort Zeelandia genannt), das an die niederländische Kolonialzeit erinnert und einen weiten Blick über den Hafen eröffnet.
Die Stadt gilt als Geburtsort vieler typischer taiwanischer Gerichte, zu denen unter anderem Austernomeletts, Coffin Bread oder Ananaskuchen gehören. 
Ein Bummel über die Nachtmärkte gehört hier unbedingt dazu, denn nirgendwo sonst findet man so eine große Auswahl an Streetfood wie in Tainan.

Taitung ist eine Stadt im Südosten Taiwans und Verwaltungssitz des gleichnamigen Landkreises. Die Region liegt am Delta des Beinan-Flusses und erstreckt sich zwischen dem Pazifik im Osten und dem Zentralgebirge im Westen. Die geografische Lage macht Taitung zu einer der landschaftlich vielfältigsten Gegenden des Landes.
Aufgrund des warmen und sonnigen Klimas können zahlreiche landwirtschaftliche Produkte angebaut werden. Besonders bekannt ist die Region für Reis, Taglilien, Hibiskus und die sogenannten Zuckeräpfel, eine tropische Frucht. Auch die Küstengewässer sind fischreich und so prägen Segelfische, Bonito-Thunfische und verschiedene Meeresfrüchte das kulinarische Angebot.
Kulturell ist Taitung von den Traditionen verschiedener indigener Völker geprägt.
Taitung ist von Taipeh aus in etwa fünf bis sechs Stunden mit dem Zug oder Auto zu erreichen. Besonders eindrucksvoll ist die Anreise entlang der Ostküste über den Huadong Coast Highway, der weite Ausblicke auf den Pazifik bietet.

Tokio befindet sich auf der Hauptinsel Japans und gehört zur Region Kanto. Die Stadt ist in insgesamt 23 Bezirke unterteilt, die etwa 8,5 Millionen Menschen beheimaten. In Tokio befinden sich der Regierungssitz von Japan sowie zahlreiche große Unternehmen, wodurch die Stadt gleichzeitig ein sehr großes und wichtiges Wirtschaftszentrum in Japan ist. Das Verkehrsnetz in Tokio ist hervorragend ausgebaut. Neben insgesamt sechs Bahnhöfen, findet man in der Stadt auch die sogenannte Ueno-Zoo Monorail. Diese wird hauptsächlich von einheimischen Pendlern genutzt und ermöglicht es, relativ günstig und schnell von Tokio in die umliegenden Großstädte zu fahren.
Die Stadt hat zwei unterschiedliche Flughäfen. Der Flughafen Haneda (HND) befindet sich etwa 15 Kilometer von Tokio entfernt und wird von nahezu allen internationalen Fluglinien angeflogen. Der zweite Flughafen, der Flughafen Tokio-Narita (NRT) ist ebenfalls international und liegt knapp 70 Kilometer nördlich von Tokio. Beide Flughäfen sind mit den JR Narita Express oder die Keisei-Linie erreichbar. Auch die Tokyo Monorail oder die Yamanote-Linie bietet Transporte zu den beiden Flughäfen an. Der Fernverkehr kann von oder nach Tokio allerdings auch über See erfolgen. Der Hafen an der Bucht von Tokio hat im Jahr einen Güterumschlag von etwa 350 Millionen Tonnen.
Das Klima wird vom subtropischen Ostseitenklima dominiert. Das bedeutet, dass die Sommermonate sehr heiß sind und die Wintermonate von kalten und trockenen Tagen geprägt sind. Tokio hat zudem eine intensive Regenzeit, die sich über zwei Monate erstreckt. Während dieser Zeit ist es in der Stadt sehr heiß und feucht. Tropische Wirbelstürme sind in Tokio keine Seltenheit. Nahezu jedes Jahr im Spätsommer und Herbst muss man mit etwa ein- bis zweitägigen starken Stürmen rechnen. Leider ist Tokio auch für Erdbeben sehr bekannt. Das Gebiet in und um Tokio zählt zu den aktivsten Erdbebenzonen der Erde. Das bisher schwerste Erdbeben musste die Stadt in den zwanziger Jahren erleben. Das Große Kanto-Erdbeben forderte insgesamt 200.000 Menschenleben und zerstörte große Teile Tokios.

Die Stadt Nara liegt im Süden der Hauptinsel Honshū und gehört zur gleichnamigen Präfektur in der Kansai-Region Japans. Nara war von 710 bis 784 die erste permanente Hauptstadt des Landes und das politische und kulturelle Zentrum Japans, und gilt bis heute als Wiege der japanischen Zivilisation.
Mit rund 350.000 Einwohnern ist Nara heute eine mittelgroße Stadt, die ihre historische Bedeutung bewahrt hat, ohne vom hektischen Großstadtleben geprägt zu sein. 
Trotz ihrer ruhigen Atmosphäre zieht die Stadt jährlich Millionen Besucher aus aller Welt an. Sie kommen, um das kulturelle Erbe und die spirituelle Ruhe der ehemaligen Kaiserstadt zu erleben.
In keiner anderen Stadt ist das Erbe des alten Japan so lebendig wie hier, wo die Tradition noch allgegenwärtig ist und das kulturelle Erbe hochgehalten wird. 
Erhaben prächtige Tempel, Shintō-Schreine und antike Gärten zeugen von einer Epoche, in der buddhistische Kultur, chinesische Einflüsse und kaiserliche Macht aufeinander trafen. 
Viele dieser historischen Stätten – darunter der berühmte Tōdai-ji-Tempel mit der größten bronzenen Buddha-Statue Japans, der farbenfrohe Kasuga-Taisha-Schrein und die Kōfuku-ji-Pagode – gehören zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Ein weiteres Wahrzeichen der Stadt ist der weitläufige Nara-Park, in dem sich mehr als 1.200 zahme Sikahirsche frei bewegen. Sie gelten im Shintō-Glauben als heilige Boten der Götter und verleihen der Stadt, in der sie leben, eine einzigartige, fast märchenhafte Atmosphäre. Das Füttern der Hirsche mit speziellen Reiscrackern ist besonders bei Kindern ein beliebtes Erlebnis.
Nara ist jedoch nicht nur ein Teil der Vergangenheit. In der Altstadt, die von jahrhundertealten Holzhäusern geprägt ist, finden sich gemütliche Cafés, kleine Läden mit lokaler Keramik und feine Restaurants mit regionaler Küche. Die Umgebung bietet zudem idyllische Landschaften mit Wanderwegen, Teefeldern und Aussichtspunkten über die sanften Hügel der Region.
Dank der guten Anbindung an Kyoto (ca. 45 Minuten) und Osaka (ca. 30 Minuten) lässt sich Nara ideal in jede Japan-Rundreise integrieren, sei es als Tagesausflug oder als Übernachtungsstopp mit historischem Flair.