Nepal - Am Thron der Götter

In der Mitte des 18. Jahrhunderts vereinte der König Prithvi Narayan Shah das bis dahin in zahlreiche
kleine Königreiche zersplitterte Nepal. Von dieser einstigen Kleinstaaterei ist heut nicht mehr viel zu sehen, doch einige Bauwerke erinnern bis heute an die längst vergangenen Tage. Zur Zeit der vielen kleinen Königreiche war es nämlich Tradition gegenüber den königlichen Palästen große und herrlich angelegte Plätze zu errichten, diese sogenannten Durbar Squares sind bis heute noch in einigen Städten erhalten,
zu den bedeutendsten gehören jene im berühmten Kathmandu Valley, in den Städten Patan, Bhaktapur und Kathmandu.
Diese drei Durbar Squares sind alle Teil des UNESCO Weltkulturerbes.
Der Kathmandu Durbar Square in der nepalesischen Hauptstadt wird häufig auch Basantapur Durbar Square genannt. Auf und um ihn befinden sich einige sehr eindrucksvolle Tempel und andere imposante Gebäude, ebenso wie der alte königliche Palast.
Nicht nur der Durbar Square sondern auch die Tempel und der Palast wurden von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt. Im Laufe der Zeit hat sich das Gesicht des Platzes und der umliegenden Bauwerke immer wieder geändert, da verheerende Naturkatastrophen wie beispielsweise das Erdbeben von 1934 immer wieder große Schäden anrichteten und zur Folge hatten, das häufig restauriert oder wiederaufgebaut werden musste.

Mit dem Royal Chitwan National Park wurde im Jahre 1973 der erste Nationalpark in Nepal gegründet. Dieser erstreckt sich auf einer Fläche von mehr als 900 km² und befindet sich in den südlichen Vorbergen des Himalaya. Unter den Einheimischen wird das Gebiet häufig auch als „Herz des Dschungels“ bezeichnet. Und der König dieses Dschungels ist der Bengalische Tiger, dessen Population sich in den letzten 40 Jahren gut erholt hat.

Mit seinen herrliche Landschaften und seiner artenreichen Tier- und Pflanzenwelt hat sich der Chitwan Nationalpark zu einem sehr beliebten Ausflugsziel für Reisende entwickelt, somit verwundert es nicht, dass er mittlerweile zu den größten touristischen Attraktionen Nepals zählt. Durchschnittlichen besuchen jedes Jahr rund 90.000 Menschen den Nationalpark.

Der Phewa-See, den die Einwohner Pokharas auch Phewa Tal, Phewa Lake oder Fewa Lake nennen, ist das Herzstück der Stadt im Westen Nepals und zählt zu den schönsten Natursehenswürdigkeiten des Landes. Umgeben von sanften Hügeln und mit atemberaubendem Blick auf das Annapurna-Massiv sowie den markanten Machapuchare ("Fischschwanz") bietet er eine Kulisse, die Besucher aus aller Welt begeistert. Bei klarem Wetter spiegeln sich die schneebedeckten Gipfel spektakulär auf der Wasseroberfläche – ein Bild, das zu den bekanntesten Fotomotiven Nepals gehört.
Der See ist 4,4 Quadratkilometer groß und bietet zahlreiche Möglichkeiten für Aktivitäten. 
Ein besonderes Highlight ist der Tal-Barahi-Tempel auf einer kleinen Insel inmitten des Sees, der nur mit dem Boot erreichbar ist. Am Nordufer, im beliebten Stadtteil Lakeside, laden Restaurants, Cafés, kleine Läden und Bootsverleihe zum Verweilen ein. 
Besucher können traditionelle Holzboote oder Kajaks mieten, gemütlich entlang der Uferpromenade spazieren oder den Aufstieg zur Friedenspagode wagen. Von dort eröffnet sich ein beeindruckender Panoramablick über den See und die umliegende Bergwelt. 
Der See ist ein wichtiger Lebensraum für zahlreiche Vogelarten wie Kormorane, Eisvögel und Fischreiher, was er für Naturfreunde besonders attraktiv macht.
Der Phewa Lake ist ein guter Ausgangspunkt für Trekkingtouren ins Annapurna-Gebiet und bekannt als einer der besten Orte der Welt für Paragliding. Der nahegelegene Aussichtspunkt Sarangkot ist nicht nur bei Gleitschirmfliegern beliebt, sondern auch bei Besuchern, die unvergessliche Sonnenaufgänge über dem Himalaya genießen möchten.
Unser Tipp: 
Planen Sie Ihren Besuch früh am Morgen oder am späten Nachmittag. Zu diesen Zeiten ist das Licht besonders stimmungsvoll und die Spiegelung der Berge auf der Wasseroberfläche am schönsten.
Wer das Abenteuer sucht, sollte einen Paragliding-Flug vom Sarangkot buchen, denn der Blick auf den schimmernden See, Pokhara und die Berggipfel ist unvergesslich.
Die beste Reisezeit liegt zwischen Oktober und April, wenn das Klima angenehm ist und die Sicht auf das Himalaya-Panorama besonders klar ist. 
Der Phewa-See ist ein Highlight einer jeden Reise durch Nepal. Ob als Teil einer Nepal-Rundreise, als entspannter Zwischenstopp oder als Ausgangspunkt für Trekkingtouren – hier kommt jeder auf seine Kosten.

Die Shanti Stupa in Lumbini ist für Touristen, die sich auf einer ausgedehnten Nepal-Rundreise befinden, ein Muss. Die Stupa ist ein buddhistisches Denkmal, die von vielen Menschen auch als Nipponzan-Friedenspagode oder als Weltfriedenspagode bezeichnet wird. Der Bau mit Kosten von etwa 1 Million US-Dollar, wurde von japanischen Buddhisten finanziert. Die Pagode ist die Mittelachse des Lumbini-Masterplans und ist etwa 3,2 Kilometer vom Mayadevi-Tempel entfernt. In der Nähe der Stupa liegt der japanische Mönch Unataka Navatame begraben, der von indischen Räubern erschossen wurde. Die Stadt, die auch als der Geburtsort Buddhas zählt, wurde im Jahr 1997 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Wenn Sie die einzigartige Shanti Stupa von Katmandu aus besuchen möchten, müssen Sie eine etwa 10-stündige Autofahrt auf sich nehmen. Die Anreise mit dem Flugzeug ist über den Flughafen von Bhairahawa möglich. Von Bhairahawa aus sind die Friedenspagode und die Tempelanlagen nur 30 Minuten mit dem Auto entfernt.

Der Bhaktapur Durbar Square gehört zu den Weltkulturerbestätten der UNESCO und ist eine der Sehenswürdigkeiten, die Sie nicht verpassen sollten, wenn Sie eine Nepal Rundreise machen. Der Platz des alten Königspalastes im ehemaligen Königreichs Bhaktapur befindet sich auf einer Höhe von 1400 Metern über dem Meeresspiegel. Auch unter dem Namen Khwopa bekannt, liegt die Stadt Bhaktapur etwa 15 Kilometer in östliche Richtung von der nepalesischen Hauptstadt Kathmandu entfernt. Von dort ist sie bequem mit dem Bus oder einem Taxi zu erreichen. Hier in der alten Königsstadt fühlt man sich auf Anhieb wie in ein Freilichtmuseum versetzt. Auch, wenn durch zahlreiche Erdbeben - letztmals 2015 - viele der Bauwerke beschädigt wurden, herrscht noch immer eine ganz besondere Atmosphäre. Besonders auf dem Bhaktapur Durbar Square kann man auf den Spuren vergangener Jahrhunderte wandeln und dabei in eine fremde Kultur hineinschnuppern.

Der Platz gehört zu den größten seiner Art im Kathmandu-Tal und zieht Jahr für Jahr Scharen von Touristen an, die die Tempel, Statuen und Schreine bestaunen. Dennoch geht es hier beschaulicher zu als in Kathmandu, besonders in den frühen Morgenstunden sind noch wenige Menschen anzutreffen und man kann ganz eintauchen in die fast spirituelle Stimmung auf dem Platz. Betrachten Sie in aller Ruhe die reich verzierten Fassaden der Gebäude am Platz und steigen Sie die Treppenstufen zu einem Tempel Ihrer Wahl empor. Bringen Sie ausreichend Zeit mit, denn auf dem Platz des alten Königspalastes mitten im Zentrum der Stadt gibt es viel zu entdecken. Die traditionellen Bauwerke, Tempelanlagen und Pagoden begeistern Architekturfans und Fotografen gleichermaßen, wer noch tiefere Einblicke in die Historie der Stadt haben möchte, besucht eines der Museen vor Ort. Der Bhaktapur Durbar Square ist von vielen kleinen Gassen umgeben, von einem der zahlreichen Cafés oder Restaurants aus lässt sich nach der Besichtigung der Anlagen ganz entspannt das wuselige Treiben ringsherum beobachten.

Die Boudha Stupa in Bodnath, einem Vorort von Kathmandu ist eines der bedeutendsten Ziele für buddhistischer Pilger in Nepal und der umliegenden Himalaya-Region. Das Bauwerk stammt wohl aus dem 5. Jahrhundert nach Christus und ist mit seinen 36 Metern Höhe das größte seiner Art.Beim großen Erdbeben am 25. April 2015 wurde die Spitze der Stupa beschädigt. Seit November 2016 erstrahlt das buddhistische Gebäude aber wieder im neuen Glanz und ist ein beliebtes Ziel während einer Nepal-Rundreise. Die Gläubigen kommen vor allem früh am Morgen oder in der Abenddämmerung zur Boudha Stupa und umkreisen es. Bei Vollmond erstrahlen zudem tausende von Butterlämpchen auf den Terrassen. Diese umgeben das Gebäude wie ein Mandala. Einmal im Jahr wird das halbkreisförmige Bauwerk neu mit weißer Farbe bestrichen. Zum Neujahrsfest Losar erneuern die Menschen die safranfarbenen Bögen neu.