Höhepunkte Griechenlands mit Kreuzfahrt

Auf einer Rundreise durch Griechenland verdient Thessaloniki, die zweitgrößte Stadt des Landes, besondere Aufmerksamkeit. Der Weiße Turm, ihr Wahrzeichen, liegt direkt am Hafen. Seit dem 15. Jahrhundert begrüßt er die Besucher der Stadt von der Seeseite aus und ist beim Anflug auf die Stadt auch aus der Luft zu sehen. Seine heutige Gestalt erhielt der südöstliche Turm der Stadtmauer, als die Osmanen nach der Eroberung der Stadt die byzantinischen Befestigungsanlagen erneuerten. Die Eroberer nutzten ihn als Unterkunft für ihre Truppen, als Gefängnis und als Folter- und Richtstätte. Wegen der blutigen Urteile, die hier vollstreckt wurden, trug er damals den Beinamen "Roter Turm". Nach der Rückeroberung durch griechische Truppen im Jahr 1912 wurde er weiß getüncht und fortan "Weißer Turm" genannt. Heute beherbergt er eine Dauerausstellung zur wechselvollen Geschichte Thessalonikis. Wer den Aufstieg über die steile Treppe bis zur sechsten Etage auf sich nimmt, wird mit einem Rundblick über Thessaloniki belohnt.

Auf einer Rundreise durch Griechenland sollten sie die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Meteora-Klöster nahe der Stadt Kalambaka besuchen. Der Name Meteora  bedeutet "in die Höhe heben", er erläutert die Lage der Klöster. Diese sind auf hohe Sandsteinfelsen gebaut und bei dunstigem Wetter scheinen sie in der Luft zu schweben. Die Klosteranlage besteht aus 24 Einzelklöstern, insgesamt 6 davon sind heute noch bewohnt.
Folgende Klöster sind heute noch zu besichtigen: Metamórphosis, Agios Stéfanos, Agios Nikólaos Anapavsás, Rousánou, Agía Triáda und Varlaám. Die anderen sind zu schwer zu erreichen oder wurden wegen Einsturzgefahr geschlossen. Rousánou geht in seinen Ursprüngen ins 13. Jahrhundert zurück und ist heute ein Frauenkloster. In Agios Nikólaos Anapavsás befinden sich in der Kirche Johannes der Täufer bedeutende Fresken von Theophanes dem Kreter. In den gewaltigen Felsformationen befinden sich zahlreiche Höhlen. An der Theopetra-Höhle befindet sich das älteste errichtete Bauwerk der Welt. Die vor 23000 Jahren errichtete Steinmauer verschließt zwei Drittel der Höhle.

Eine Rundreise durch Griechenland bietet viele Möglichkeiten, antike Stätten zu besichtigen. Doch kein archäologischer Fund bringt die Kultur und Denkweise des antiken Griechenlandes besser zur Geltung als das Orakel von Delphi.
An die gebirgigen Hänge des Parnassos über ein großes, terrassenförmiges Gelände verstreut, liegt die wichtige Kultstätte, die Delphi so berühmt gemacht hat.
Obwohl von den Gebäuden meistens nur noch die Grundmauern und ein paar Säulen zu sehen sind, wird der Besucher umfangen von der ganz besonderen, mystischen Atmosphäre dieses Ortes. Die Stimmung wird zudem durch die grandiose Landschaft unterstrichen, die das Orakel umgibt.
Der beschwerliche Aufstieg über gut begehbare Stufen wird mit einer herrlichen Aussicht über die umliegenden Berge sowie den Fluss Pleistos belohnt. Am Ende des Aufstieges erwartet Sie dann der historische Ort, dessen Hauptattraktionen Tempel, Stadion und Orakelstätte Sie entweder auf eigene Faust oder im Rahmen einer Führung erkunden können.

Die Ausgrabungen von Olympia im Nordwesten der Halbinsel Peloponnes gehören zu jeder Rundreise durch das klassische Griechenland. Bis 426 n. Chr. reisten alle vier Jahre Athleten und Zuschauer unter dem Schutz des olympischen Friedens aus der ganzen antiken Welt an. Dann endete die mehr als 1000-jährige Tradition, in den heiligen olympischen Wettkämpfen des Göttervater Zeus zu ehren. Im 18. Jahrhundert wurde Olympia wiederentdeckt, die ersten systematischen Ausgrabungen fanden aber erst zwischen 1875 und 1881 statt. Heute ist das ganze Gelände freigelegt. Die Spiele begannen mit dem Wettlauf der Knaben im Olympischen Stadion und endeten mit einer Prozession zum imposanten Tempel des Zeus, zur Zeit seiner Entstehung im 5. Jahrhundert v. Chr. der größte Tempel Griechenlands. Um 600 v. Chr. wurde der noch ältere Heratempel gebaut. Vielleicht fallen Ihnen bei der Besichtigung seine Säulen in unterschiedlichen Kunststilen auf. Sie sind Ergebnis zahlreicher Umbauten. Die Ausgrabungen von Olympia sind seit 1989 UNESCO-Weltkulturerbe.

Im Nordwesten der Halbinsel Peloponnes kommt der Reisende bei einer Rundreise durch Griechenland in den mythischen Ort Olympia. Hier lohnt ein Abstecher in das spannende Archäologische Museum Olympia, für das man sich viel Zeit nehmen sollte.
Der Ort zählt zu den berühmtesten Museen in ganz Griechenland und lockt jährlich tausende von Besucher an. Insgesamt gibt es neun verschiedene Säle mit unterschiedlichen Schwerpunkten. So sind im Raum 1 vor allem Figuren aus der geometrischen Epoche zu sehen. Im Raum zwei finden Besucher Figuren aus der archaischen Zeit. Eine Rekonstruktion eines Teiles des Schathauses von Megara sieht man in Raum drei. Saal vier zeigt unter anderen den Helm des Miltiades. Der große Mittelsaal zeigt die Giebelskulpturen des Zeustempels. Weitere Höhepunkte in den anderen Räumen sind unter anderem der Nike des Paionios, der Hermes des Praxiteles sowie zahlreiche Statuen aus der römischen Zeit.

Die Halbinsel Peloponnes, die im Osten von der Ägäis und im Westen vom ionischen Meer begrenzt wird, ist ein Muss für Kulturinteressierte, die sich auf einer Rundreise durch Griechenland befinden. An keinem anderen Ort des Landes gibt es mehr Geschichtliches zu sehen. Zu den kulturellen Highlights zählen die weltberühmte Ausgrabungsstätte von Mykene und das dazu gehörige Museum mit Exponaten, die antike Kult- und Sportstätte Olympia mit dem archäologischen Museum oder auch das in die Berghänge gebaute Kloster Prodromou. Gleichzeitig überzeugt die Insel mit ihrer landwirtschaftlichen Vielfalt. Dazu zählen unter anderem gewaltige Berggipfel, zauberhafte Wälder, verschlafene Dörfer und kilometerlange Olivenhaine. Sehenswert ist auch die geheimnisvolle Bergregion von Arkadien. Badeurlauber kommen auf der Halbinsel Peloponnes bei ihrer Rundreise auch auf ihre Kosten. Zum Schwimmen und Baden lädt das glasklare Wasser an den Stränden der Halbinsel ein. Empfehlenswert sind der Divari Beach bei Gialova oder Zacharo Beach im Westen, der Vlychada Beach bei Monemvassia und der der Glyfa Beach.

Einen Ort den man während einer Griechenland-Rundreise unbedingt gesehen haben muss ist die weltberühmte Akropolis von Athen. Der Name bedeutet übersetzt „Oberstadt von Athen“. Diese befindet sich auf einem rund 150 Meter hohen Felsen und thront somit majestätisch über der griechischen Hauptstadt. Erste Teile der Akropolis wie beispielsweise der Parthenon-Tempel oder das Erechtheion wurden bereits zwischen 467 und 406 v. Chr. errichtet.
1986 wurde die Akropolis zum UNESCO Weltkulturerbe ernannt. Der ehemalige deutsche Bundespräsident Theodor Heuss sagte einmal dass die Akropolis zusammen mit dem Kapitol und Golgota ein Hügel ist auf dem Europa gründet. Deshalb wurde sie auch vom griechischen Staat mit dem Europäischen Kulturerbe-Siegel ausgezeichnet. Der überwältigende und atemberaubende Burgberg im Herzen von Athen ist der Stadtgöttin Athene geweiht.

Teile der Akropolis sowie außergewöhnliche Originalfundstücke werden im Akropolis-Museum in Athen ausgestellt. Ein modernes, großzügiges und kinderfreundliches Museum, welches stetig unter den besten Zehn Museen weltweit rangiert und auf einer Griechenland Rundreise einen Besuch wert sein sollte. Viele der Exponate aus unterschiedlichen Epochen werden anschaulich im Zusammenhang erklärt. Außerdem kann man in einem Kino Filme über die Geschichte Griechenlands und der Akropolis sehen. Besucher werden mittels Audioguides durch die Ausstellung geführt und erhalten durch die perfekte Architektur und die großen Fensterfronten hervorragend inszenierte Bilder. Im oberen Stockwerk befindet sich der Parthenon-Saal. Der prachtvolle Tempelfries wird hier in genialer Weise nachgebildet. Eine besondere Attraktion ist eine nächtliche Führung durch das Akropolis-Museum. Besucher können in drei Stunden einen individuelleren Blick auf das Museum werfen. Vor dem Hintergrund des angeleuchteten Parthenon erfolgt eine erschöpfende und fachkundige Führung durch das kulturelle und moderne Wahrzeichen Athens.

Der Kanal von Korinth ist eine schiffbare Verbindung, die die Halbinsel Peloponnes vom griechischen Festland trennt. Er wurde in den Jahren 1881 bis 1893 gebaut, um den Schifffahrtsweg um die Halbinsel um rund 400 km zu verkürzen. Damit gehört er zu den großen technischen Sehenswürdigkeiten in Griechenland, die man bei einer Rundreise durch die Halbinsel Peloponnes besuchen sollte.
Der Kanal ist 6,3 km lang und wurde bis zu 79 Meter tief in den massiven Fels geschlagen. Auf Höhe der Wasserlinie ist er nur 21 Meter breit, sodass sich eine beeindruckende künstliche Schlucht ergibt. Obwohl der Kanal für die Schifffahrt nicht mehr so bedeutend ist wie zur Zeit seiner Erbauung, wird er noch immer von zahlreichen Schiffen befahren. Den besten Blick hat man von einer der Brücken, die den Kanal überqueren. An den beiden Enden gibt es zwei absenkbare Brücken, die bei Durchfahrt der Schiffe unter die Wasserlinie abgesenkt werden.

Ephesus – das schreit geradezu nach Geschichte, und zwar griechischer, obwohl Ephesus in der Türkei liegt. Etwa 60 km von Izmir, um Selcuk herum, liegt die ehemals wohl größte und wichtigste Stadt von Kleinasien. Man fand dort den Tempel der Artemis, der Göttin von Wald, Jagd und Schutzpatronin von Kindern und Frauen. Dieser Tempel ist eines der Sieben Weltwunder der Antike, zu denen auch die ägyptischen Pyramiden gehören.
Nach Ephesus, Efes auf Türkisch, kommt man am besten von Izmir aus. Allein die Fahrt ist den Aufwand wert. Die gut ausgebaute Straße E87 in Richtung Torbali und Aydin führt dorthin, durch eine wildromantische Landschaft, die zum Verweilen einlädt und zauberhafte Blicke auf die Küste erlaubt. Ephesus liegt heute nicht mehr direkt an der Küste, wie es zu seinen Hochzeiten einmal war, sondern ist durch Natur- und Klimabedingungen ins Landesinnere verschoben worden.
Wie fast jede Tempelanlage bestand auch der Artemistempel von Ephesus aus vielen kleinen Tempeln, die rund um das Hauptgebäude verteilt waren. Diese waren exakt nach Sonne und Sternen ausgerichtet und nicht einfach wahllos verstreut gebaut.
Heute sind Überreste der Cesus Bibliothek zu bewundern, der Wohngebäude und Hanghäuser, deren Wandmalereien sehr gut erhalten sind. Utensilien aus den Hanghäusern findet man im Ephesus Museum in Selcuk.
Man muss bedenken, dass diese Bauten wahrscheinlich um etwa 5000 v. Chr. entstanden sind; äußerst sorgfältiges Vorgehen und frühzeitiges Erkennen durch die Archäologen haben dafür gesorgt, dass wir heute ehrfürchtig vor den Relikten stehen und sie bewundern können. Gut erhalten sind das große Theater, Toilettenanlagen, die Badeanstalten und der Hadrianstempel.
Wenn man darüber liest, kann man sich die gigantischen Ausmaße von Ephesus nicht wirklich vorstellen. Allein das Hanghaus 2 hat eine Fläche von 4000 m².
Bei einem Besuch der Türkei sollte man hier in Ephesus auf den Spuren der antiken Geschichte wandeln. Es wird ein Erlebnis, das man nicht vergisst.

Der minoische Palast von Knossos zählt zu den besterhaltenen und größten archäologischen Fundstätten auf der Insel Kreta. Er befindet sich rund fünf Kilometer südlich der Hauptstadt Heraklion und wurde mit dem Europäischen-Kulturerbe-Siegel ausgezeichnet. Der Palast war für die gesamte minoische Zivilisation das Zentrum für Religion, Administration und Politik und bot Platz für bis zu 8.000 Bewohner. Im ganzen Palastkomplex befinden sich mehr als 1.000 Häuser und Gebäude, die für unterschiedliche Zwecke genutzt wurden und durch Treppen und Gänge miteinander verbunden sind. An manchen Ecken standen sogar vierstöckige Bauten. Alle Bewohner wurden mit Wasser versorgt und genossen die Annehmlichkeiten von Badezimmern. Das interessanteste Zimmer im Palast ist das Thronzimmer des Königs. Eine Besichtigung gehört auf einer Rundreise durch Griechenland zwingend dazu. Im Thronzimmer kann der aus Alabaster gefertigte Thron des Königs Minos aus der Zeit des 17. Jahrhunderts bestaunt werden sowie originelle Fresken und zahlreiche Gemälde.