Japan mit dem Railpass entdecken

Der Nikko-Nationalpark (Nikkō Kokuritsu Kōen) in der Präfektur Tochigi, etwa zwei Stunden nördlich von Tokio, gehört zu den ältesten Nationalparks Japans und verbindet eindrucksvolle Natur mit bedeutenden Kulturschätzen. 
Er ist ein fester Bestandteil vieler Japan-Rundreisen und zu jeder Jahreszeit ein lohnendes Ziel. 
Im Stadtgebiet von Nikkō befindet sich der UNESCO-Welterbekomplex mit dem Tōshōgū-Schrein, dem Futarasan-Schrein und dem Rinnō-ji-Tempel. Diese sind für ihre kunstvollen Schnitzereien und ihre lange Geschichte bekannt. 
Ebenfalls sehenswert ist die Kanman-ga-fuchi-Schlucht mit einer Reihe von rund 70 Jizō-Statuen entlang des Daiya-Flusses. Die Landschaft des Parks umfasst Vulkane, klare Bergseen, Wasserfälle und Hochmoore, die sich zu einem einzigartigen Naturparadies vereinen. 
Besonders sehenswert sind der Chūzenji-See am Fuße des Vulkans Nantai, der 97 Meter hohe Kegon-Wasserfall, der malerische Ryūzu-Wasserfall, der Yudaki-Wasserfall am idyllischen Yunoko-See, die Senjōgahara-Hochebene, die Kirifuri-Hochebene mit Blumenfeldern im Sommer und spektakulären Herbstfarben sowie das abgelegene Oku-Nikko mit unberührten Moor- und Waldlandschaften. 
Im Frühling können Besucher den Park zur Kirschblüte erleben, im Sommer als kühlen Rückzugsort, im Herbst mit seiner spektakulären Laubfärbung und im Winter mit verschneiten Landschaften. 
Wanderwege führen von einfachen Spaziergängen bis zu anspruchsvollen Bergtouren, etwa auf den Vulkan Nantai, der mit seinen 1500 Metern Höhe ein beeindruckendes Naturdenkmal darstellt. 
Beliebt sind auch Bootsfahrten auf dem Chūzenji-See, Wildtierbeobachtungen mit Japanmakaken und Hirschen sowie Besuche in heißen Quellen wie in Yumoto Onsen zur Entspannung. 
Nikkō ist von Tokio aus bequem mit dem Zug erreichbar und eignet sich sowohl für Tagesausflüge als auch für mehrtägige Aufenthalte, was sie zu einer attraktiven Reiseziel macht. 
Für alle, die Japan intensiv erleben möchten, bietet der Nikko-Nationalpark eine ideale Kombination aus Kultur und Natur.

Der Tōshōgū-Schrein (日光東照宮, Nikkō Tōshōgū) in der Stadt Nikkō zählt zu den wichtigsten Kulturdenkmälern Japans und ist Bestandteil des UNESCO-Welterbes. 
Man errichtete ihn im 17. Jahrhundert zu Ehren von Tokugawa Ieyasu, dem Begründer des Tokugawa-Shogunats. Später baute sein Enkel Tokugawa Iemitsu ihn zu einer der prunkvollsten Schreinanlagen des Landes aus.
Die Gebäude sind mit Holzschnitzereien, Goldverzierungen und farbigen Lackarbeiten verziert. 
Am Stallgebäude sind die 3 Affen "Nicht hören, nicht sehen, nicht sprechen" zu sehen. Auch die schlafende Katze (Nemuri-neko) ein Symbol für Frieden ist am Gebäude zu finden. 
Ein Höhepunkt des Rundgangs ist das prachtvolle Yōmeimon-Tor, dessen hunderte filigrane Schnitzereien Szenen aus der Natur und der japanischen Mythologie zeigen. 
Wenn man das Mausoleum von Tokugawa Ieyasu besuchen möchte, geht man durch einen ruhigen Zedernwald. 
So kann man sich als Besucher einen Eindruck von der spirituellen Bedeutung des Ortes verschaffen. Der Tōshōgū-Schrein ist vom Stadtzentrum Nikkōs aus leicht zu Fuß oder mit dem Bus erreichbar. 
Er kann ideal mit weiteren Sehenswürdigkeiten wie dem Futarasan-Schrein, dem Rinnō-ji-Tempel oder den Naturattraktionen des Nikko-Nationalparks kombiniert werden. 
Besonders in der Zeit der Kirschblüte im Frühling und während der herbstlichen Laubfärbung zieht der Schrein viele Besucher an.

In Akasuka, dem einstigen Vergnügungsviertel Tokios, befindet sich der älteste und größte Tempel der japanischen Hauptstadt der Senso-ji, auch Asakusa-Kannon-Tempel genannt. In seiner unmittelbaren Nähe befindet sich ein Shinto-Schrein, der Asakusa-Schrein.
Zahllose Touristen aus aller Welt strömen jedes Jahr zum Senso-ji, um den eindrucksvollen buddhistischen Tempel zu bestaunen.
Zwar wurden während des zweiten Weltkrieges die Hauptgebäude größtenteils zerstört, doch es gelang sie originalgetreu wieder zu errichten.
Der Namensteil Kannon leitet sich von der gleichnamigen buddhistischen Gnadengottheit ab, welcher der Tempel auch gewidmet ist. Neben dem Haupttempel gehört zum Komplex auch eine fünfstöckige Pagode. Rund um den Tempelbezirk befinden sich zahlreiche Verkaufsstände mit landestypischen Waren und Speisen.

In Shibuya, einem beliebten und bekannten Stadtteil der japanischen Hauptstadt Tokio, befindet sich ganz in der Nähe des Bahnhof Harajukus der Meiji Schrein. Dies ist ein Shinto Schrein, welcher den Seelen des Meiji-tenno und seiner Frau Shoken-kotaigo, also dem einstigen Kaisers und seiner Frau, welche beide zu Beginn des 20. Jahrhunderts verstorben sind, gewidmet ist.

Der Shinto ist zusammen mit dem Buddhismus die wichtigste Religion in Japan. Der Schrein ist ein zentrales Heiligtum für die Japaner, er besteht aus drei Bereichen: dem äußeren und innerem Bezirk sowie der Meiji-Gedächtnishalle. Umgeben wird die Anlage von einem immergrünen Wald, welcher auch gern als Naherholungsgebiet genutzt wird.

Die japanische Hauptstadt und Millionenmetropole Tokio weiß ihre Besucher mit einer Vielzahl von beachtlichen und beeindruckenden Bauwerken zu begeistern. Zu den Prachtbauten der Megacity gehört auch der Roppongi Hills Mori Tower, welcher sich im Distrikt Roppongi befindet. Dieser imposante Wolkenkrater erreicht eine Höhe von 238 Metern, dabei zählt er 54 Stockwerke sowie eine Gesamtfläche von 380.000 m² (4.500 m²/Etage).

Im Gebäude befinden sich neben einem Kunstmuseum und einem Kinokomplex auch Cafes, Restaurants sowie Niederlassungen zahlreicher bekannter Firmen wie Konami, Yahoo oder Goldman Sachs. In den obersten 6 Etagen des Roppongi Hills Mori Tower befindet sich Mori Art Museum, in welchem vor allem zeitgenössische Kunst zu sehen ist. Natürlich verfügt der Wolkenkratzer auch über eine Aussichtsplattform, welche einen herrlichen Blick über die Stadt bietet.

Mitte Mai 2012 soll in der japanischen Hauptstadt Tokio ein neues Wahrzeichen der Stadt eingeweiht werden, der imposante Tokio Sky Tree, ein Fernsehturm dessen Höhen am Ende genau  634 Meter betragen soll. Baubeginn war im Jahre 2008.
Neben seiner Funktion als Fernsehturm soll der Tokio Sky Tree auch eine Aussichtsplattform und ein Restaurant beherbergen.
Somit kann man heute schon davon ausgehen, dass dieser imposante Bau nicht nur ein neues  Wahrzeichen der Stadt wird, sondern auch eine sehr beliebte Touristenattraktion. Der Name des Turms wurde bei einer Umfrage 2008 entschieden und auch die Höhe von 634 Metern kommt nicht von ungefähr, diese setzt sich zusammen aus 6 (japanisch: „mu“), 3 (jap.:“sa“) und 4 (jap.:“shi“) zusammen ergeben sie also das Wort „Musashi“, welches einer älteren Bezeichnung für die Gegend in der der Turm heute steht entspricht.

Stilistisch an den Eiffelturm aus Paris angelehnt, gilt der Tokyo Tower als eines der bekanntesten Wahrzeichen in der Millionenmetropole Japans. Er wurde im Jahre 1958 als Fernsehturm erbaut und ragt heute mit seiner roten Farbe markant in den Himmel über der bevölkerungsreichsten Stadt der Erde. Besuchen Sie die Aussichtsplattformen in einer Höhe von 150m und 250m und genießen Sie von dort einen weiten 360 Grad Panoramablick über das niemals endende Tokio.
Tokio ist reich an weiteren Sehenswürdigkeiten, sodass sich ein mehrtägiger Aufenthalt bei der Rundreise durch Japan empfiehlt. Schauen Sie den historischen Asakusa-Schrein an, verbringen Sie unvergessliche Tage im Disneyland oder besichtigen Sie den Kaiserpalast, durch den regelmäßig Führungen angeboten werden. Ebenfalls sehenswert sind der Ueno-Park und der Meiji-Schrein. Möchten Sie eine Rundreise durch ganz Japan unternehmen, empfiehlt sich eine Fahrt mit dem ikonischen Schnellzug Shinkansen, mit dem Sie nur gute zwei Stunden bis ins malerische Kyoto im Westen benötigen.

Der Vulkan Fujiyama ist der höchste Berg Japans und hat eine Höhe von fast 4.000 Metern. Er befindet sich auf Japans Hauptinsel Honshu und ist etwa drei Autostunden von der Stadt Tokio entfernt. Geologisch gesehen befindet sich der Fujiyama genau zwischen der Euroasischen Platte, der Phillipinplatte und der Pazifischen Platte. Wissenschaftler stufen den Vulkan als wenig gefährlich ein, obwohl er nach wie vor aktiv ist. Der letzte große Ausbruch des Vulkans fand im 16. Jahrhundert statt. Das Alter des Vulkangesteins des Fujiyama konnte nach zahlreichen Untersuchungen auf etwa 100.000 Jahre geschätzt werden.

Für die in Japan vorherrschende Religion, den Shintoismus, ist der Fujiyama ein heiliger Berg. Zahlreichen Überlieferungen nach, wurde der Vulkan vor mehreren tausend Jahren von einem Mönch bestiegen. Während der Meiji-Zeit, zwischen 1868 und 1912, war das Betreten des Fujiyamas sogar für Frauen verboten. Nach der Aufhebung dieses Verbots wurde der Vulkan langsam zu einem „Tourismusmagneten“. Bis heute zählt der Fujiyama zu den beliebtesten Naturschauspielen Japans.

Wer sich den mächtigen Fujiyama ansehen möchte, hat mehrere Möglichkeiten. Zum einen gibt es drei unterschiedliche Routen, über die man den Vulkan zu Fuß besteigen kann. Hier werden geführte Wanderungen angeboten, der Berg kann aber auch von nicht Ortskundige bestiegen werden, da die Wege sehr gut beschriftet sind. Wer keinen weiten Fußmarsch auf sich nehmen möchte und dennoch nicht auf die wunderschöne Aussicht verzichten will, kann einen der Busse nehmen, die regelmäßig zum höchsten, über Straßen zugänglichen, Punkt des Fujiyamas fahren.

Mit einem eigenen PKW ist die auf etwa 2.300 Meter Seehöhe befindliche Station Gogome natürlich ebenfalls zu erreichen. Besonders sehenswert sind unter anderem die fünf Fudschi-Seen, die durch die jahrelange Aktivität des Vulkans entstanden sind. Auf dem Berg gibt es zahlreiche Hotels und andere gastronomische Betriebe, die es möglich machen, das Flair des Fujiyama im Rahmen eines mehrtätigen Aufenthalts am Vulkan, besonders intensiv zu erleben.

Über Teile der japanischen Präfekturen Yamanashi, Shizuoka, Kanagawa und Tokio erstreckt sich der rund 12120 km² große Fuji Hakone Izu Nationalpark. Dieser wurde am 1. Februar 1936 gegründet und beheimatet neben den Izu Inseln und der Izu Halbinsel auch die fünf Fuji Seen.

Die bedeutendste Attraktion des Fuji Hakone Izu Nationalparks ist allerdings der berühmte Fujisan, häufig auch Fujiyama genannt, der mit seinen 3776 Metern der höchste Berg Japans. Dieser Vulkan brach das letze Mal im Jahre 1707 aus, seitdem ruht er. Für viele Japaner gilt der Fujisan als heilig, für ausländische Besucher hingegen ist er eines der beliebtesten und gefragtesten Reiseziele in ganz Japan.

Die Burg Himeji, die auch als die Burg des Weißen Reihers bekannt ist, zählt zu den eindrucksvollsten Sehenswürdigkeiten Japans inmitten einer weitläufigen Parkanlage. Sie liegt in der gleichnamigen Stadt, etwa 95 Kilometer westlich von Osaka. Dank ihrer Lage an der Shinkansen-Schnellzuglinie ist sie bequem erreichbar.
Die eindrucksvolle Anlage besteht aus insgesamt 83 Gebäuden mit strahlend weißen Fassaden, die der Burg ihr elegantes, vogelgleiches Erscheinungsbild verleihen. Ihren Namen verdankt sie diesem äußeren Eindruck – wie ein weißer Reiher scheint sie sich über die Landschaft zu erheben.
Die Burg ist nicht nur als historisches Denkmal bedeutsam, sondern diente auch mehrfach als Filmkulisse, etwa in "James Bond – Man lebt nur zweimal" und "Der letzte Samurai". 
Die Burg Himeji ist seit 1993 UNESCO-Weltkulturerbe und gilt als eine der schönsten Burgen des Landes. Ein Besuch lohnt sich nicht nur wegen der beeindruckenden Architektur, sondern auch wegen der stimmungsvollen Parklandschaft, die ein besonderes Erlebnis auf jeder Japan-Rundreise ist.

Zu den eindrucksvollsten Momenten einer jeden Japan-Rundreise gehört ein Besuch des Friedensdenkmals. Er ist ein Ort der Stille, des Erinnerns und der Mahnung – und zugleich ein kraftvolles Zeichen, dass aus Leid Hoffnung entstehen kann.

Der Itsukushima-Schrein, der zu den bekanntesten und meistfotografierten Sehenswürdigkeiten Japans zählt, befindet sich auf der Insel Miyajima in der Bucht von Hiroshima. 
Besonders berühmt ist der Schrein für sein großes, rotes Torii, das scheinbar im Wasser steht. Bei Flut wirkt es so, als würde das Tor auf dem Meer schweben, was viele Besucher tief beeindruckt.
Der Schrein liegt etwa 20 Kilometer südwestlich von Hiroshima auf der Insel Miyajima (offiziell: Itsukushima), die in der japanischen Seto-Inlandsee liegt. 
Von Hiroshima aus ist er bequem erreichbar. Eine Zugfahrt mit der JR Sanyo-Linie bis Miyajimaguchi dauert etwa 25 Minuten. Anschließend bringt eine Fähre die Besucher in rund zehn Minuten auf die Insel.
Der Shinto-Schrein ist der Gottheit der Meere und Stürme geweiht und wurde ursprünglich im 6. Jahrhundert gegründet. Seine heutige Form wurde überwiegend im 12. Jahrhundert gestaltet. 
Der gesamte Schrein wurde auf Pfählen errichtet, sodass er bei Flut vom Wasser umgeben ist. Diese Bauweise spiegelt die enge Verbindung zwischen Natur und Spiritualität im Shintoismus wider, wobei die spirituelle Dimension im Vordergrund steht.
Miyajima selbst gilt als heilige Insel, auf der ursprünglich nicht einmal Geburten oder Todesfälle stattfinden durften. 
Bis heute strahlt der Ort eine besondere Ruhe und Würde aus, die ihn zu einem ganz besonderen Ort machen. Neben dem Schrein laden auch kleine Tempel, traditionelle Ryokans und die Wege zum Gipfel des Berges Misen zu einem längeren Aufenthalt ein.
Der Itsukushima-Schrein zählt seit 1996 zum UNESCO-Weltkulturerbe. 
Besonders bei Sonnenuntergang oder in der Dämmerung entsteht eine magische Atmosphäre. 
Die Insel eignet sich hervorragend für einen Tagesausflug von Hiroshima oder für eine Übernachtung mit Blick auf das berühmte Tor im Wasser.

Das traditionsreiche Geisha-Viertel Higashi-Chaya in Kanazawa, das zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten der Stadt zählt, ist ein kulturelles Highlight jeder Japan-Rundreise. In der Edo-Zeit (1603–1868) gegründet, war es über Jahrhunderte ein Zentrum der Geisha-Kultur. Dort boten elegante Teehäuser Unterhaltung mit Tanz, Gesang und klassischer Musik.
Bis heute hat sich die besondere Atmosphäre bewahrt, denn viele bewohnte Holzhäuser im Edo-Stil sind sorgfältig restauriert und stehen unter Denkmalschutz. In den oberen Etagen wohnen noch Familien, während im Erdgeschoss kleine Läden, Cafés und Handwerksgeschäfte Besucher willkommen heißen. Besonders sehenswert ist das ehemalige Geisha-Haus Shima, das heute als Museum dient und dessen Besuch sich für jeden lohnt. Im Teehaus Kaikaro treten sogar noch aktive Geishas auf, was Reisenden einen seltenen und authentischen Einblick in diese faszinierende Welt bietet.
Kanazawa ist darüber hinaus berühmt für sein feines Goldblatt-Handwerk, das sich im Higashi-Chaya-Viertel hautnah erleben lässt. In Werkstätten und Boutiquen finden sich kunstvolle Produkte, darunter filigrane Souvenirs und edle Schalen. Tee und Süßspeisen mit echtem Blattgold sind eine besondere Spezialität und werden in traditionellen Cafés serviert.
Ein Besuch am Abend, wenn Laternen die Gassen in ein warmes Licht tauchen und die Atmosphäre vergangener Zeiten lebendig wird, ist am schönsten. Auch kulinarisch hat Kanazawa einiges zu bieten, insbesondere mit regionalen Köstlichkeiten wie frischen Meeresfrüchten aus dem Japanischen Meer.
Tipp für Ihre Japan-Rundreise: Kombinieren Sie den Rundgang durch das Geisha-Viertel mit einem Besuch des weltberühmten Kenroku-en-Gartens, der zu den drei schönsten Landschaftsgärten Japans zählt. In Kanazawa erleben Sie gleich zwei unvergessliche Höhepunkte einer Japan-Rundreise: die lebendige Tradition der Geishas und die kunstvolle Gartenkultur.

In unmittelbarer Nähe des Waldes befinden sich weitere Highlights. Dazu gehören die historische Togetsukyō-Brücke, der Tenryū-ji-Tempel (UNESCO-Welterbe) und die malerische Flusslandschaft des Katsura-gawa. Wer möchte, kann seine Arashiyama-Tour mit einer Fahrt in der Sagano-Romantikbahn oder einer traditionellen Bootsfahrt auf dem Hozugawa kombinieren, um einen unvergesslichen Ausflug zu erleben.
Der Bambuswald von Arashiyama verbindet auf besondere Weise japanische Gartenkunst, buddhistische Tradition und landschaftliche Harmonie. Er ist ganzjährig ein beliebtes Reiseziel und ein tolles Erlebnis auf jeder Japan-Rundreise.

Der Große Buddha von Kamakura (Kamakura Daibutsu) ist eines der bekanntesten Wahrzeichen Japans und ein beeindruckendes Beispiel buddhistischer Kunst aus dem 13. Jahrhundert. Die monumentale Bronzestatue des Amida-Buddha befindet sich in der Küstenstadt Kamakura, etwa 50 Kilometer südwestlich von Tokio, in der Präfektur Kanagawa. Sie steht auf dem Gelände des Kōtoku-in-Tempels, der zur Jōdo-shū-Schule des Reinen Landes gehört.
Mit einer Höhe von 13,35 Metern und einem Gewicht von rund 121 Tonnen zählt der Kamakura Daibutsu zu den größten frei stehenden Buddha-Statuen in Japan. Die Bevölkerung hat im Jahr 1252 durch Spenden die Errichtung ermöglicht. 
Ursprünglich wurde die Statue von einer großen Tempelhalle umgeben, die jedoch im Laufe der Jahrhunderte durch mehrere Naturkatastrophen, darunter Tsunamis und Erdbeben, zerstört wurde. Seit dem 15. Jahrhundert thront der Buddha unter freiem Himmel, was seine spirituelle Kraft noch verstärkt.
Besucher können die beeindruckende Statue nicht nur von außen bestaunen, sondern auch ihr Inneres betreten und so einen faszinierenden Blick auf die damalige Guss- und Konstruktionsweise werfen. 
Die ruhigen Gesichtszüge und die harmonische Ausstrahlung der Statue sind besonders eindrucksvoll. Bis heute ist sie ein starkes Symbol für Ruhe, Weisheit und Beständigkeit.
Jedes Jahr zieht der Große Buddha unzählige Touristen, Pilger und Kulturinteressierte an. 
Von Tokio fährt ein Zug nach Kamakura. Der heißt JR Yokosuka Line. Von Kamakura fährt ein kleiner Zug weiter. Der heißt Enoden-Bahn. Der fährt bis zur Haltestelle Hase. Von hier aus ist es nur ein kurzer Fußweg, der zum Tempel führt.
Ein Besuch des Großen Buddha lässt sich ideal mit der Erkundung weiterer Sehenswürdigkeiten in Kamakura verbinden, wie dem Hase-dera-Tempel, der großen Tsurugaoka-Hachiman-Schrein-Anlage oder einem Spaziergang entlang der malerischen Küste. Wer sich für Geschichte, Religion oder asiatische Kunst interessiert, sollte diesen Ort bei einer Japan-Reise unbedingt besuchen.

Der Eikando-Tempel im Osten von Kyoto stammt aus dem 9. Jahrhundert und ist für seine herbstliche Blätterpracht und bezaubernde Illumination bekannt. Mit seinen zahlreichen Gärten und ästhetisch vollendeter Architektur ist der Eikan-do (Zenrin-ji)-Tempel ein sehenswerter Stopp auf jeder Japan-Rundreise. Die große Anlage bietet fotogene Motive und idyllische Szenen und es lohnt sich auch, außerhalb der Herbstsaison zu kommen, denn dann ist es leer und Sie können ganz in Ruhe durch die Gärten flanieren.
Die Haupträume des Eikando-Tempels befinden sich am Fuße eines Hügels und sind durch malerische Holzwege verbunden. Darüber ist die Tahoto-Pagode gelegen, von der aus man einen atemberaubenden Blick auf die Anlage und Kyoto hat. Sehenswert ist außerdem der Hojo-Teich, in den zahlreiche Bäche auf dem Tempelgelände münden; in der Mitte befindet sich ein kleiner Schrein.

Der Fushimi Inari-Taisha, der zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten in Kyoto zählt, ist einer der meistbesuchten Shintō-Schreine Japans. Der Schrein, der bereits im Jahr 711 n. Chr. gegründet wurde, ist dem Gott Inari gewidmet, der als Schutzpatron für Reis, Fruchtbarkeit, Wohlstand und Handel gilt. 
Es handelt sich um den Hauptschrein von über 30.000 Inari-Schreinen, die sich im ganzen Land befinden.
Der Fushimi Inari-Schrein ist berühmt für seine rund 10.000 leuchtend roten Torii-Tore, die sich wie ein endloser Tunnel den bewaldeten Berg Inari hinaufziehen. 
Der etwa vier Kilometer lange Weg durch diese sogenannten „Senbon Torii” („Tausend Tore”) führt durch eine mystische Landschaft mit kleinen Nebenschreinen, Opferstätten und herrlichen Aussichtspunkten über Kyoto. Für die gesamte Wanderung zum Gipfel sollte man etwa zwei bis drei Stunden einplanen.
Überall auf dem Gelände begegnet man Fuchs-Statuen, sogenannten Kitsune, die in der japanischen Mythologie als göttliche Boten des Inari gelten. 
Sie tragen oft Schlüssel, Schriftrollen oder Juwelen im Maul und symbolisieren so Weisheit, Fruchtbarkeit und Schutz. Viele der Torii-Tore wurden von Gläubigen oder Unternehmen gestiftet, und zwar als Dank für Glück oder geschäftlichen Erfolg.
Der Schrein ist ganzjährig geöffnet und rund um die Uhr zugänglich, wobei der Eintritt kostenlos ist. Besonders reizvoll ist ein Besuch am frühen Morgen oder in der Abenddämmerung, wenn die Wege ruhig sind und sich der Wald in eine fast magische Kulisse verwandelt.
Der Fushimi Inari-Taisha, der auch Drehort für den bekannten Film "Die Geisha" (2005) war, dient regelmäßig als Inspiration für Anime, Manga und Videospiele.
Der Schrein ist nur wenige Minuten vom Bahnhof Kyoto entfernt (Haltestelle: Fushimi-Inari). Ein Besuch lässt sich ideal mit einer Stadtbesichtigung oder einem Ausflug zu anderen kulturellen Highlights wie dem Goldenen Pavillon oder Nara kombinieren, die nur eine kurze Fahrt entfernt liegen.

Zu den bekanntesten Sehenswürdigkeiten in Kyoto gehört der Kiyomizu-dera-Tempel, der auch als fester Bestandteil vieler Japan-Rundreisen gilt. 
Die buddhistische Tempelanlage, die am Hang des Otowa-Berges im östlichen Stadtbezirk Higashiyama liegt, bietet eine beeindruckende Aussicht über Kyoto. Der Name bedeutet "Tempel des reinen Wassers" und es wird auf die nahegelegene Otowa-Quelle verwiesen, der dem Ort seit Jahrhunderten spirituelle Bedeutung verliehen wird.
Die große Holzterrasse, die spektakulär über das Tal hinausragt, hat Kiyomizu-dera besonders berühmt gemacht. Sie wurde vollständig ohne Nägel errichtet und ist ein Meisterwerk traditioneller japanischer Holzarchitektur.
Die Tempelanlage, die ursprünglich im Jahr 778 errichtet wurde, wurde mehrfach erneuert und zählt heute zum UNESCO-Weltkulturerbe. 
Zur Anlage gehören mehrere Hallen, Pagoden, Tore und kleinere Schreine, die sich auf dem Gelände verteilen. Ein besonderes Highlight ist die Otowa-Wasserfallstelle unterhalb der Terrasse, wo das klare Quellwasser in drei Strömen fließt, die für Gesundheit, Liebe und schulischen Erfolg stehen. 
Viele Besucher trinken symbolisch daraus, denn es handelt sich dabei um einen alten Brauch mit großer Bedeutung.
Kiyomizu-dera ist für Besucher gut erreichbar. Vom Hauptbahnhof Kyoto fährt eine direkte Buslinie zur Haltestelle Gojo-zaka oder Kiyomizu-michi, die von dort aus weiter mit dem Taxi erreichbar ist. Von dort führt ein etwa 10- bis 15-minütiger Spaziergang durch historische Straßen wie Sannenzaka und Ninenzaka zum Tempel hinauf. Das sind belebte Gassen mit kleinen Teehäusern, Souvenirshops und Fotomotiven in traditioneller Atmosphäre.
Die Tempelanlage ist täglich geöffnet, meist von 8:00 bis 18:00 Uhr, der Eintrittspreis beträgt rund 400 Yen. Die Wege auf dem Gelände sind gut ausgebaut, allerdings teils steil und stellenweise uneben. Für Menschen mit eingeschränkter Mobilität kann der Aufstieg beschwerlich sein.
Für Besuchergruppen oder Individualreisende ist ein Aufenthalt von 1 bis 1,5 Stunden empfehlenswert.
In der Hauptsaison, in der die Kirschblüte im März/April und die Laubfärbung im November stattfindet, kann es sehr voll werden, weshalb es sich lohnt, in den frühen Morgenstunden zu kommen.
Als spiritueller Ort sollte man sich respektvoll verhalten, denn nur so kann man den Ort in seiner ganzen Bedeutung erfassen. Fotografieren ist im Außenbereich erlaubt, wobei man in den Hallen auf Hinweisschilder achten sollte. 
Wer die Atmosphäre intensiver erleben möchte, kann in der Nähe eine traditionelle Teezeremonie besuchen oder einen Kimono mieten, um sich wie ein echter Japaner zu fühlen.
Ein Besuch des Kiyomizu-dera lässt sich wunderbar mit weiteren Sehenswürdigkeiten im Viertel Higashiyama verbinden, etwa dem Yasaka-Schrein, dem Kodai-ji-Tempel oder dem Philosophenweg. Auch der Gion-Bezirk mit seinen traditionellen Geisha-Häusern ist bequem zu Fuß erreichbar.

Die rund 1.200 frei laufenden Sikahirsche sind ein besonderes Highlight. Sie werden als heilige Boten der Götter verehrt. In der Shinto-Tradition werden sie als göttliche Wesen angesehen, und ihre Präsenz verleiht dem Park eine fast märchenhafte Atmosphäre. Besucher können spezielle Shika Senbei (Hirschkekse) kaufen, mit denen sich die zutraulichen Tiere füttern lassen, was ein unvergessliches Erlebnis ist, besonders für Familien.
Der Nara-Park ist zu jeder Jahreszeit einen Besuch wert. Im Frühling erblühen zahlreiche Kirschbäume und tauchen den Park in ein rosa Blütenmeer, das die Umgebung in eine zauberhafte Stimmung versetzt. Im Herbst sorgen die bunten Ahornblätter für ein stimmungsvolles Farbenspiel. Auch im Winter entfaltet der Park eine ruhige, fast meditative Schönheit.
Dank seiner zentralen Lage ist der Nara-Park bequem vom Bahnhof Nara aus erreichbar, den Sie in etwa 15 bis 20 Minuten zu Fuß erreichen. Der Park ist öffentlich zugänglich und der Eintritt ist kostenlos.
Der Besuch in Nara zählt für viele Reisende zu den eindrucksvollsten Momenten ihrer Japanreise – ein Ort, an dem sich Kultur und Natur auf einzigartige Weise begegnen. 

Der Tōdai-ji-Tempel (japanisch: 東大寺, Großer Ost-Tempel) ist eine der eindrucksvollsten Tempelanlagen Japans und ein kulturelles Wahrzeichen der alten Kaiserstadt Nara. 
Im 8. Jahrhundert wurde er unter Kaiser Shōmu gegründet und diente ursprünglich als Haupttempel aller Provinztempel des Landes.
Das Herzstück des Tōdai-ji ist die Große Buddha-Halle, auch Daibutsuden genannt. 
Dieses imposante Holzgebäude, das über Jahrhunderte hinweg das größte seiner Art weltweit war, wurde trotz mehrmaliger Zerstörungen immer wieder originalgetreu restauriert. 
In der Halle thront der Große Buddha von Nara (Daibutsu), eine 15 Meter hohe bronzene Statue des Vairocana-Buddhas (Buddha des kosmischen Lichts), die zu den größten Bronzefiguren der Welt zählt. 
Die Statue besteht aus etwa 437 Tonnen Bronze und 130 kg Gold. Allein die Ohren des Buddha sind über zwei Meter lang und das Gesicht misst mehr als fünf Meter in der Höhe.
Die UNESCO schützt seit 1998 das Ensemble der "Historischen Monumente des alten Nara", zu dem der Todaiji gehört.
Zum Tempelkomplex gehören neben dem Daibutsuden weitere bedeutende Bauwerke, darunter das Nandaimon (Großes Südtor) mit seinen beeindruckenden Wächterstatuen sowie die Nigatsudo-Halle, die besonders bei Sonnenaufgang eine spirituelle Atmosphäre entfaltet. 
Der gesamte Komplex ist von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt und liegt idyllisch im weitläufigen Nara-Park. Dort können Besucher auch frei laufende Sikahirsche beobachten, die im Shintoismus als göttliche Boten gelten.
Der Tōdai-ji ist nicht nur architektonisch und historisch bedeutsam, sondern auch ein Ort, an dem buddhistische Praxis gelebt wird. Besucher tauchen regelmäßig in die spirituelle Tradition Japans ein, indem sie an Zeremonien und Ritualen teilnehmen. 
Besonders bekannt ist das Omizutori-Fest im März, ein über 1 250 Jahre altes buddhistisches Reinigungsritual mit spektakulären Feuerriten.
Der Tempel liegt im Nara-Park, ca. 20 Gehminuten vom Bahnhof Kintetsu Nara oder 35 Minuten vom JR-Bahnhof Nara entfernt. Die Wege sind von zahmen Hirschen gesäumt. Die Tiere lassen sich gern von Besuchern mit speziellen Hirschkeksen (Shika Senbei) füttern.
Ein Besuch des Tōdai-ji-Tempels in Nara ist ein Höhepunkt jeder Japan-Rundreise.