Alte Königsstädte & Naturparadiese erleben

Galle, eine Stadt im Süden Sri Lankas, verfügt über einen kleinen, eher unauffälligen Seehafen -
doch das war nicht immer so. Spätestens vom 17. Jahrhundert an handelte es sich, sowohl unter holländischer, als auch englischer Herrschaft, um den wichtigsten Hafen der Insel.
Zu dieser Zeit war Galle der bedeutendste Umschlagplatz für Güter aller Art, darunter auch den Handel mit Edelsteinen und Gold. Aus dieser Zeit ranken sich viele Legenden um den Ort, so gibt es Gerüchte um verschiedene vor der Küste gesunkene Schiffe, die mit sagenhaften Schätzen beladen auf dem Meeresgrund liegen sollen. Heutzutage wird häufig versucht unbedarften Touristen entsprechende Relikte zu verkaufen - ein Angebot, das man keinesfalls annehmen sollte. Normalerweise sind diese Gegenstände gefälscht, sind sie es nicht, ist die Ausfuhr verboten.
Heutzutage teilt sich die kleine Stadt in ein wenig sehenswertes neues Areal und die Altstadt, die gemeinsam mit der Festung zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört und eine beeindruckende Sehenswürdigkeit darstellt. Letztere offenbart dem Besucher eine faszinierende Mischung verschiedener historischer Architekturstile.

Der Udawalawe-Nationalpark liegt im südlichen Zentralbereich Sri Lankas und erstreckt sich über etwa 30.000 Hektar. Er ist vor allem bekannt für seine große Elefantenpopulation, die hier in freier Wildbahn lebt. Der Park beherbergt über 500 asiatische Elefanten, darunter sowohl ausgewachsene Tiere als auch Jungtiere. Besucher können oft Elefantenherden beim Grasen, Trinken oder Baden in den Flüssen beobachten, ein beeindruckendes Naturschauspiel.

Neben den Elefanten gibt es auch Wasserbüffel, Krokodile, Kraniche, Pfauen und zahlreiche weitere Vogelarten. Die Landschaft ist geprägt von offenem Grasland, Buschwerk und einzelnen Waldgebieten, durchzogen von Flüssen und Wasserstellen. Besonders eindrucksvoll ist der Udawalawe-Stausee, an dem sich viele Tiere versammeln.

Das Elephant Transit Home liegt unweit des Udawalawe-Nationalparks und ist eine Auffangstation für verwaiste Elefantenbabys. Hier werden die Jungtiere aufgezogen, gepflegt und auf ein Leben in der freien Wildbahn vorbereitet. Besucher haben die Möglichkeit, die kleinen Elefanten bei der Fütterung und beim Spielen zu beobachten, bevor sie in den Nationalpark zurückkehren. Das ETH ergänzt den Nationalpark ideal und ist besonders bei Familien und Tierliebhabern ein beliebtes Ausflugsziel.

Der Zahntempel in Kandy (offiziell: Sri Dalada Maligawa) zählt zu den wichtigsten buddhistischen Heiligtümern in Sri Lanka und ist ein bedeutendes spirituelles Zentrum im Herzen des Landes. Er befindet sich am Ufer des malerischen Kandy-Sees im Stadtzentrum und ist fester Bestandteil vieler Rundreisen durch das kulturelle Dreieck der Insel. 
Der Tempel bewahrt eine der heiligsten Reliquien des Buddhismus: einen Zahn des historischen Buddha Siddhartha Gautama.
Der Zahn wurde der Überlieferung nach im 4. Jahrhundert aus Indien nach Sri Lanka gebracht. Im Laufe der Zeit entwickelte er sich zu einem Symbol für religiöse Autorität und politische Macht. 
Der Tempel wurde im 17. Jahrhundert unter dem letzten Königreich von Kandy errichtet und mehrfach erweitert. Noch heute gilt: Wer den Zahn besitzt, regiert das Land – daher hatte der Tempel historisch eine enorme Bedeutung.
Der eigentliche Zahnschrein befindet sich in einem kunstvoll verzierten Raum, der sich im Obergeschoss der Tempelanlage befindet. 
Die Reliquie selbst wird in einem goldenen Schrein sicher verwahrt und nur zu besonderen Anlässen der Öffentlichkeit gezeigt. Dennoch strömen täglich Gläubige und Reisende aus aller Welt in den Tempel, um dort Blumenopfer darzubringen, zu beten und die Atmosphäre der tiefen Spiritualität zu erleben.
Die Anlage wurde reich verziert – mit Holzschnitzereien, Wandmalereien und buddhistischen Symbolen. Mehrmals täglich finden Zeremonien mit Trommelklängen und Gesängen statt, die den Besuch zu einem eindrucksvollen Erlebnis machen. 
Besonders feierlich wird es während des Esala-Perahera-Festes im Juli oder August. 
Dann zieht eine prachtvolle Prozession mit geschmückten Elefanten, Tänzern und Musikern durch die Straßen von Kandy.
Der Tempel ist gut erreichbar und liegt zentral in der UNESCO-Weltkulturerbestadt Kandy. In unmittelbarer Nähe befinden sich viele Hotels, sodass man den Besuch bequem zu Fuß planen kann. 
Der Eintritt kostet für ausländische Gäste ca. 1.500 LKR, inklusive Zugang zum angrenzenden Museum. 
Die Anlage ist täglich von 5:30 bis 20:00 Uhr geöffnet und der Besuch dauert etwa 1 bis 1,5 Stunden.
Besucher werden gebeten, sich respektvoll zu kleiden, wobei Schultern und Knie bedeckt sein sollten. 
Fotografieren ist erlaubt, allerdings nicht direkt vor dem Schrein. Um die Bedeutung des Ortes besser zu verstehen, können Sie an einer geführten Tour oder einem Audioguide teilnehmen.
Ein Besuch im Zahntempel lässt sich ideal mit einer Stadtbesichtigung in Kandy verbinden, etwa mit einem Spaziergang rund um den Kandy-See, einem Besuch im Botanischen Garten von Peradeniya oder einem Abstecher zum Aussichtspunkt Bahirawakanda. 

Auf einer kleinen Halbinsel in Sri Lanka finden Sie das historische Fort Frederik. Im Jahr 1623 wurde es von Portugiesen erbaut und hier können Sie noch die alten Mauern des historischen Bauwerks bewundern.
Auf dem Gelände finden jedes Jahr zahlreiche Veranstaltungen statt, an denen Sie teilnehmen können. Besichtigen Sie auch den Tempel der tausend Säulen, der zu den ältesten Tempeln Sri Lankas zählt und über 2500 Jahre alt ist.
Auch die Aussichtsplattform und Bruch Lover ' s Leap sollten Sie nicht außer Acht lassen. Von hier aus können Sie einen fantastischen Blick über das Fort werfen. Auf dem Gelände des Forts finden Sie auch zahlreiche Hirsche, die hier in ihrem natürlichen Lebensraum beheimatet sind.
Verbinden Sie Kultur und Natur. Wandern Sie durch das nostalgische Tor, dem Eingang ins Fort und schlendern Sie durch die wunderschönen Gassen und lassen Sie den Alltag ein wenig hinter sich.