Echnaton – ab Kairo

Zu den großen Moscheen der ägyptischen Hauptstadt Kairo gehört zweifelsohne auch die atemberaubende Muhammad-Ali-Moschee, welche häufig auch als Alabastermoschee bezeichnet wird.
Der herausragende Prachtbau wurde in den Jahren 1824 bis 1884 im osmanischen Stil errichtet, allerdings lassen sich auch barocke Einflüsse und Element wiederfinden.
Erdacht wurde die monumentale Moschee von dem Griechen Youssef Boschna, welcher in Istanbul lebte und sich dort von der Yeni-Valide-Moschee inspirieren ließ. Zu der Muhammad-Ali-Moschee gehören auch zwei jeweils 82 Meter hohe Minarette, die höchste Kuppel der Moschee erreicht eine Höhe von 52 Metern.

Dem Eingang ist ein großer Hof vorgelagert, hier befindet sich, zentral gelegen ein Reinigungsbrunnen (hanafiyya). Der umgangssprachliche Name Alabastermoschee verdankt der Sakralbau im Übrigen seinen im Innenraum mit Alabaster verkleideten Wänden. Die Moschee kann auch außerhalb der Gebetszeiten sowie auch von Nicht-Muslimen besucht werden.

Die Sultan-Hassan-Moschee in Kairo wurde von 1356 bis 1363 errichtet und war zu ihrer Zeit die größte Moschee der Welt. Bei einer Rundreise in Kairo & Umgebung gehört der Besuch dieses monumentalen Bauwerks einfach dazu. Die Moschee steht auf dem Fundament eines ehemaligen Palasts. Auch das Baumaterial stammt in erster Linie von dem abgerissenen weltlichen Bau.
Bauherr im 14. Jahrhundert war an-Nasir al-Hasan. Er war zweimaliger Sultan von Ägypten. Der Herrscher war ein sehr gelehrsamer Mensch. Diese eignete er sich kurioserweise im Gefängnis an. Er war zwischen seinen Amtsperioden eingesperrt. So ordnete er der Moschee vier Medressen an, die seine hohe Gelehrsamkeit widerspiegelten.
Die Sultan-Hassan-Moschee zeigt einige architektonische Besonderheiten auf. Allein das 38 Meter hohe, monumentale Tor schlägt den Besucher dank seiner vielen reich verzierten Dekorationen schnell in seinen Bann. Das Bauwerk hat für die Ägypter noch heute eine große Bedeutung und ist sogar auf der 100-Pfund-Banknote verewigt.

Das Museum für Ägyptische Zivilisation (National Museum of Egyptian Civilization, kurz NMEC) befindet sich im Kairoer Stadtteil Fustat im Süden der Stadt und zählt zu den bedeutendsten Museen des Landes. Es wurde 2021 offiziell eröffnet und präsentiert die Geschichte Ägyptens von der Vorgeschichte bis in die Gegenwart. Mit seiner modernen Architektur und den weitläufigen Ausstellungsräumen zieht es Besucher aus aller Welt an, die das kulturelle Erbe des Landes umfassend erleben möchten.

Es zeigt über 50.000 Exponate, die die Entwicklung der ägyptischen Zivilisation in all ihren Epochen beleuchten – von den Pharaonen über die griechisch-römische Zeit bis hin zum islamischen und modernen Ägypten. Besonders bekannt ist das NMEC für die „Royal Mummies Hall“, in der die Mumien berühmter Pharaonen wie Ramses II. und Königin Hatschepsut eindrucksvoll inszeniert präsentiert werden.

Sehenswert sind auch die thematischen Galerien, die sich mit dem Alltagsleben, dem Handwerk, der Schrift, der Religion und der Architektur verschiedener Epochen befassen. Multimediale Präsentationen und moderne Museumstechnik ergänzen das Erlebnis.

Zu den bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Ägyptens gehören ganz zweifellos die Pyramiden von Gizeh, die größte und älteste in diesem Komplex die Cheops-Pyramide, welche deshalb auch oft als Große Pyramide bezeichnet wird. Sie ist zudem auch die größte Pyramide der Erde.
Errichtet wurde sie im Auftrag des Pharao Cheops zur Zeit der 4. Dynastie im Alten Reich also zwischen 2639 bis 2504 v. Chr. Die Fertigstellung des Baus datieren Forscher auf das Jahr 2580 v. Chr.

Neben den Pyramiden ist die Sphinx von Gizeh wohl das bekannteste Wahrzeichen Ägyptens. Die Statue mit dem Körper eines Löwen und dem Kopf eines Menschen fasziniert Besucher seit jeher. Besonders charakteristisch ist die fehlende Nase der Sphinx. Bis heute ist nicht ganz klar, wann genau das 20 Meter hohe und knapp 74 Meter lange Kunstwerk entstanden ist. Allerdings weiß man, dass die Sphinx aus Kalkstein gemeiselt wurde, der bereits an dieser Stelle vorhanden war. Zum Glück für die heutigen Besucher war die Sphinx viele Jahrhunderte bis auf den Kopf mit Sand bedeckt, was zu ihrer Erhaltung beigetragen hat. So können Touristen aus aller Welt dieses einzigartige Kunstwerk noch heute bewundern.

Grand Egyptian Museum: Das größte archäologische Museum der Welt am Gizeh-Plateau

Das Grand Egyptian Museum (GEM) in Gizeh ist mit 81.000 m² Grundfläche das weltweit größte archäologische Museum und beherbergt rund 50.000 altägyptische Exponate auf einer Gesamtfläche von 50 Hektar. Nur zwei Kilometer von den weltberühmten Pyramiden von Gizeh entfernt gelegen, wurde das Museum nach 15-jähriger Bauzeit im Februar 2024 fertiggestellt und öffnete seine Hauptgalerien im Oktober 2024 im Probebetrieb. Die spektakuläre 800 Meter lange Frontfassade aus transparenten Alabaster-Platten nach dem Sierpinski-Dreieck-Prinzip macht das Museum bereits von außen zu einem architektonischen Meisterwerk. Im imposanten Atrium empfängt Besucher die 82 Tonnen schwere Kolossalstatue von Ramses II., während die große Haupttreppe von monumentalen antiken Statuen gesäumt wird.

Hauptattraktion des Grand Egyptian Museum ist die weltweit erste nahezu vollständige Ausstellung der Grabbeigaben von König Tutanchamun mit etwa 5.000 Objekten, die zuvor aus Platzmangel nie komplett im Ägyptischen Museum Kairo gezeigt werden konnten. Das Museum vereint Exponate aus ganz Ägypten, darunter zwei kolossale Granitstatuen aus der versunkenen Hafenstadt Herakleion sowie bedeutende Artefakte aus Luxor, Alexandria und weiteren historischen Stätten. Mit modernsten Restaurierungslaboren, einem Kindermuseum, Kongresszentrum und internationaler Unterstützung durch renommierte Institutionen wie das British Museum, den Louvre und das Museo Egizio Turin setzt das GEM neue Maßstäbe in der Präsentation altägyptischer Kulturschätze und etabliert sich als kulturelles Zentrum von Weltrang für Touristen, Forscher und Ägypten-Enthusiasten.

Die Djoser Pyramide ist das zentrale Bauwerk der Nekropole von Sakkara, zudem ist sie die neunthöchste aller ägyptischen Pyramiden und die einzige deren Grundfläche nicht quadratisch ist. Der Ort Sakkara befindet sich rund 20 Kilometer südlich der ägyptischen Hauptstadt Kairo und ist damit sehr leicht und schnell zu erreichen und dadurch ein beliebtes Ausflugsziel.

Seit 1979 gehört die aus Kalkstein erbaute Stufenpyramide zum UNESCO Weltkulturerbe. Entstanden ist sie etwa um 2650 vor Christus, in den vergangenen Jahren wurden Teile des beeindruckenden Pyramidenkomplexes restauriert, der Eingangsbereich mit der Umfassungsmauer musste allerdings komplett rekonstruiert werden. Währen einer Rundreise durch Ägypten darf ein Besuch in Sakkara und die Erkundung der Djoser Pyramide in keinem Fall fehlen.

Zu den Hauptattraktionen der Stadt Dendera in Oberägypten zählt zweifelsohne der Tempel der Göttin Hathor. Er gehört zu den bedeutendsten Tempelstätten des Landes und ist, wie andere ägyptische Tempelanlagen auch, zum Wasser des Nils ausgerichtet. Der Hathor Tempel war noch bis in das 19. Jahrhundert hinein verschüttet. Der Vorhof ist mit nicht fertiggestellten Mauern umgeben und das Bauwerk ist von Hathorsäulen geprägt, die aus Sandstein bestehen. Auch ist der Tempel der Göttin Hathor der einzige Tempel, der zugänglich ist und in dem alle Tempelbestandteile betrachtet werden können. In einem Raum hat der Besucher Zugang zu den zahlreichen Krypten. Daher sollte man auf einer Rundreise durch Ägypten die Besichtigung dieses Tempels mit einplanen. Er ist täglich von 09:00 bis 17:00 Uhr für Besucher geöffnet. Ebenfalls gehören ein Geburtshaus und ein Tempelsee zu diesem Bauwerkskomplex, daher ist ein Gang durch die Außenanlagen gleichermaßen sehenswert.

Der Tempel von Luxor zählt zu den bedeutendsten Bauwerken des Alten Ägypten und befindet sich im Herzen der Stadt Luxor, dem ehemaligen Theben, am Ostufer des Nils. Er wurde hauptsächlich während der Herrschaft von Pharao Amenophis III (etwa 1390 - 1353 v. Chr.) errichtet und später von Ramses II (etwa 1279 - 1213 v. Chr.) ausgebaut. Im Altägyptischen wurde er Ipet-resyt genannt, was „Heiligtum des Südens“ bedeutet. Der Tempel war dem Gott Amun-Re, seiner Gattin Mut und ihrem Sohn Chons geweiht, die zusammen die thebanische Triade bildeten.  
Das Bauwerk beeindruckt durch seine monumentale Architektur. Besonders hervorzuheben ist der gewaltige Eingangspylon von Ramses II., der mit Reliefs seiner militärischen Erfolge geschmückt ist. Ursprünglich standen hier zwei Obelisken, von denen heute nur noch einer an Ort und Stelle steht. Der andere ist auf dem Place de la Concorde in Paris zu bewundern. Eine besondere Verbindung bestand zwischen dem Luxor-Tempel und dem etwa 2,5 Kilometer entfernten Karnak-Tempel. Beide waren durch eine prächtige Sphinxallee miteinander verbunden. Innerhalb der Anlage befinden sich der imposante Säulenhof von Ramses II., eine große Säulenhalle von Amenophis III. mit 14 massiven Papyrusbündelsäulen sowie das Allerheiligste mit dem später von Alexander dem Großen restaurierten Amun-Heiligtum.  
Der Tempel spielte im religiösen Leben des alten Ägypten eine zentrale Rolle. Besonders wichtig war das jährliche Opet-Fest, bei dem die Statue des Gottes Amun in einer feierlichen Prozession vom Karnak-Tempel zum Luxor-Tempel zur Erneuerung des göttlichen Bandes mit dem Pharao getragen wurde.