Höhepunkte Peru

Rund 450 Kilometer südlich der peruanischen Hauptstadt Lima befindet sich die Stadt Nazca, welche nicht nur Namensgeber für die nahegelegene Ebene und Wüste ist, sondern nach der auch die beeindruckenden und geheimnisvollen Scharrbilder in der Nazca-Wüste benannt wurden. Die Rede ist von den sogenannten Linien von Nazca. Diese erstrecken sich auf einer Fläche von mehr als 500 km² und zeigen neben geometrischen Formen auch Abbilder von Menschen, Affen, Vögeln und Walen.
Durch ihre enorme Größe sind sie vom Boden aus nur schwer auszumachen, aus großer Entfernung hingegen, beispielsweise bei einem Rundflug über die Wüste, kann man die faszinierenden Scharrbilder aber deutlich erkennen. Wann und warum die geheimnisvollen Bilder entstanden sind weiß man nicht genau, allerdings gehen Forscher heute davon aus, dass die ersten Zeichnungen etwa um 800 v. Chr. entstanden sind. Aber erst in den 20er Jahren des 20. Jahrhunderts wurden die Linien überhaupt entdeckt. Passagiere eines Linienfluges über die Nazca-Wüste sahen zum ersten mal die geheimnisvollen Scharrbilder über deren Bedeutung sich Forscher bis heute streiten. 1994 wurden die Linien von Nazca dann von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt.

Die Jesuitenkirche La Compañía in Arequipa ist im Barockstil erbaut und zählt zu den bedeutendsten Sakralbauten Südamerikas. Im Herzen der Stadt gelegen, direkt an der belebten Plaza de Armas, besticht die Kirche durch ihre prachtvolle Fassade und ihre kunstvollen Details.
Diese Meisterwerke der Steinmetzkunst wurden hauptsächlich aus dem Vulkangestein Sillar gefertigt. Sie sind ein typisches Merkmal der Architektur Arequipas und spiegeln den einzigartigen Stil der Region wider.
Beeindruckend ist das Innere der Jesuitenkirche, in der der mit Blattgold verzierte Hochaltar von erhabener Pracht und ein Blickfang ist.
Das Besondere an La Compañía ist jedoch die Geschichte, die hier erzählt wird.
Die Kirche wurde im 17. Jahrhundert erbaut und war nicht nur ein Zentrum des Glaubens, sondern auch ein Symbol für die Macht und den Einfluss der Jesuiten in der Region. Trotz mehrerer Erdbeben, die Arequipa im Laufe der Jahrhunderte heimgesucht haben, steht La Compañía auch heute noch stolz und erhaben als Zeuge der tief verwurzelten spirituellen und kulturellen Geschichte der Stadt.

Das Kloster Santa Catalina in Arequipa ist ein historisches und architektonisches Meisterwerk, das einen tief in die Geschichte der Stadt eintauchen lässt. Das Kloster wurde 1579 gegründet und erstreckt sich über 20.000 Quadratmeter. Mit seinen verwinkelten Gassen, ruhigen Innenhöfen und farbenfrohen Mauern in leuchtenden Blau- und Orangetönen wirkt es wie eine kleine Stadt für sich.
Früher lebten hier bis zu 450 Nonnen und Mägde in völliger Abgeschiedenheit, was dem Ort eine geheimnisvolle und faszinierende Atmosphäre verlieh. Heute dient das Kloster als Museum, das mit gut erhaltenen Zellen, Küchen und beeindruckenden Kunstwerken den Besuchern einen Einblick in das Leben der Nonnen zu jener Zeit gibt.
Das Kloster war jahrhundertelang von der Außenwelt abgeschirmt und wurde erst 1970 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Dies trug dazu bei, dass viele Originalelemente und Kunstgegenstände gut erhalten blieben. Die Besucher können heute durch die engen und verwinkelten Gassen, die nach spanischen Städten benannt sind, schlendern und einen Blick in die Räume werfen, die mit Möbeln und Kunstwerken aus dem 17. und 18.
Es ist eine der wichtigsten kulturellen Attraktionen Arequipas und fasziniert Geschichts- und Architekturliebhaber gleichermaßen.

Nahe dem Ort Chivay, rund 97 Kilometer nördlich von Arequipa gelegen, befindet sich der zweittiefste Canyon der Welt, der Colca Cañón. Diese Schlucht ist sogar noch um einiges tiefer als der weltberühmte Grand Canyon und bietet eine ebenso bizarre wie faszinierende Landschaft.
Zudem befinden sich in der Schlucht zahlreiche Höhlen und geheimnisvolle Felsmalereien, welche auf die einstigen Bewohner der Region, die Culcas, zurück zu führen sind. Eine besonders atemberaubende Attraktion bietet sich den Besuchern am Morgen vom touristisch erschlossenen Cruz del Condor aus. Hier kann man die über den Rand des Canyons aufsteigenden Kondore bewundern. Einen ebenso fesselnden Eindruck bieten die von Menschen angelegten Terrassen an den oberen Hängen der Schlucht.

Neben seiner imposanten Lage ist der Titicacasee ein Ort voller Legenden. In der Inka-Mythologie gilt er als Wiege der Zivilisation – der Sonnengott Inti soll hier die ersten Inka hervorgebracht haben. 
Bis heute leben viele indigene Völker, darunter die Aymara und die Quechua, in kleinen Dörfern am Ufer und auf den Inseln des Sees.
Ein besonderes Erlebnis ist der Besuch der schwimmenden Inseln der Uros, die vollständig aus Schilf (Totora) erbaut sind. 
Besucher erhalten faszinierende Einblicke in eine jahrhundertealte Lebensweise. Ebenso sehenswert ist die Insel Taquile, die für ihre farbenfrohen Trachten, exzellenten Webarbeiten und ihre nachhaltige Dorfgemeinschaft bekannt ist.
Spektakuläre Natur und lebendige Tradition – das verbindet der Titicacasee und ist damit ein unverzichtbarer Teil jeder Peru-Rundreise.

Auf Ihrer Rundreise durch Peru besuchen Sie auch einen historischen Ort unweit der Stadt Cusco. Hier liegt eine weitläufige Ruinenstätte aus der Frühzeit der Inka-Kultur. Bis zu sechs Meter ragen die Säulen der Tempelstätte in den Himmel. Anders als in der Hochkultur der Inka waren hier die Steinblöcke noch nicht so präzise behauen.
Dafür gibt es aber auf dem Tempel ein ganz und gar unübliches Bauelement: ein Satteldach. Der Tempel ist nicht nur aus Lehm, sondern auch aus Vulkangestein erbaut. Es sind von vielen Objekten nur noch die Grundmauern erhalten. Trotzdem kann man erahnen, wie imposant der Tempel Wiraqucha und dieses gesamte Dorf der heutigen Ruinen von Raqchi war. Zu besichtigen sind auch heute noch die Wohnkomplexe mit den winzigen Fenstern, Gemeindebauten aus der Inkazeit. Interessant sind auch die verschiedenen Gebäude, die als Kornspeicher dienten: Neben eckigen Magazinen stehen runde Silos, die mit Schilf gedeckt sind. Auch an diesem Dorf ging die Kolonialzeit nicht vorbei: Die Kapelle aus dem 18. Jahrhundert erinnert daran.

Die mit Abstand berühmteste Sehenswürdigkeit Perus ist die alte Inkastadt Machu Picchu, deren Name übersetzt „alter Gipfel“ bedeutet. Sie liegt inmitten der Anden auf einer Höhe von etwa 2.360 Metern, etwa 75 Kilometer nordwestlich der ehemaligen Inkahauptstadt Cuzco. Die im 15. Jahrhundert erbaute Stadt umfasste einst 216 steinerne Bauten und diente vermutlich als religiöses, astronomisches und politisches Zentrum. Seit 1983 gehört Machu Picchu zum UNESCO-Weltkulturerbe und wurde 2007 zu einem der sieben neuen Weltwunder erklärt.  

Kein Wunder, dass ein Besuch Machu Picchus zum Pflichtprogramm einer Rundreise durch Peru gehört. Die Ruinenstadt ist jedoch nur schwer zugänglich, da keine Straße direkt dorthin führt. Stattdessen gibt es eine Eisenbahnlinie von Cuzco nach Aguas Calientes, dem kleinen Dorf am Fuß des Berges Machu Picchu. Von dort bringen Shuttlebusse die Besucher hinauf zur Stätte. Eine alternative Route für Abenteuerlustige ist der berühmte Inka-Trail, eine mehrtägige Wanderung durch spektakuläre Andenlandschaften, vorbei an alten Ruinen und durch Nebelwälder, bevor man schließlich den berühmten Sonnentor-Eingang von Machu Picchu erreicht.  

Machu Picchu ist jedoch nur eine von vielen faszinierenden Stationen einer Rundreise durch Peru. Cuzco selbst, einst das Herz des Inkareichs, beeindruckt mit kolonialer Architektur, prächtigen Plätzen und der gewaltigen Festungsanlage Sacsayhuamán. Von dort führt der Weg oft ins Heilige Tal der Inka, wo malerische Dörfer, beeindruckende Terrassenfelder und Ruinenstätten wie Ollantaytambo und Pisac erkundet werden können.  

Weiter südlich bietet der Titicacasee, der höchste schiffbare See der Welt, ein einzigartiges Erlebnis. Hier leben die Uros, ein indigenes Volk, das auf schwimmenden Inseln aus Totora-Schilf seine jahrhundertealte Lebensweise bewahrt hat. In Richtung Süden fasziniert Arequipa mit ihrem weißen Vulkangestein und dem nahe gelegenen Colca-Canyon, einer der tiefsten Schluchten der Welt, wo majestätische Andenkondore beobachtet werden können.  

Auch die Küstenregion Perus bietet spannende Ziele. In der Wüstenoase Huacachina können Sanddünen erklommen werden, während in den Nazca-Linien rätselhafte Geoglyphen in der Wüstenlandschaft verborgen liegen. Die Hauptstadt Lima, bekannt für ihre erstklassige Gastronomie, beeindruckt mit kolonialem Charme, lebhaften Märkten und atemberaubenden Küstenblicken entlang des Malecón.  

Eine Rundreise durch Peru bietet eine beeindruckende Vielfalt an Landschaften und Kulturen, von den schneebedeckten Gipfeln der Anden über die üppigen Regenwälder des Amazonas bis hin zu den trockenen Küstenregionen. Machu Picchu mag die Krönung jeder Reise sein, doch das Land hält noch viele weitere unvergessliche Erlebnisse bereit.

Im südlichen Peru, in der Region Cuzco, etwa 60 Kilometer nordwestlich der gleichnamigen Stadt befinden sich die Ruinen der einstigen Stadt Ollantaytambo. In einer Höhe von etwa  2794 Metern zeugen diese von der Baukunst und Macht der einstigen Herrscher dieser Gegend, der Inka. Den Legenden nach soll der Gott Viracocha die Inka angeleitet haben diese eindrucksvolle Stadt zu errichten, deren Name übersetzt so viel wie „Speicher meines Gottes“ bedeutet.
Die Maueren Ollantaytambos sind außergewöhnlich stark, weshalb man den eindrucksvollen Inka-Komplex landläufig auch als „fortaleza“ also Bollwerk oder Festung nennt. Und tatsächlich diente die Stadt wegen ihrer strategisch günstigen Lage und ihrer Bauweise zum Schutz und zur Verteidigung. So kam auch Manco Capac II nach dem Verlust Cuzcos an die spanischen Eroberer hierher um seine verbliebnen Soldaten zu sammeln.