Unterwegs im Königreich der Elefanten

An der Grenze zwischen Simbabwe und Sambia fließt der Sambesi der zwischen den Städten Victoria Falls und Livingstone auf einer Breite von fast 2 Kilometern rund 120 m in die Tiefe stürzt. Die Ureinwohner nennen den größten Wasserfall Afrikas auch „Donnernder Rauch“, wegen dem Sprühnebel der bis in eine Höhe von 300m aufsteigt und den man noch in 30 km Entfernung sehen kann.
Den Namen verdanken die Wasserfälle ihrem schottischen Entdecker David Livingstone, er war der erste Europäer der das sagenhafte Wunderwerk der Natur zu Gesicht bekam. Beim Anblick der majestätischen Fälle gab er ihnen den Namen „Viktoriafälle“, zu Ehren der britischen Königin Viktoria.
Der angrenzende Regenwald verdankt eben diesem Sprühnebel seine Existenz, der ihn fortwährend mit Feuchtigkeit versorgt. In Dürrejahren kommt es allerdings immer wieder vor, dass von den tosenden Wassermassen der Wasserfälle oft nur ein kleines Rinnsal übrig bleibt. Beste Reisezeit ist deshalb von März bis Mai, während der Regenzeit, denn dann führen die Kaskaden das meiste Wasser, die dichte Gischt steigt am höchsten und auch das Farbenspiel von Himmel, Wasser und Nebel ist dann am intensivsten, am Morgen und am Abend färbt die Sonne nämlich das gesamte Gebiet rosa und orange.
Wer den ganz besonderen Nervenkitzel sucht, kann diesen am Fuß der Fälle erleben, hier wird Rafting angeboten. Jeder der so viel Wagemut besitzt kann später von sich behaupten am größten einheitlich herabstürzenden Wasserfall der Welt geraftet zu haben.
1934 wurde der grenzüberschreitende Mosi-oa-Tunya-Nationalpark zum Schutz der Viktoriafälle und ihrer Umgebung errichtet und seit 1972 ist er auch als solcher offiziell ausgeschrieben. 17 Jahre später wurde „der größte Wasservorhang der Welt“  dann auch unter den Schutz der UNESCO gestellt und zum Weltnaturerbe erklärt.

Auf einer Fläche von rund 14.600 km² erstreckt sich der größte Nationalpark Simbabwes, der Hwange Nationalpark, welcher sich in den aus Läufern der Kalahari-Wüste, im Westen des Landes befindet. Bereits 1928 wurde das Gebiet unter Naturschutz gestellt und schon 2 Jahr später zum Nationalpark erklärt. Seinen Namen erhielt das Schutzgebiet von einem lokalen Stammesführer.

Grob kann man den Hwange Nationalpark in zwei Vegetationszonen einteilen, den wüstenhaften Südwesten und den baumbestandenen Nordosten. Besonders groß ist die Artenvielfalt im Park, so leben hier beispielsweise Elefanten, Büffel, Giraffen, Gnus, Flusspferde, Löwen, Leoparden und Hyänen. Eine Besonderheit des Nationalparks sind die zahlreichen  künstlichen Wasserquellen, welche helfen sollen den Tierbestand zu erhalten.

Die Makgadikgadi-Salzpfanne, die zu den spektakulärsten Landschaften Botswanas gehört, ist ein Höhepunkt vieler Botswana Rundreisen. 
Die weite, fast endlos wirkende Ebene besteht aus mehreren Salzpfannen, die einst Teil eines riesigen Binnenmeeres mit rund 60.000 km² Fläche waren, und erstreckt sich über eine Fläche, die so groß ist, dass man meinen könnte, sie würde niemals enden. Nachdem der See vollständig ausgetrocknet war unter anderem durch die Wasserumleitung zum Mopipi-Staudamm, blieb eine beeindruckende Wüstenlandschaft zurück, die heute zu den größten Salzpfannen der Welt gezählt wird.
Während der Trockenzeit zeigt sich die Makgadikgadi-Salzpfanne als schimmernde, weiße Ebene. Sie vermittelt ein einzigartiges Gefühl von Weite. An den Rändern entsteht spärliches Grasland, das vor allem in Kombination mit dem klaren Licht eindrucksvolle Fotomotive bietet, die sich ideal für stimmungsvolle Bilder eignen.
In der Regenzeit verwandelt sich die Region jedoch in ein wichtiges Feuchtgebiet. Im Norden sammeln sich wieder Wasserflächen, die zahlreiche Tiere anlocken, wie große Kolonien von Flamingos, Pelikanen, Reihern und Störchen, aber auch Impalas, Streifenzebras und Springböcke. Für Vogelbeobachter ist diese Zeit ein echtes Highlight.
Die beiden Schutzgebiete Makgadikgadi-Pans Nationalpark und Nxai-Pan Nationalpark liegen direkt nebeneinander und sind nur durch eine Straße voneinander getrennt, die sie trennt, ohne sie zu teilen. Besonders die saisonal überfluteten Pfannen bieten hervorragende Möglichkeiten für Tierbeobachtungen und sind ein wichtiger Bestandteil vieler Safaris in Botswana.
Wenn die Regenzeit endet, ziehen die Tierherden weiter und die Salzpfannen kehren zu ihrer ursprünglichen, stillen Weite zurück – ein Naturwunder, das man auf einer Reise durch Botswana nicht verpassen sollte.

In Botswana erstreckt sich um das berühmte Okavango Delta auf einer Fläche von 4871 km² das atemberaubende Moremi Wildreservat, dieses wurde 1963 eingerichtet. Seinen Namen verdankt es seiner Initiatorin Frau Moremi, die Witwe des Chief Moremi III. Der Nationalpark soll dazu beitragen, den Artenreichtum des Okavango Deltas zu schützen und zu erhalten.
Dabei ist das Wildreservat enorm vielfältig, die Lebensräume reichen hier von Trockensavannen über Mopane-Wälder und Sümpfen bis hin zu weiten Grasland-Flächen. Aber auch dauerhafte Wasserflächen kommen hier vor. Somit verwundert es nicht, dass dieser facettenreiche Nationalpark Besucher aus der ganzen Welt anzieht und begeistert.

Eines der beeindruckendsten Naturwunder Afrikas ist das Okavango-Delta in Botswana. Eines der größten Binnendeltas der Welt wird von den fächerförmig ausbreitenden Wassermassen des Okavango-Flusses über die endlosen Weiten der Kalahari geschaffen. 
Das Wasser versickert hier langsam im sandigen Untergrund, anstatt ins Meer zu münden. Dies ist ein außergewöhnliches Naturphänomen, das eines der artenreichsten Feuchtgebiete Afrikas entstehen lässt.
Während der jährlichen Flut verwandelt sich die trockene Savanne in ein Labyrinth aus Kanälen, Lagunen, Schilfgürteln und kleinen Inseln. 
In dieser einzigartigen Landschaft finden eine ganze Reihe beeindruckender Tiere einen Lebensraum: Elefanten, Büffel, Giraffen, Löwen und Leoparden ebenso wie Flusspferde, Krokodile und hunderte Vogelarten. 
Das Delta ist einer der besten Orte für Tierbeobachtungen im südlichen Afrika, denn es zeichnet sich durch eine einzigartige Mischung aus Wasserwegen und offenen Ebenen aus.
Für Reisende ist das Okavango-Delta ein Paradies voller Erlebnisse. Die klassischen Safari-Fahrten werden hier durch Aktivitäten ergänzt, die nur in diesem Ökosystem möglich sind, wie etwa lautlose Fahrten im traditionellen Mokoro, Boots-Safaris oder Rundflüge, die das verzweigte Wasserlabyrinth aus der Luft sichtbar machen. 
Das Delta zeigt sich besonders ursprünglich im Bereich des Okavango-Panhandle, dem nördlichen, flussartigen Abschnitt, der als grüner Lebensraum und Ausgangspunkt vieler Wasseraktivitäten dient.

Im Hochland von Bie in Angola entspringt einer der längsten Flüsse des schwarzen Kontinents, der Okavango. Von hier aus fließt er rund 1.700 Kilometer durch das südliche Afrika bis er schließlich in Botswana in das weltberühmte Okavangodelta mündet. Dabei durchquert er neben Angola und Botsuana auch Namibia und hat somit ein Einzugsgebiet
von rund 721.258 km².

Der Bwabwata National Park liegt im Nordosten Namibias und wurde 2002 errichtet . Er umfasst die ehemaligen Naturschutzgebiete des Caprivi Game Park und des Mahango Game Park.
Im Bwabwata National Park ist die Vegetation äußerst vielfältig; der überwiegende Teil des Parks ist von Savanne bedeckt, im Zentrum wächst vor allem Laubwald.
Für Tiersafaries ist dieser Park ideal. Es gibt hier keine Einzäunung, daher kommt es zu ständigem Wildwechsel und zu unzähligen Möglichkeiten, das Wild zu beobachten.

Der Caprivi-Streifen, auch Sambesi-Streifen genannt, ist ein schmaler Landkorridor im Nordosten Namibias. Benannt nach dem deutschen Reichskanzler Georg Leo von Caprivi, erstreckt er sich entlang der Flüsse Okavango, Kwando, Chobe und Sambesi.
Der Caprivi-Streifen ist bekannt für seine außergewöhnliche geographische Lage, die Namibia direkt mit Sambia, Botswana und Simbabwe verbindet. Das Gebiet ist geprägt von üppigen Flusslandschaften, dichten Wäldern und einer vielfältigen Tierwelt.
Die Naturschönheiten des Caprivi-Streifens ziehen zahlreiche Besucher an. Hier kann man aufregende Pirschfahrten unternehmen und Elefanten, Büffel, Flusspferde, Krokodile und eine Vielzahl von Vogelarten in ihrer natürlichen Umgebung beobachten. Die Flüsse bieten auch Möglichkeiten für Bootsfahrten und zum Angeln.
Die einheimische Bevölkerung des Caprivi-Streifens besteht hauptsächlich aus den ethnischen Gruppen der Lozi, Mbukushu, Mafwe, Subiya und San. Diese Gemeinschaften bewahren ihre traditionelle Kultur und Lebensweise und bieten Besuchern die Möglichkeit, in ihre reiche Geschichte und Bräuche einzutauchen.

Der Caprivi-Streifen ist auch ein Ort von historischer Bedeutung. Während der Kolonialzeit spielte er eine wichtige Rolle als Zugang zu den mächtigen Wasserstraßen des südlichen Afrikas und wurde von verschiedenen Kolonialmächten beansprucht. Spuren dieser Geschichte finden sich in Form von Denkmälern, Museen und historischen Stätten in der Region.
Für Abenteuerlustige bietet der Caprivi-Streifen verschiedene Outdoor-Aktivitäten wie Kanufahren, Wandern und Safari-Expeditionen. Die unberührte Natur und die vielfältige Tierwelt machen die Region zu einem Paradies für Naturliebhaber und Fotografen.
Alles in allem ist der Caprivi-Streifen ein einzigartiges und faszinierendes Gebiet in Namibia, das durch seine landschaftliche Schönheit, seinen Tierreichtum und seine kulturelle Vielfalt besticht. Es ist ein Ort, der seinen Besuchern unvergessliche Erlebnisse bietet.

Der Mahango Nationalpark im Nordosten Namibias, nahe der Grenze zu Botswana, ist ein faszinierendes Naturparadies, das durch seine landschaftliche und tierische Vielfalt beeindruckt. Auf einer Fläche von rund 245 Quadratkilometern erstreckt sich der Park entlang der Flüsse Okavango und Kwando und bietet eine einzigartige Kombination aus Feuchtgebieten, Trockensavannen und dichtem Buschland.

Die Tierwelt des Mahango Nationalparks ist äußerst vielfältig und beeindruckend. Hier leben Elefanten, Flusspferde, Krokodile, Giraffen, Löwen, Leoparden und verschiedene Antilopenarten. Aber nicht nur die großen Tiere ziehen die Aufmerksamkeit auf sich, der Park ist auch ein Paradies für Vogelbeobachter. Mit mehr als 400 Vogelarten, darunter Störche, Kormorane, Eisvögel und verschiedene Entenarten, bietet der Park eine reiche Vogelvielfalt.
Der Mahango Nationalpark bietet daher eine außergewöhnliche Gelegenheit, die Wunder der namibischen Wildnis zu entdecken, die einzigartige Tierwelt zu erleben und die Beziehung zwischen Mensch und Natur in einer beeindruckenden Umgebung zu erforschen.

1967 wurde in Botswana der erste Nationalpark des Landes gegründet, der Chobe Nationalpark. In den Jahren 1980 und 1987 wurde der Park erweitert und erhielt so seine heutige Ausdehnung von mehr als 10.500 km².
Es ist geplant in den nächsten Jahren die grenzüberschreitende Kavango-Zambezi Transfrontier Conservation Area einzurichten, auch der Chobe Nationalpark soll Teil dieses Schutzgebietes werden.
Namensgeber für den Nationalpark ist der Fluss Chobe, welcher rund 1.500 Kilometer lang ist, in Angola entspringt und durch die Länder Sambia, Botswana und Namibia fließt. Entlang des Chobe Flusses findet man zahlreiche Büffel- und Elefantenherden. Weitere Bewohner des Nationalparks sind Löwen, Gnus, Impalas und Zebras.