Cornwall

Rund 13 km von der Stadt Salisbury entfernt, in der Nähe von Amesbury in Wiltshire, England befindet sich wohl eines der rätselhaftesten und eindrucksvollsten Bauwerke der Menschheitsgeschichte, das sogenannte Stonehenge. Man vermutet, dass es sich hierbei um ein religiöses Bauwerk handelt, ebenso gehen Forscher davon aus, dass es etwa zwischen 2500 – 2000 vor Christus errichtet wurde.

Die beeindruckende Konstruktion besteht aus einer Grabanlage, welche von einer Struktur aus Steinblöcken umgeben ist, die in mehreren konzentrischen Kreisen angeordnet ist. 1986 ernannte die UNESCO dieses unglaubliche Gebilde aus Steinen zum Weltkulturerbe.

Der Name Stonehenge ist altenglisch und bedeutet übersetzt „hängende Steine“. Die Anlage besteht aus einem Opferstein, einem Altarstein, einem Fersenstein sowie den offensichtlichen Positionssteinen. Da die Positionssteine und auch der Fersenstein nach der Sonnenwende und Tagundnachtgleiche angeordnet sind gehen Wissenschaftler davon aus, dass Stonehenge als vorzeitliches Observatorium errichtet und genutzt wurde, allerdings konnte das bis heute nicht vollständig belegt werden.

Besonders beeindruckend ist Stonehenge zum Sonnenauf- und –untergang. Seit es touristisch erschlossen ist, kommen viele tausend Touristen jedes Jahr um die unglaubliche Steinanordnung zu bestaunen. In der Vergangenheit wurden hier auch gelegentlich Festivals veranstaltet.

Auch in der Kunst wurde Stonehenge häufig und in den unterschiedlichsten Varianten dargestellt. Immer aber mit starken Farben und in einer erhabenen Weise. Auch in Literatur und Film wurde die sagenumwobene Steinformation immer wieder Teil der Handlung, egal ob Kriminalroman oder Dokumentarfilm.

Dabei ist nicht einmal das Gebilde selbst das Unfassbare, sondern ähnlich wie bei den Pyramiden in Ägypten, der unvorstellbare Aufwand und die immense Arbeitskraft die die Erschaffung eines solchen Gebildes verlangt, wenn man die einfachen Mittel und das Wissen, welches die Menschen damals hatten, bedenkt. Mit diesen Gedanken im Hinterkopf begegnen wir Stonehenge mit dem gebührenden Respekt und betrachten es ehrfürchtig.

In der englischen Grafschaft Devon, im Südwesten des Landes erstreckt sich auf einer Fläche von rund 650 km² die Hügellandschaft Dartmoor. Diese ist hauptsächlich von Moor und Heide geprägt und fasziniert ihre Besucher neben ihrer atemberaubenden Schönheit vor allem auch mit der geheimnisvollen und fast mystischen Stimmung, welche hier aufkommt.

1951 richtete man hier zum Schutz dieser einmaligen Landschaft einen Nationalpark ein. Zu den besonderen Sehenswürdigkeiten der Region zählen das Buckfast Abbey, das Castle Drogo, die Fingle Bridge, die Kirche St. Micheal’s de Rupe, die Clapper Bridge und das Dorf Widecombe-in-the-Moor. Besonders beliebte Freizeitaktivitäten im Dartmoor sind ausgedehnte Spaziergänge und Wanderungen sowie die Erkundung einiger der zahlreichen Sehenswürdigkeiten.

An der Westküste Cornwalls, auf einer durch eine Landzuge mit dem Festland verbundenen Halbinsel befindet sich die Burg Tintagel. Nur wenige Kilometer entfernt liegt das gleichnamige Dorf. Die Anlage, von der heute nur noch einige Ruinen übrig geblieben sind, stammt aus dem frühen Mittelalter. Der Sage nach wurde hier der berühmte mythische König Artus gezeugt.

An Tintagel führte vermutlich schon während der römischen Besiedlung eine Handelsroute entlang. Forscher gehen davon aus, dass die um 1230 errichtet wurde, allerdings galt sie bereits im 15. Jahrhundert als verfallen. Die Lage, sowie die Bauweise deuten darauf hin, dass die Burg womöglich allein der Artussage wegen erbaut wurde, da die schmalen Mauern niemals einer Belagerung Stand gehalten hätten und sich die Anlage auch nicht an einem strategisch wichtigen Punkt befindet.

Für Fans von mittelalterlichen Sagen und Legenden ist der Besuch des Tintagel Castles ein absolutes Muss, aber auch Geschichts- und Kulturinteressierte werden hier voll auf ihre Kosten kommen. Zudem ist die Anlage landschaftlich herrlich gelegen und bietet dem Besucher den für Cornwall typischen Charme.

The Lost Gardens of Heligan ist einer jener Orte, die Sie während einer Rundreise durch England unbedingt gesehen haben müssen, denn dieser Ort ist reine Magie. Im zauberhaften Cornwall, in St. Austell, finden Sie das bezaubernde Anwesen der Familie Tremayne. Mit viel Liebe zum Detail wurden hier Gärten angelegt und gepflegt, bis das Anwesen zu Beginn des Zweiten Weltkrieges aufgegeben werden musste. Nach und nach nahm sich die Natur zurück, was die Menschen so viele Jahre geliebt hatten und schuf so ein Fleckchen Erde, welches unendlich märchenhaft und magisch ist.Ein herrlich grüner Teppich aus Gras und Moosen bedeckt Statuen, Treppen und Gebäude des etwa 400 Hektar großen Anwesen. Fast wirkt es, als ob die Gärten in eine Art Dornröschen-Schlaf versetzt wurden. Mit der Pflanzenvielfalt der Gärten, vom Blütenmeer im Frühjahr und Sommer über den "Dschungel" mit Alleen und Tunneln aus Palmen und Bambus bis hin zu dem herrlichen Waldgebiet sind die Lost Gardens of Heligan ein Highlight jeder England-Reise.

Die größte Felsschlucht in Großbritannien heißt Cheddar Gorge und liegt in den Mendip Hills in Somerset. Auch zahlreiche Höhlen gibt es hier bei einer Rundreise zu entdecken. In der Gough's Cave wurde übrigens das älteste menschliche Skelett gefunden: der 9.000 Jahre alte sogenannte "Cheddar Man".Zahlreiche Besucher wandern jährlich durch die fünf Kilometer lange Schlucht. Die Wände sind teilweise bis zu 113 Meter tief und bestehen meist aus Kalkstein. Sehr schön angelegt ist der Pfad aus 274 Stufen, der aus der Schlucht herausführt. Sie wird nach der biblischen Himmelsleiter "Jakobsleiter" genannt. Ganz oben auf der Höhe steht ein Aussichtsturm. Von hier aus haben Besucher einen wunderbaren 360-Grad-Blick über das Naturwunder. Die 400 Meter lange Höhle Gough's Cave und die kleinere Cox's Cave können besucht werden. Sie sind sogenannte Schauhöhlen. In den anderen Höhlen leben verschiedene, seltene Fledermausarten.

Es ist nicht erwiesen, ob eine Horde wilder keltischer Stämme über Südengland herfiel oder ob die Kultur von den Inselbewohnern einfach übernommen wurde. Sicher ist nur, dass es in Südengland zahlreich keltische Dörfer gab. Ein ganz besonderer Ort ist der Hügel Glastonbury Tor. Er hebt sich dramatisch aus dem Landschaftsbild hervor und verleiht dem gesamten Ort einen mystischen Hauch. Für die Kelten war der sattgrüne Hügel der Eingang zur mystischen Welt der Feen. Wenn Sie sich also auf Ihrer Rundreise durch Südengland auf eine geheimnisumwobene Zeitreise begeben wollen, sind Sie in Glastonbury richtig. Heute sind die Spuren der Kelten leider nicht mehr sichtbar. Stattdessen genießen Sie den fantastischen Rundumblick und spannende Mythen und Geschichten aus der näheren Umgebung. Auf Ihrer Rundreise sollten Sie dieses Highlight also auf keinen Fall verpassen.

Die wunderschöne Landschaft Cotswolds in Südengland wird zu Recht auch als das "Herz Englands" bezeichnet. Zahlreiche schöne Städtchen und Dörfer sowie sechs Grafschaften liegen in dieser typisch englischen hügeligen Region.Die Gegend, für die man sich während einer Rundreise viel Zeit nehmen sollte, zählt seit 1966 zur Area of Outstanding Natural Beauty. Damit werden besonders schöne und schützenswerte Gegenden im Königreich ausgezeichnet. Auch zahlreiche Sehenswürdigkeiten wie der Broadway Tower kann man in den Cotswolds besichtigen. Zahlreiche sogenannte Wool Churches können hier ebenfalls besucht werden. Diese wurden im Mittelalter gebaut und finanziert von reichen Schafzüchter in der Region. Ein Abstecher nach Chipping Campden lohnt ebenfalls. Es ist heute ein bedeutendes Kunsthandwerkszentrum. Auch Englands schönstes Dorf ist in der Region zu finden. Bibury trägt diesen Namen vor allem dank seiner schönen honigfarbenen Steinhäuser aus dem 17. Jahrhundert.