Simbabwe: Höhepunkte

An der Grenze zwischen Simbabwe und Sambia fließt der Sambesi der zwischen den Städten Victoria Falls und Livingstone auf einer Breite von fast 2 Kilometern rund 120 m in die Tiefe stürzt. Die Ureinwohner nennen den größten Wasserfall Afrikas auch „Donnernder Rauch“, wegen dem Sprühnebel der bis in eine Höhe von 300m aufsteigt und den man noch in 30 km Entfernung sehen kann.
Den Namen verdanken die Wasserfälle ihrem schottischen Entdecker David Livingstone, er war der erste Europäer der das sagenhafte Wunderwerk der Natur zu Gesicht bekam. Beim Anblick der majestätischen Fälle gab er ihnen den Namen „Viktoriafälle“, zu Ehren der britischen Königin Viktoria.
Der angrenzende Regenwald verdankt eben diesem Sprühnebel seine Existenz, der ihn fortwährend mit Feuchtigkeit versorgt. In Dürrejahren kommt es allerdings immer wieder vor, dass von den tosenden Wassermassen der Wasserfälle oft nur ein kleines Rinnsal übrig bleibt. Beste Reisezeit ist deshalb von März bis Mai, während der Regenzeit, denn dann führen die Kaskaden das meiste Wasser, die dichte Gischt steigt am höchsten und auch das Farbenspiel von Himmel, Wasser und Nebel ist dann am intensivsten, am Morgen und am Abend färbt die Sonne nämlich das gesamte Gebiet rosa und orange.
Wer den ganz besonderen Nervenkitzel sucht, kann diesen am Fuß der Fälle erleben, hier wird Rafting angeboten. Jeder der so viel Wagemut besitzt kann später von sich behaupten am größten einheitlich herabstürzenden Wasserfall der Welt geraftet zu haben.
1934 wurde der grenzüberschreitende Mosi-oa-Tunya-Nationalpark zum Schutz der Viktoriafälle und ihrer Umgebung errichtet und seit 1972 ist er auch als solcher offiziell ausgeschrieben. 17 Jahre später wurde „der größte Wasservorhang der Welt“  dann auch unter den Schutz der UNESCO gestellt und zum Weltnaturerbe erklärt.

Auf einer Fläche von rund 14.600 km² erstreckt sich der größte Nationalpark Simbabwes, der Hwange Nationalpark, welcher sich in den aus Läufern der Kalahari-Wüste, im Westen des Landes befindet. Bereits 1928 wurde das Gebiet unter Naturschutz gestellt und schon 2 Jahr später zum Nationalpark erklärt. Seinen Namen erhielt das Schutzgebiet von einem lokalen Stammesführer.

Grob kann man den Hwange Nationalpark in zwei Vegetationszonen einteilen, den wüstenhaften Südwesten und den baumbestandenen Nordosten. Besonders groß ist die Artenvielfalt im Park, so leben hier beispielsweise Elefanten, Büffel, Giraffen, Gnus, Flusspferde, Löwen, Leoparden und Hyänen. Eine Besonderheit des Nationalparks sind die zahlreichen  künstlichen Wasserquellen, welche helfen sollen den Tierbestand zu erhalten.

Der Matobo-Nationalpark (auch Matobo Hills) ist eine außergewöhnliche Granitlandschaft im Süden Simbabwes, etwa 35 Kilometer südlich der Stadt Bulawayo. Die Region gehört aufgrund ihrer einzigartigen Felsformationen, ihrer reichen Tierwelt und ihrer kulturellen Bedeutung zum UNESCO-Weltkulturerbe.
Die Landschaft ist geprägt von gewaltigen Granitkuppen und bizarren, übereinandergestapelten Felsblöcken, den sogenannten „Balancing Rocks“. Sie zählen zu den bekanntesten Wahrzeichen Simbabwes. In zahlreichen Höhlen und Felsspalten befinden sich gut erhaltene prähistorische Felsmalereien der San (Buschleute), die mehrere Tausend Jahre alt sind.
Der Nationalpark ist zudem eines der besten Gebiete Afrikas, um Breit- und Spitzmaulnashörner zu beobachten. Neben diesen leben hier unter anderem Leoparden, Antilopen, Klippschliefer sowie eine große Population von Greifvögeln, darunter der seltene Schwarzadler.
Ein besonderer Aussichtspunkt ist „World's View“, von dem aus sich ein weiter Blick über die Granitlandschaft eröffnet. Hier befindet sich auch das Grab des britischen Kolonialpolitikers Cecil Rhodes.
Die Matobo Hills zählen heute zu den faszinierendsten Natur- und Kulturlandschaften des südlichen Afrikas und verbinden spektakuläre Ge

Mutirikwi Recreational Park ist ein Natur- und Erholungsgebiet im Südosten von Zimbabwe, etwa 30 Kilometer entfernt von der Stadt Masvingo. Der Park liegt am Ufer des Mutirikwi-Sees, eines der größten künstlich angelegten Seen Simbabwes, und bietet eine reizvolle Kombination aus Wasserlandschaft, Wildtieren und Erholungsmöglichkeiten.
Der Park entstand rund um den Mutirikwi-Stausee, der durch den Bau des Kyle-Damms aufgestaut wurde. Die abwechslungsreiche Landschaft aus Seen, Hügeln und Savanne bietet Lebensraum für zahlreiche Wildtiere, darunter Flusspferde, Krokodile, Zebras, Antilopen und eine Vielzahl von Vogelarten.
Zu den beliebtesten Aktivitäten zählen Bootsfahrten, Angeln, Vogelbeobachtungen sowie Pirschfahrten durch den Park. Aufgrund seiner ruhigen Lage eignet sich das Gebiet besonders für Naturliebhaber und Erholungssuchende.
In unmittelbarer Nähe befindet sich die UNESCO-Welterbestätte Great Zimbabwe, die sich ideal mit einem Besuch des Mutirikwi Recreational Park verbinden lässt. Gemeinsam vermitteln sie einen eindrucksvollen Einblick in die Natur und Geschichte Simbabwes.