Städtereise London & mehr

In der City of Westminster, einem Londoner Stadtbezirk, befindet sich die wohl bedeutendste Sehenswürdigkeit der englischen Hauptstadt, der Buckingham Palast. Dieser dient nicht nur als offizielle Residenz des britischen Monarchen in London, sondern ist auch Austragungsort offizieller Anlässe des Staates und beherbergt die Räumlichkeiten zum Empfang ausländischer Staatsoberhäupter und internationaler Gäste. Zudem ist der Buckingham Palace auch ein wahrer Touristenmagnet, besonders bei dem täglichen „Changing oft he Guard“, der Zeremonie des Wachwechsels.

Erbaut wurde der Palast von John Sheffield, Herzog von Buckingham im Jahre 1703, es war ursprünglich als Stadthaus geplant. 1761 kaufte der damalige König Georg III das Gebäude und nutze es als private Residenz. In den darauffolgenden Jahren wurde das Bauwerk immer wieder erweitert. Während der Thronbesteigung von Königin Victoria wurde der Palast schließlich zur offiziellen Residenz der britischen Monarchen erklärt.

Die Themse stellt einen der wichtigsten Flüsse Englands dar. Sie entspringt in einer Quellhöhe von 110 Metern in den Cotswolds, einer hügeligen Landschaft, die den Beinamen "das Herz Englands" trägt. Die Themse ist mit einer Länge von 346 Kilometern der zweitlängste Fluss des Landes und bietet zahlreiche Sehenswürdigkeiten, die im Rahmen einer interessanten Rundreise durch Südengland besichtigt werden können. Der Fluss stellt die Verbindung der Hauptstadt Großbritanniens mit der Nordsee dar, was vor allem für den Handel und den Warentransport von herausragender Bedeutung ist. Die wichtigste Stadt an ihren Ufern ist die Metropole London, die ungefähr 9 Millionen Einwohner aufweist. Die britische Metropole ist eines der bedeutendsten Kultur- und Handelszentren der Welt. Außerdem verzeichnet die Stadt jährlich mehr als 19 Millionen Besucher aus aller Welt, die von den Attraktionen und einzigartigen Sehenswürdigkeiten angezogen werden, von denen nicht wenige zum UNESCO-Weltkulturerbe zählen. Bis 1925 war London die größte Stadt der Welt.

Im Zentrum der britischen Hauptstadt London befindet sich der weltberühmte Trafalgar Square, er ist bereits seit dem Mittelalter ein beliebter zentraler Treffpunkt, zudem ist er auch der größte öffentliche Platz in der Millionenmetropole London.

Am und um den Trafalgar Square befinden sich zahlreiche bedeutende Sehenswürdigkeiten. Das Wahrzeichen des Platzes ist die berühmte Nelsonsäule oder Nelson Column, welche zum Dank und zu Ehren Admiral Nelsons errichtet wurde.

Weitere wichtige Attraktionen in der Nähe sind die National Gallery, welche sich am nördlichen Ende des Platzes befindet und die pittoreske Kirche St. Martin-in-the-Fields. Jedes Jahr besuchen mehr als 15 Millionen Menschen den Trafalgar Square, damit schafft der zentrale Treffpunkt es auf den vierten Rang bei den meist besuchten Touristenattraktionen der Welt.

Neben der St. Paul‘s Cathedral gehört die Westminster Abbey zu den bedeutendsten und bekanntesten Sakralbauten Londons. Hier werden traditionell die britischen Monarchen sowohl gekrönt als auch beigesetz. Zwischen den zahlreichen Königsgräbern befindet sich auch „das Grab des unbekannten Soldaten“, mit welchem den gefallenen Soldaten des ersten und zweiten Weltkriegs gedacht wird.

Besonders beeindruckend ist das Westportal der Westminster Abbey. Dieses wird zum einen durch Darstellungen der vier christlichen Tugenden (Wahrheit, Barmherzigkeit, Gerechtigkeit und Friede) und zum anderen von den Bildnissen von 10 Märtyrern des 20. Jahrhunderts geschmückt. Zu den 10 Märtyrern gehören unter anderem Martin Luther King, Maximilian Kolbe, Elisabeth von Hessen-Darmstadt und Dietrich Bonhoeffer.

Der Bau der Kirche wie wir sie heute kennen begann im Jahre 1245, in Auftrag gegeben wurde er vom damaligen König Heinrich III. Während einer Stadtrundfahrt durch die Millionenmetropole London darf ein Besuch des Westminster Abbey in keinem Fall fehlen.

In der zauberhaften Kurstadt Bath im Südwesten Englands befindet sich eine ganz besondere Sehenswürdigkeit von hohem historischem Wert, die Römischen Bäder. Die Gebäude des der von den Römern errichteten Badeanstalt sind bis heute sehr gut erhalten, hierbei handelt es sich um den heiligen Brunnen, den römischen Tempel, das Badehaus und das Museum.

In den letzten Jahren stieg die Zahl begeisterten Besucher stetig, mittlerweile sind es über eine Million jährlich. Die Besucher können die beeindruckenden Bauwerke besichtigen, baden ist allerdings nicht erlaubt. Im Museum sind zudem zahlreiche Stücke der einstiegen Römischen Bäder ausgestellt. Neben den prachtvollen Bädern der einstigen Römer hat die pittoreske Stadt Bath aber auch noch einige andere eindrucksvolle Sehenswürdigkeiten zu bieten.

Rund 13 km von der Stadt Salisbury entfernt, in der Nähe von Amesbury in Wiltshire, England befindet sich wohl eines der rätselhaftesten und eindrucksvollsten Bauwerke der Menschheitsgeschichte, das sogenannte Stonehenge. Man vermutet, dass es sich hierbei um ein religiöses Bauwerk handelt, ebenso gehen Forscher davon aus, dass es etwa zwischen 2500 – 2000 vor Christus errichtet wurde.

Die beeindruckende Konstruktion besteht aus einer Grabanlage, welche von einer Struktur aus Steinblöcken umgeben ist, die in mehreren konzentrischen Kreisen angeordnet ist. 1986 ernannte die UNESCO dieses unglaubliche Gebilde aus Steinen zum Weltkulturerbe.

Der Name Stonehenge ist altenglisch und bedeutet übersetzt „hängende Steine“. Die Anlage besteht aus einem Opferstein, einem Altarstein, einem Fersenstein sowie den offensichtlichen Positionssteinen. Da die Positionssteine und auch der Fersenstein nach der Sonnenwende und Tagundnachtgleiche angeordnet sind gehen Wissenschaftler davon aus, dass Stonehenge als vorzeitliches Observatorium errichtet und genutzt wurde, allerdings konnte das bis heute nicht vollständig belegt werden.

Besonders beeindruckend ist Stonehenge zum Sonnenauf- und –untergang. Seit es touristisch erschlossen ist, kommen viele tausend Touristen jedes Jahr um die unglaubliche Steinanordnung zu bestaunen. In der Vergangenheit wurden hier auch gelegentlich Festivals veranstaltet.

Auch in der Kunst wurde Stonehenge häufig und in den unterschiedlichsten Varianten dargestellt. Immer aber mit starken Farben und in einer erhabenen Weise. Auch in Literatur und Film wurde die sagenumwobene Steinformation immer wieder Teil der Handlung, egal ob Kriminalroman oder Dokumentarfilm.

Dabei ist nicht einmal das Gebilde selbst das Unfassbare, sondern ähnlich wie bei den Pyramiden in Ägypten, der unvorstellbare Aufwand und die immense Arbeitskraft die die Erschaffung eines solchen Gebildes verlangt, wenn man die einfachen Mittel und das Wissen, welches die Menschen damals hatten, bedenkt. Mit diesen Gedanken im Hinterkopf begegnen wir Stonehenge mit dem gebührenden Respekt und betrachten es ehrfürchtig.

Eines der wohl eindrucksvollsten Schlösser überhaupt ist wohl das Windsor Castle, welches sich nahe der gleichnamigen Stadt in der südenglischen Grafschaft Berkshire befindet. Das Schloss Windsor ist nicht nur das größte private sondern auch das älteste durchgängig bewohnte Schloss weltweit. Zudem gehört es neben dem Holyrood Palace und dem ebenfalls sehr berühmten Buckingham Palace in London zu den offiziellen Hauptresidenzen der britischen Monarchie.

Das Windsor Castle dient der Queen vor allem als Sommerresidenz, sobald sie sich hier aufhält, weht auf dem Round Tower ihre Flagge, für Besucher bedeutet die dann, dass die Staatsgemächer zu dieser Zeit nicht besichtigt werden können. Wer eine Rundreise durch den Süden Englands macht, der sollte sich einen Besuch des imposanten und beeindruckenden Windsor Castles nicht entgehen lassen.

Entlang der Themse, unweit der bekannten Tower Bridge befindet sich der berühmte Tower of London, dessen ursprünglicher Name „Her Majesty’s Royal Palace and Fortress“ lautet. Mit dem Bau der Anlage wurde im Jahre 1078 auf Geheiß Wilhelms des Eroberers begonnen, dieser gab den Bau des White Tower zur Sicherung der Vorherrschaft der Normannen in London zu sichern in Auftrag.

In den darauffolgenden Jahren wurde die Burg immer wieder erweitert. Er diente unter anderem als Waffenkammer, Observatorium, königlicher Palast, Gefängnis und Menagerie. Heute machen die hier ausgestellten britischen Kronjuwelen den Tower of London zu einer sehr beliebten Touristenattraktion.

Als Isabella, Frau des englischen Königs, im Jahr 1321 auf Ihrer Reise einen Zwischenstopp im Schloss Leeds Castle einlegen wollte, wurde ihr der Zutritt verwehrt. Eine große Provokation. Als sie mit Ihrem Gefolge versuchte, in das Schloss einzudringen, wurden sie von Bogenschützen beschossen. So brachte es der König schließlich mit Gewalt in seinen Besitz. Diese Anekdote ist nur ein Bruchteil der bewegten Historie des Schlosses in Südengland. Die ersten Aufzeichnungen über Befestigungsanlagen gehen bis in das Jahr 857 n. Chr. zurück. Wenn Sie auf Ihrer Rundreise durch Südengland heute das mittelalterliche Schloss besuchen, werden Sie bestimmt nicht von Armbrustschützen beschossen. Dafür werden Sie mit offenen Armen an einem Ort empfangen, der viel mehr bietet als nur Besichtigungen. Die sportlichen Besucher können beim Adventure Golf ein paar Bälle schlagen und für die Kleinsten gibt es einen abenteuerreichen Ritterspielplatz mit einem Schloss aus Holz. Geheimtipp: Übernachtungen in einem luxuriösen Ritterzelt sind möglich.