Geheimnisvolles Reich am Mekong

Chiang Khong liegt im Norden Thailands in der Provinz Chiang Rai direkt am Ufer des Mekong und gegenüber der laotischen Stadt Houayxay. Der Fluss bildet hier die natürliche Grenze zwischen Thailand und Laos. Die Stadt ist vor allem als wichtiger Grenz und Handelsort bekannt und bietet mit ihrer Lage am Mekong einen reizvollen Einblick in das ländliche Leben Nordthailands.
Eine besondere Bedeutung hat die Vierte Thai Lao Freundschaftsbrücke, die rund zehn Kilometer südlich des Stadtzentrums den Mekong überspannt und Chiang Khong mit Houayxay verbindet. Die 2013 eröffnete Brücke hat den internationalen Grenzverkehr zwischen Thailand und Laos deutlich erleichtert. Zuvor wurde die Grenze mit Fähren über den Mekong überquert. Heute befinden sich die Grenz und Zollanlagen außerhalb des Stadtzentrums.
Chiang Khong ist von grünen Hügeln, Reisfeldern und tropischer Vegetation umgeben. Besonders stimmungsvoll ist die Uferpromenade am Mekong, von der sich Blicke auf das gegenüberliegende Laos bieten. Die Stadt verbindet damit Mekong Landschaft, Grenzkultur und die traditionelle Atmosphäre Nordthailands.

Chiang Rai Nordthailand, gelegen in Nordthailand hat vieles zu bieten, egal ob man von Unterkünften für Touristen, Sehenswürdigkeiten oder von Natur spricht. Denn natürlich kann man feststellen, dass Nordthailand eine ganze Menge an Natur zu bieten hat, die es zu entdecken lohnt. Wenn man als Kulturliebhaber nach Chiang Rai in Nordthailand kommt, hat man eine lange Entdeckungsreise vor sich, denn die Sehenswürdigkeiten, wie das Monument des Königs Mengrai des Grossen und Attraktionen wie die vielen beliebten Buddhamonumente sind sicher eine Reise wert. Chiang Rai in Nordthailand ist bekannt für Prunk und Reichtum und versprüht einen Glanz in jede Richtung. Überall sieht man Tempel, Monumente und viele altertümliche Bauten.

Im bergigen Norden von Laos befindet sich die alte Königsstadt Luang Prabang, welche auch die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz ist. Sie beheimatet rund 48.000 Einwohner sowie zahlreiche beeindruckende Sehenswürdigkeiten. Besonders beliebt ist der Königspalast Ho Kham, welcher heute das Nationalmuseum beheimatet oder auch der Vat Xienthong (Wat Xieng Thong), eine idyllische Tempelanlage, die direkt am Mekong gelegen ist.
Aber auch in der umliegenden Umgebung von Luang Prabang befinden sich einige sehr sehenswerte Highlights. Nur rund 25 Kilometer nördlich der Stadt befinden sich die berühmten und atemberaubenden Pak Ou Kalksteinhöhlen, welche man während einer Laos-Rundreise unbedingt gesehen haben sollte. Auch der Kuang-Si Wasserfall und das Grabmal von Henri Mouhot sind einen Besuch wert.

Luang Prabang ist eine alte Königsstadt und das Kronjuwel von Laos. Sie fasziniert auf einer Laos Rundreise mit zeitlosem Charme, einer tropischen Landschaft und dem heimischen Leben seiner Bewohner zwischen zahllosen Reisfeldern. Zu den besonderen Attraktionen gehört der Königspalast, der sich im Zentrum der Altstadt befindet. Heute beherbergt er das Nationalmuseum, in dem noch Gegenstände und Möbelstücke der königlichen Familie zu bewundern sind. Hinter dem Palastgebäude befindet sich die Garage mit den königlichen Fahrzeugen. Der Tempel Wat Mai Suwannaphumaham zählt zu den schönsten Tempeln in Luang Prabang. Seine Haupthalle ist eine der am aufwendigsten verzierten Tempelhallen der Stadt. Auf mehr als 300 steilen Stufen geht es hinauf zum Mount Phousi, der sich direkt gegenüber dem Königspalast befindet. Oben bietet sich eine spektakuläre Aussicht über die Stadt und den Mekong. Einer der besten Orte, um den Sonnenuntergang über der Stadt zu beobachten.

Die Kleinstadt Champasak liegt in der gleichnamigen Provinz in Laos. Im Jahr 1863 wurde sie Hauptstadt des Königreichs Champasak. Noch heute können Sie hier auf den Spuren der Geschichte wandeln. Historische Häuser, fantastische Tempel und die Ufer des Mekong prägen die Stadt. Den Tempel Wat Phu, der auf einem Hügel gelegen ist, sollten Sie auf Ihrer Rundreise nicht auslassen. Er gehört seit dem Jahr 2001 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Der Khmer-Tempel besticht mit unterschiedlichen Baustilen und die verschiedenen Ebenen erzählen ihre eigene Geschichte.Auf Ihrer Laos Rundreise gibt es viel zu entdecken. Spazieren Sie durch die idyllischen Gassen der Stadt und genießen Sie die herrliche Kulisse. Auch das bekannte Vollmondfest sollten Sie hier nicht auslassen. Lauschen die der einheimischen Musik und schwingen Sie das Tanzbein. Im Museum der Stadt hingegen können Sie ganz in die Vergangenheit eintauchen. Eine beeindruckende Sammlung an Fundstücken erwartet Sie hier und auch das Kunsthandwerk wird Sie begeistern.

Malerisch zwischen hohen Karst-Formationen und Monsunwald liegt die Stadt Vang Vieng. 25.000 Menschen leben im Ort, der mitten in der Provinz Vientiane liegt. In der Stadt gibt es zahlreiche Hotels und Restaurants, da viele Rucksacktouristen oder Reisende einer Laos-Rundreise auf dem Weg nach Luang Prabang hier einen Zwischenstopp einlegen.
In Vang Vieng gibt es gleich vier schöne buddhistische Tempel: Wat Si Vieng Song, Wat Kang, Wat Si Suman und Wat Si Mixayaham. Die Stadt liegt schön gelegen am Fluss Nam Xong. Auf einer kleiner Insel direkt am Ort gibt es zahlreiche Bars und Restaurants. In der unmittelbaren Umgebung gibt es übrigens zahlreiche Möglichkeiten sich sportlich zu betätigen. Vor allem in den Bergen und den Gebirgsbächen kann man Rafting, Kajaking und Klettern betreiben. Zudem kann man in den dortigen Höhlen und Wasserfällen auch schwimmen. Die schönsten dieser Höhlen sind: Tham Pha Jao, Tham Phu Kham, Tham Jang und Python Cave.

Die Hauptstadt der Demokratischen Volksrepublik Laos in Südostasien ist seit 1975 die Metropole Vientiane, welche etwa 600.000 Menschen beheimatet. Sie ist zudem auch die größte Stadt des Landes und das wirtschaftliche, kulturelle und politische Zentrum. Die imposante Stadt erstreckt sich entlang des Mekong und somit nahe der Grenze zu Thailand, die beiden Länder werden seit 1994 durch die sogenannte „Thai-Lao-Freundschaftsbrücke“, welche sich hier befindet, verbunden.

Der Name Vientiane geht auf die einstige französische Kolonialregierung zurück, die Laoten selbst nennen ihre Hauptstadt Vieng Chan, was so viel wie „Stadt des Mondes“ oder „Stadt des Sandelholzes“ bedeutet. Anders als seine Nachbarstaaten Thailand, Vietnam oder Kambodscha ist Laos vom Massentourismus noch weitgehend unberührt, Pauschalreisen sind eher die Ausnahme. Umso attraktiver ist das Land für Individualreisende, dabei ist Vientiane der ideale Ausgangspunkt um die Schönheit und die reiche Geschichte Laos‘ zu erkunden.

Pakse ist die drittgrößte Stadt in Laos mit fast 120.000 Einwohnern. Gegründet wurde der Ort erst im Jahr 1905 von der französischen Kolonialverwaltung. Die Stadt ist ein wichtiges Wirtschaftszentrum und Handelsknotenpunkt in Südlaos. Der Ort ist darüber hinaus ein schön gelegene Zwischenstation auf einer Laos-Rundreise. Denn von Pakse aus kommt man Rundreisender oder Rucksacktourist leicht weiter in den Norden des Landes sowie nach Thailand, Vietnam und Kambodscha. Zudem ist es von hier nicht mehr weit bis zum UNESCO-Weltkulturerbe Wat Phou und Champasak, die Viertausend Inseln und die Mekongfälle und das Bolaven-Plateau. In der Stadt selbst lohnt ein Besuch des Morgenmarkts Talaat Sao und des Abendmarkts Talaat Leng. Die buddhistische Schule und Bibliothek Vat Luang mit seiner schönen weißen Stupa. Spannend ist auch ein Besuch des Geschichtsmuseums der Provinz Champasak. Auf dem Flus Xedon findet immer am Ende der Fastenzeit ein großes Drachenbootrennen statt.

Don Khon ist eine ruhige Insel im Mekong Archipel Si Phan Don, dem Gebiet der sogenannten „4000 Inseln“ im Süden von Laos, nahe der kambodschanischen Grenze. 
Die Insel besticht durch üppige Vegetation, Palmenhaine und kleine Dörfer. Besucher können Don Khon zu Fuß oder mit dem Fahrrad erkunden, entlang des Mekong spazieren und die eindrucksvollen Somphamit Wasserfälle, auch Li Phi genannt, am westlichen Rand der Insel besuchen.
Von der französischen Kolonialzeit zeugen Relikte der ehemaligen Schmalspurbahn, darunter eine historische Eisenbahnbrücke und eine alte Lokomotive. Die Bahn diente einst dazu, Waren und Schiffe an den Stromschnellen des Mekong vorbeizutransportieren. Auch die traditionellen Dorftempel und das ruhige Leben der Inselbewohner vermitteln einen authentischen Eindruck des ländlichen Laos.Über die historische Brücke ist Don Khon mit der benachbarten Insel Don Det verbunden. Mit ihrer tropischen Landschaft, den Wasserfällen und der entspannten Atmosphäre ist Don Khon ein reizvolles Ziel für Natur und Kulturliebhaber.

Bangkok ist eine sehr große Stadt mit gut sieben Millionen Einwohnern. Hier gibt es über 400 buddhistische Tempel und Klöster, außerdem ist Bangkok das wirtschaftliche, kulturelle und politische Zentrum mit den Universitäten und Palästen Thailands. Der eigentliche Name Bangkok ist mit 139 Zeichen der längste Städtename der Welt. Die Thais benutzen meistens die Kurzform Krung Thep, was Stadt der Engel bedeutet.
Das Klima in Bangkok ist mit einer Durchschnittstemperatur von 28,4 Grad Celsius das ganze Jahr über recht warm. Regen fällt vor allem während der Monsunzeit. Diese dauert von März bis Oktober. In dieser Zeit hat Bangkok auch häufig mit Überschwemmungen zu kämpfen. Wenn man eine Reise nach Bangkok plant, sollte man bedenken, dass März und April neben der Monsunzeit auch die heißesten Monate sind. Der kälteste Monat ist der Dezember mit Temperaturen zwischen 21 und 31 Grad Celsius.
Als Tourist hat man in Bangkok keine Probleme, ein passendes Restaurant zu finden. Es gibt Lokale aller Richtungen, z.B. mit europäischen und asiatischen Spezialitäten. Je nachdem, in welchem Teil Bangkoks man sich aufhält, sind es nur wenige Schritte bis zum nächsten Restaurant.
Die Haupttouristengegend ist die Sukhumvit Road, wo es unzählige Möglichkeiten gibt, sich zu verpflegen.
An Unterhaltung mangelt es in Bangkok nicht. Es gibt viele Einkaufszentren, die zum Shoppen einladen. Oft werden auch thailändische Tanzvorführungen veranstaltet, die man sich als Tourist nicht entgehen lassen sollte. Ein Muss bei einem Aufenthalt ist eine Bootsfahrt auf dem Chao Phraya, dem Königsfluss. Dabei bekommt man einen Einblick in das Leben der Bangkoker, denn der Fluss fließt mitten durch die Stadt und die eigentlichen Wohnviertel. Bangkok ist auf jeden Fall eine Reise wert.

Ubon Ratchathani, oft kurz Ubon genannt, ist eine bedeutende Stadt im Osten der thailändischen Nordostregion Isan und Hauptstadt der gleichnamigen Provinz. Der Name bedeutet übersetzt „königliche Stadt der Lotosblüte“. Als eines der vier wichtigen Zentren des Isan blickt Ubon auf eine traditionsreiche Geschichte zurück, die stark von den kulturellen Einflüssen der benachbarten Lao- und Khmer-Kulturen geprägt ist. Die Stadt liegt auf dem Khorat-Plateau am Ufer des Flusses Mun, eingebettet in eine abwechslungsreiche Landschaft aus trockenen Savannen, Reisfeldern und Mischwäldern. Die Region ist traditionell landwirtschaftlich geprägt und zählt zu den bedeutenden Reisanbaugebieten Thailands; auch Baumwolle, Seide, Maniok und Viehzucht spielen eine wichtige Rolle. Bekannt ist Ubon Ratchathani vor allem für sein farbenprächtiges Kerzenfestival, das jährlich im Juli zum Beginn der buddhistischen Fastenzeit stattfindet und kunstvoll geschnitzte Wachsskulpturen präsentiert. Zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten gehört der Tempel Wat Thung Si Muang mit seiner auf Stelzen in einem Teich errichteten hölzernen Bibliothek. In der Umgebung beeindrucken die Felsformationen von Sam Phan Bok am Mekong, auch „Grand Canyon von Thailand“ genannt, sowie der Pha Taem Nationalpark mit prähistorischen Felsmalereien und spektakulären Ausblicken über den Mekong.