Zu Besuch im sagenhaften Großreich der Khane

In der mongolischen Hauptstadt Ulaanbaatar liegt auf einem Hügel westlich des Stadtzentrums das Gandan-Kloster. Es wurde bereits 1727 gegründet und gilt als das wichtigste buddhistische Kloster der Mongolei, das bis heute eine wichtige religiöse und kulturelle Einrichtung ist. Während der stalinistischen Verfolgungen von 1937 wurde ein Großteil der Anlage zerstört, und das Kloster blieb bis 1944 geschlossen. Während der Zeit der Mongolischen Volksrepublik waren religiöse Zeremonien nur unter strenger Kontrolle der Geheimpolizei erlaubt.
Heute leben wieder über 600 Mönche in dieser bedeutenden Klosteranlage, die zu den lebendigen religiösen Zentren des Landes zählt. Besonders sehenswert ist der Tempel Migjid Janraisig Süm, der eine 26 Meter hohe Statue der Boddhisattva Janraisig (Avalokiteshvara) hat. 
Die ursprüngliche Statue wurde 1938 von sowjetischen Truppen eingeschmolzen, doch dank großzügiger Spenden in Höhe von rund fünf Millionen Dollar konnte die monumentale Figur neu errichtet werden. Auch der Thronsessel für den Dalai Lama wurde in diesem Zuge erneuert.
Ein Besuch des Gandan-Klosters bietet nicht nur Einblicke in die bewegte Geschichte der Mongolei, sondern auch in das lebendige buddhistische Leben des Landes.

Der Sukhbaatar-Platz, der das Herz der mongolischen Hauptstadt Ulaanbaatar bildet, ist ein zentraler Treffpunkt für Einwohner wie Besucher. Benannt wurde er nach Damdin Sukhbaatar, der hier 1921 die Unabhängigkeit der Mongolei ausrief und daher auch als "Helden der Revolution" bekannt ist. 
In der Mitte des Platzes erinnert eine große Statue an ihn und seine historische Bedeutung. Heute wird der Platz für eine Vielzahl von Veranstaltungen genutzt, darunter Konzerte und offizielle Zeremonien.
An der Nordseite befindet sich das imposante Parlamentsgebäude, vor dem eine monumentale Statue von Dschingis Khan thront. 
In dieser Stadt befindet sich auch das Mausoleum Sukhbaatars. Im Nordosten grenzt der Palast der Kulturen an, der unter anderem eine Galerie für moderne Kunst beherbergt, die Kunstinteressierte zum Besuch einlädt. Gleich nebenan liegen die Staatsoper und das Balletttheater und auch das Nationalhistorische Museum ist nur wenige Schritte entfernt.
Einen spannenden Kontrast zur Tradition bietet das moderne Blue Sky Tower, das mit 105 Metern Höhe das höchste Gebäude der Stadt ist. Der Sukhbaatar-Platz ist ein faszinierendes Spiegelbild von Geschichte und Gegenwart, denn er zeigt mit seinen Restaurants, Büros und Apartments das Gesicht der modernen Mongolei.

Im Süden der mongolischen Hauptstadt Ulan Bator liegt der 1905 fertiggestellte Winterpalast von Bogd Khaan. Der Bogd Khaan war der religiöse, aber auch weltliche Herrscher der Mongolen. Einst lebte er in diesem prächtigen Palast, der als eines der bedeutendsten Bauwerke der Mongolei gilt. Noch heute werden an diesem Ort jährlich zwei buddhistische Rituale durchgeführt, mit denen die Geister des Himmels und des Wassers geehrt werden. Hauptsächlich ist der Palast allerdings inzwischen ein Museum, das neben persönlichen Gegenständen des Bogd Khaan auch allgemeine Exponate zur Geschichte der Mongolei ausstellt, die aus der Zeit vom 17. bis zum 20. Jahrhundert stammen. Neben buddhistischen Statuen und Malereien sind hier auch beeindruckende Geschenke zu bestaunen, die von ausländischen Staatsgästen gemacht wurden. Dazu zählen ein Mantel aus der Haut von 80 Füchsen, verziert mit 61 Korallen und 800 Perlen; außerdem ein wertvoller Hut aus den Blättern eines Sandelholzbaums - ein Geschenk des Dalai Lama.

Im Süden von Ulan Bator in der Mongolei liegt das Zaisan-Denkmal. Die Gedenkstätte erinnert an die gefallenen Soldaten des Zweiten Weltkrieges. Vom Denkmal aus können Sie fantastische Blicke über die Hauptstadt der Mongolei werfen. Die Gedenkstätte ist ein Highlight dieser Region und besteht aus einer rund 10 Meter hohen Statue, die einen russischen Soldaten darstellt, der eine Flagge hält. Es symbolisiert die Freundschaft zu Russland. Der Zaisan-Hügel, auf dem das Denkmal steht, befindet sich direkt in Ulan Bator.
Auf Ihrer Rundreise sollten Sie das Zaisan-Denkmal nicht auslassen. Tauchen Sie in die Geschichte des Landes ein. Besichtigen Sie auch das kreisförmige Wandbild, auf dem verschiedene Szenen abgebildet sind. Auch an einer erlebnisreichen Besichtigungstour können Sie hier teilnehmen. Möchten Sie das Denkmal auf eigene Faust entdecken, dann sollten Sie auch einen Blick auf den russischen Panzer werfen, der einst von einer russischen Brigade gespendet wurde. Lassen Sie die Vergangenheit auf sich einwirken.

Das Ongi-Kloster, mongolisch Ongiin Khiid genannt, liegt am Ufer des Ongi-Flusses in der Provinz Dundgovi. Die Anlage bestand ursprünglich aus zwei Klosterkomplexen auf beiden Seiten des Flusses: Der südliche Teil wurde um 1660 gegründet, der nördliche mit weiteren Tempeln im 18. Jahrhundert errichtet. Das Ongi-Kloster war einst eines der größten buddhistischen Zentren der Mongolei. Es verfügte über bis zu 30 Tempel und über 500 Mönche.
Während der stalinistischen Säuberungen von 1939 wurde die Anlage fast vollständig zerstört, viele Mönche kamen ums Leben oder wurden verbannt. 
Der Wiederaufbau begann erst seit den 1990er-Jahren und dauert bis heute an. Besucher können die beeindruckenden Ruinen besichtigen, restaurierte Tempel erkunden und in zwei kleinen Museen mehr über die Geschichte des Klosters erfahren.
Eine Besonderheit ist die nahegelegene Kaltwasserquelle, deren Wasser in der Tradition heilende Kräfte besitzt, was die Region zu einem ganz besonderen Ort macht. Umgeben von weiter Steppe und sanften Hügeln ist das Ongi-Kloster ein eindrucksvoller Ort, an dem sich Geschichte, Spiritualität und Natur verbinden, und ein unvergesslicher Stopp auf jeder Rundreise durch die Gobi.

Die "Flaming Cliffs", wie Bayanzag international heißt, ist eine der berühmtesten Sehenswürdigkeiten der Gobi-Wüste in der Mongolei. Die spektakulären, orange-rot leuchtenden Sandsteinformationen wurden durch Wind und Erosion geformt und bieten vor allem bei Sonnenuntergang ein unvergessliches Naturschauspiel.
Weltweite Berühmtheit erlangte Bayanzag in den 1920er-Jahren, als der amerikanische Forscher Roy Chapman Andrews hier sensationelle Dinosaurierfossilien entdeckte. Die Region gilt bis heute als eine der bedeutendsten Fossilienfundstätten der Welt, was sie zu einem bedeutenden Zentrum der Paläontologie macht. Paläontologen fanden hier nicht nur Skelette von Dinosauriern, sondern auch die ersten bekannten Dinosauriereier. Besonders bekannt sind die Funde von Fossilien der Arten Protoceratops und Velociraptor, die bis zu 75 Millionen Jahre alt sind.
Auch botanisch wird Bayanzag als interessant betrachtet: Der Name bedeutet "reicher Saxaul" und es wird auf die hier wachsenden Saxaul-Bäume verwiesen, die in der Gobi-Wüste eine wichtige Lebensgrundlage für Mensch und Tier darstellen.
Bayanzag ist für Reisende die perfekte Mischung aus Naturerlebnis und Geschichte. Besucher können die Ausgrabungsstätten besichtigen, durch die eindrucksvollen Felslabyrinthe wandern und die Weite der mongolischen Steppe genießen. Wer eine Rundreise durch die Mongolei unternimmt, sollte dieses einzigartige Natur- und Kulturdenkmal unbedingt erleben, denn es ist ein Höhepunkt jeder Reise in die Gobi.

Mit einer Fläche von über einer Million Quadratkilometern erstreckt sich die Gobi, die fünftgrößte Wüste der Welt, von den Weiten der Mongolei bis in den Norden Chinas über Zentralasien. Streng genommen handelt es sich dabei weniger um eine reine Sandwüste, sondern um eine, die sich eher als Steppen- und Halbwüste beschreiben lässt. Das Landschaftsbild ist sehr vielfältig und reicht von endlos scheinenden Sanddünen über kahle Felsformationen und Ödland bis hin zu Steppen, Grasländern und vereinzelten Salz- und Süßwasserseen. Gerade dieser Kontrast, der sich in der Gobi zeigt, macht sie zu einer der faszinierendsten Naturlandschaften Asiens.
Die Wüste, die trotz ihrer kargen Bedingungen Lebensraum für seltene Tierarten wie das zweibucklige Kamel, die Wildpferde der Mongolei oder sogar den scheuen Schneeleoparden ist, ist ein faszinierender Ort. Gleichzeitig prägen seit Jahrhunderten Nomaden das Bild der Gobi, die in traditionellen Jurten mit ihren Herden leben und Reisenden die Möglichkeit bieten, authentische Einblicke in ihre Kultur zu gewinnen.
Die Gobi hält für Abenteuerlustige zahlreiche Erlebnisse bereit, die es zu entdecken gilt. 
Zu den beliebtesten Aktivitäten gehören Ausritte auf Pferden oder Kamelen durch die endlose Steppe, Wanderungen zu den spektakulären Flaming Cliffs, die für ihre bedeutenden Dinosaurierfunde bekannt sind, oder ein Besuch der "Singenden Dünen" von Khongoryn Els, deren Klänge bei Wind ein einmaliges Naturschauspiel schaffen. Wer es komfortabler bevorzugt, kann die Gobi auch auf einer Fahrt mit der legendären Transmongolischen Eisenbahn erleben, die beeindruckende Ausblicke auf diese einzigartige Wüstenwelt bietet.
Eine Reise in die Gobi ist mehr als nur ein Ausflug in eine karge Landschaft, sondern ein Eintauchen in ein uraltes Nomadenleben, ein Naturabenteuer voller Weite und Stille sowie ein Erlebnis zwischen Tradition und unendlicher Wildnis.

Im Nordwesten der Provinz Dundgovi, rund 280 Kilometer südlich der Hauptstadt Ulaanbaatar, liegt der Baga-Gazaryn-Chuluu-Nationalpark, der auch als "Stein des kleinen Platzes" bekannt ist. 
Die eindrucksvollen Granitformationen ragen auf 1.751 Metern Höhe aus der Steppe empor und bilden eine geheimnisvolle Felsenwelt mit tiefen Schluchten und bizarren Steintürmen. Wind und Wasser haben hier über Jahrtausende eine Landschaft erschaffen, die Besucher sofort verzaubert.
Neben den spektakulären Naturkulissen finden sich im Park zahlreiche kulturelle und historische Zeugnisse. Schon in der Bronzezeit war die Region als Siedlungs- und Kultstätte genutzt worden, wovon alte Grabstätten und Petroglyphen zeugen. 
Im 17. Jahrhundert wurde ein buddhistischer Tempel errichtet, dessen Ruinen heute noch besichtigt werden können und der somit ein historisches Denkmal darstellt. Später lebten hier zwei Mönche, die ihre Inschriften in den Felsen hinterließen.
Eine lokale Legende erzählt von einem tiefen, schmalen Felsloch, in dem sich Regenwasser sammelt, das dann in der Regel nach einiger Zeit versickert. Dieses "heilige Wasser" soll heilende Kräfte besitzen, insbesondere bei Augenleiden. Besucher können es mit einem Holzschöpfer entnehmen und für ein kleines Ritual nutzen, das ihnen dabei hilft, sich zu entspannen und den Moment zu genießen.
Der Baga-Gazaryn-Chuluu dient außerdem als Rückzugsort für verschiedene Wildtiere. Mit etwas Glück sehen Reisende Adler, Geier oder Gazellen. Auch für Nomaden spielt die Region seit Jahrhunderten eine wichtige Rolle, denn noch heute schlagen Hirten ihre Jurten zwischen den Felsen auf und lassen ihre Herden durch die Steppe ziehen.
Der Nationalpark ist ein echtes Highlight für jede Mongolei-Rundreise. Er vereint eindrucksvolle Natur, reiche Kulturgeschichte und lebendige Traditionen.