Paris, Loire & Normandie

Der Eiffelturm ist das Wahrzeichen von Paris und zählt zu den bekanntesten Bauwerken der Welt. Er steht am Champ de Mars, dem weitläufigen Marsfeld, unweit des Seineufers. 
Von seinen Aussichtsplattformen bietet sich ein beeindruckender Panoramablick über die Dächer und Sehenswürdigkeiten der französischen Hauptstadt. Die zweite Etage liegt in rund 116 Metern Höhe und ist über 674 Stufen oder mit dem Aufzug erreichbar. Von dort führt ein weiterer Aufzug bis zur Spitze in 276 Metern Höhe. Mit seinen Antennen erreicht der aus Eisenfachwerk errichtete Turm heute eine Gesamthöhe von 330 Metern.
Der Eiffelturm wurde von 1887 bis 1889 nach Plänen von Gustave Eiffel und seinen Mitarbeitern errichtet. Anlass war die Weltausstellung von 1889, mit der zugleich der 100. Jahrestag der Französischen Revolution gefeiert wurde. Bei seiner Fertigstellung war der Eiffelturm das höchste Bauwerk der Welt und blieb es bis zur Fertigstellung des Chrysler Buildings in New York im Jahr 1930.

Das berühmte Künstlerviertel Montmartre liegt auf einem Hügel im Norden von Paris und hat sich bis heute seinen besonderen Charme bewahrt. Einst war es ein eigenständiges Dorf vor den Toren der französischen Hauptstadt und wurde im 19. Jahrhundert zu einem Treffpunkt für Künstler, Schriftsteller und Freigeister. Berühmte Maler wie Pablo Picasso, Vincent van Gogh, Henri de Toulouse-Lautrec und Pierre-Auguste Renoir lebten und arbeiteten hier. Das Herz des Viertels bildet der Place du Tertre, auf dem noch heute zahlreiche Maler ihre Werke präsentieren und Porträts anfertigen. Enge, kopfsteingepflasterte Gassen, kleine Cafés und Bistros sowie historische Häuser verleihen Montmartre eine unverwechselbare Atmosphäre. Sehenswert sind außerdem die Weinberge von Montmartre, die historische Windmühle Moulin de la Galette und das ehemalige Atelierhaus Bateau-Lavoir. Hoch über dem Viertel thront die strahlend weiße Basilika Sacré-Cœur. Von ihrem Vorplatz aus eröffnet sich ein herrlicher Blick über Paris.

Das Louvre Museum liegt im Zentrum von Paris am rechten Seineufer im 1. Arrondissement und zählt zu den berühmtesten und bedeutendsten Museen der Welt. Es befindet sich im ehemaligen Louvre-Palast, der ursprünglich als Festung errichtet und später zur königlichen Residenz ausgebaut wurde. 
Heute beherbergt das Museum eine außergewöhnliche Sammlung mit Kunstwerken aus mehreren Jahrtausenden. Zu den bekanntesten Meisterwerken gehören Leonardo da Vincis Mona Lisa, die Venus von Milo und die Nike von Samothrake. Die Sammlung umfasst unter anderem Kunstwerke aus dem alten Ägypten, der griechischen und römischen Antike sowie europäische Malerei und Skulptur vom Mittelalter bis ins 19. Jahrhundert. 
Ein Wahrzeichen des Museums ist die gläserne Pyramide im Innenhof, die seit 1989 als Haupteingang dient. Mit seinen prachtvollen historischen Räumen und unzähligen Kunstschätzen bietet der Louvre einen faszinierenden Einblick in die Kunst- und Kulturgeschichte der Menschheit.

Der Place de la Concorde ist einer von fünf königlichen Plätzen von Paris, die Place Royale genannt werden. Es ist der größte Platz der Stadt und der zweitgrößte von ganz Frankreich. Er liegt zwischen der berühmten Prachtstraße von Paris, der Champs-Élysées und dem Jardin des Tuileries. Erbaut wurde dieser Platz, der eine Länge von 359 Metern und eine Breite von 212 Metern hat, im Auftrag von König Ludwig XV zwischen 1755 und 1766. Der Platz trug im Laufe der Jahre verschiedene Namen. Im Jahr 1793 wurde mitten auf dem Platz, der damals Place de la Révoluion hieß, die Guillotine aufgestellt und unter anderem König Ludwig XVI und Marie Antoinette öffentlich hingerichtet. Heute steht auf dem Platz ein Obelisk, der 22 Meter hoch ist und eine goldene Spitze hat. Wenn Sie sich den Boden des Place de la Concorde genauer ansehen, werden Sie es erkennen. Die weltweit größte Sonnenuhr befindet sich dort und der Obelisk dient als Zeiger.

Die Loire ist mit rund 1.000 Kilometern der längste Fluss Frankreichs und prägt Landschaft, Kultur und Geschichte des Landes. 
Sie entspringt im Massif Central und fließt durch abwechslungsreiche Landschaften mit Schluchten, Weinbergen, Wäldern und fruchtbaren Ebenen, bevor sie bei Saint-Nazaire in den Atlantik mündet. 
Besonders eindrucksvoll ist das Loiretal zwischen Sully-sur-Loire und Chalonnes, das seit 2000 zum UNESCO-Welterbe gehört. 
Entlang des Flusses liegen historische Städte wie Orléans, Beaugency, Blois, Amboise, Tours, Saumur und Nantes. Berühmt ist die Region zudem für ihre prächtigen Loire-Schlösser, darunter Château de Chambord, Château de Blois, Château de Chenonceau, Château d’Amboise, Château de Villandry und Château de Saumur. Weinberge, Auenlandschaften, Sandbänke und naturnahe Ufer bieten Lebensraum für zahlreiche Tier- und Vogelarten. 
Die Loire verbindet damit eindrucksvoll französische Geschichte, Architektur, Weinbau und ursprüngliche Flusslandschaften.

Schloss Chambord ist eines der berühmtesten Schlösser im Loiretal in Frankreich und zählt zu den prächtigsten Beispielen der französischen Renaissance-Architektur. 
Es liegt in der Region Centre-Val de Loire, umgeben von einem weitläufigen Wald- und Parkgelände, und zieht Besucher aus aller Welt an, die Geschichte, Architektur und königlichen Glanz erleben möchten.
Das Schloss wurde im 16. Jahrhundert unter König Franz I. als Jagdschloss erbaut. 
Besonders beeindruckend sind die imposante Doppeltreppe, die Leonardo da Vinci zugeschrieben wird, sowie die charakteristischen Türme und Erker. Die symmetrische Bauweise macht Chambord zu einem Meisterwerk der Renaissance.
Sehenswert sind die prunkvollen Säle, die Galerie des Königs sowie die Dachterrassen, die einen Blick über den riesigen Schlosspark ermöglichen. Die weitläufigen Gärten laden zum Flanieren ein. Auch der umliegende Wald, der einst als königliches Jagdrevier diente, kann auf Spazierwegen und mit dem Fahrrad erkundet werden.
Mit seiner Mischung aus Geschichte, Architektur, Natur und königlichem Flair verkörpert Schloss Chambord das prachtvolle Erbe der französischen Renaissance und ist ein Ort von zeitloser Schönheit und kultureller Bedeutung.

Das Château de Villandry, auch Schloss Villandry genannt, liegt in der Region Centre-Val de Loire und zählt zu den letzten großen Schlössern, die während der Renaissance im Loiretal errichtet wurden. 
Der Bau begann 1532 unter Jean Le Breton, einem einflussreichen Berater König Franz’ I., und wurde um 1536 vollendet. Berühmt ist das Schloss vor allem für seine prachtvollen, terrassenförmig angelegten Renaissancegärten, die aus mehreren Gartenebenen bestehen. 
1906 erwarben der spanische Arzt und Wissenschaftler Joachim Carvallo und seine amerikanische Ehefrau Ann Coleman das vom Verfall bedrohte Anwesen. Das Paar widmete fortan seine Zeit und sein Vermögen der Restaurierung des Schlosses und der Wiederherstellung der Gärten im Stil der Renaissance.
Zu den Glanzstücken gehört der Ziergemüsegarten, dessen geometrisch angelegte Beete mit Gemüse und Blumen ein farbenprächtiges Schachbrettmuster bilden. Der Wassergarten wird von einem großen Becken, weitläufigen Rasenflächen und Brunnen geprägt. Ein von Hainbuchen gesäumtes Labyrinth lädt zum Entdecken ein, während der auf der obersten Terrasse angelegte Sonnengarten mit seinen geometrischen Formen und farbenfrohen Pflanzen begeistert. Auch die kunstvoll ausgestatteten Innenräume sind sehenswert und verbinden historische Architektur mit interessanten Details. Besonders eindrucksvoll sind der Speisesaal und der orientalische Salon mit seiner prächtigen Decke im spanisch-maurischen Stil. 
Das Château de Villandry verbindet damit eindrucksvoll Renaissancearchitektur und herausragende Gartenkunst.

Die Felseninsel Mont Saint-Michel ist eines der bekanntesten Wahrzeichen Frankreichs und liegt im Nordwesten des Landes in einer weiten Meeresbucht des Ärmelkanals – offiziell in der Region Normandie, aber direkt an der Grenze zur Bretagne. Etwa einen Kilometer vor der Küste beheimatet der geschichtsträchtige Ort heute nur noch rund 30 ständige Einwohner, während er gleichzeitig als Magnet für Millionen Besucher aus aller Welt gilt. Die faszinierende Geschichte des Berges reicht bis in das 8. Jahrhundert zurück. Der Legende nach erschien dem Bischof Aubert von Avranches der Erzengel Michael und wies ihn an, auf dem markanten Felsen eine Kirche zu errichten. Über die Jahrhunderte wuchs daraus die eindrucksvolle Abtei des Mont Saint-Michel, ein Meisterwerk mittelalterlicher Baukunst, das majestätisch auf der Spitze des Granitfelsens thront. Aufgrund dieser einzigartigen Verbindung aus Natur und Kultur gehört das Monument samt seiner Bucht seit 1979 zum UNESCO-Weltkulturerbe. Ein Besuch gleicht einer Zeitreise: Besonders sehenswert ist die imposante Abtei, die sich in mehreren Ebenen über den Felsen erhebt, der wunderschöne Klosterhof (Cloître) sowie die romanische Krypta. Unterhalb des Klosters schmiegen sich die engen, verwinkelten Gassen der kleinen Stadt an den Hang. Umgeben wird die Kulisse von einem faszinierenden Naturschauspiel, denn hier lässt sich einer der größten Gezeitenunterschiede Europas beobachten: Bei Flut verwandelt sich der Mont in eine echte, vom Wasser umschlossene Insel, während er bei Ebbe zu Fuß über das Watmeer oder die Brücke erreichbar ist. Neben seiner spirituellen und historischen Bedeutung beeindruckt der Mont Saint-Michel vor allem durch diese einzigartige Lage, seine unvergleichliche mittelalterliche Atmosphäre und den grandiosen, endlosen Blick über die raue Bucht.

Die Kathedrale von Rouen ist im Stil der Gotik erbaut und zählt zu den wichtigsten Sakralbauten Frankreichs, zudem befindet sich in ihr eines der größten, auf die beiden Westtürme verteilten Glockengeläute des Landes. Wenn Sie während Ihrer Frankreich Rundreise zu dieser Kirche kommen, gibt es für Architekturfans viel zu entdecken und Fotografen finden tolle Motive.Mit dem Bau der Kathedrale von Rouen wurde 1180 begonnen, damals stand bereits der Romanusturm, jedoch ohne eine feste Verbindung zum romanischen Vorgängerbau. Über die Jahrhunderte entstanden in zahlreichen Bauphasen immer neue Elemente, der heutige Vierungsturm aus Gusseisen wurde erst 1884 vollendet. Betrachten Sie zunächst den mit Strebewerk und Filialen verzierten Butterturm als Vertreter der Flamboyant-Kunst des beginnenden 16. Jahrhunderts, bevor Sie durch das Hauptportal an der Westfassade das imposante Langhaus betreten. Wohl schon vor 1380 war die Kathedrale als eine der ersten ihrer Art mit einer Orgel ausgestattet, die heutige Hauptorgel wurde 1956 eingeweiht.